與中國帝五史相伴生的，還有一部中國太監史。自有皇帝始，皇權的身邊就沒少了太監的身影。比如，第一個稱皇帝的大秦始皇帝趙政，他的身邊就有一個最終亂政滅秦的大太監趙高。老趙指鹿為馬的故事大家都耳熟能詳。待秦始皇意外死亡後，他聯合李斯矯詔誅殺了太子扶蘇，立了個昏庸無能的二世胡亥，結果讓大秦成了短命王朝。
其實，在歷史上留下罵名的太監並不在少數，比如劉瑾、魏忠賢之流，都是誤君禍國的典型。其實，淨身為奴的太監並不都是變態的奸邪小人，也人有歷史上留下清名的，比如發明了造紙術的畢升，對皇上忠心耿耿的高力士，還有七下西洋的三保太監鄭和，他們留給後人的，都是正能量。
深受永樂帝朱棣信任的鄭和，其身世較為傳奇。史稱，鄭和本姓馬，是雲南昆陽人，10歲左右的馬和，被進攻雲南的明軍所俘，並受了「宮刑」，次年被送進宮中尚衣局訓育兩年。14歲的他經宮中指派，進入燕王府服侍朱棣，後改名鄭和。
鄭和少年時就在朱棣身邊長大，跟著朱棣南徵北戰，經受了戰火考驗，跟著朱棣參加「靖難之役」，出生入死，轉戰南北，經歷數次重大戰役，具有實戰經驗。為此，朱棣皇帝才授予鄭和「欽差總兵太監」軍銜，將二萬餘名官兵交給鄭和指揮。
永樂元年（1403年），姚道衍和尚收馬和為菩薩戒弟子。永樂二年（1404年），鄭和因功升任為內官監太監，官至四品，地位僅次於司禮監。
鄭和有智略，知兵習戰，明成祖對鄭和十分信賴。永樂三年六月十五（公元1405年7月11日），朱棣欽命鄭和為下西洋總兵正使一職，率領船隊下西洋。鄭和的人生輝煌，正是因其於1405到1433年間的七下西洋，完成了人類航海史上的偉大壯舉。
有誰能相信，就是這樣一位著名的太監，竟然還有後人。據民族出版社出版的《泰國鄭和後裔鄭崇林傳》介紹，該書的作者鄭淑湘，女，泰王國清邁府人，鄭和第十七世孫女，清邁大學人文學院英語系退休副教授。書中詳細介紹了鄭和後裔怎樣來到海外的歷史以及現狀。問題是鄭和10歲左右就淨身做了太監，他怎麼可能有後代？即使有，怎麼還在泰國?
原來，鄭和淨身前，家中共有兄妹六人，哥哥馬文銘，鄭和是次子，此外，他還有四位姐妹。他晚年時，哥哥馬文銘將長子馬恩來過繼給他，改名鄭恩來，由鄭恩來為鄭和延續血脈，傳遞香火。當年，鄭和還收養了兩名親侄子，就是他姐妹的兒子，其中一個留在雲南，另一個則在鄭和任南京守備時來到南京，並定居南京。
那麼泰國的鄭和後裔是怎麼回事，原來在清朝末年，鄭和的後裔不堪壓迫，鄭和第十五代子孫鄭松林跟隨馬幫來到泰國北部的清邁省，迎娶了當時管理清邁的土司的女兒，在當地紮下根來。由於年代久遠，這支在泰國的後裔已經不會中文了，他們大概有一百多人。《泰國鄭和後裔鄭崇林傳》的作者鄭淑湘女士就是鄭松林的孫女，算起來應該是鄭和的第十七代孫女。
鄭和逝世雖然已經610多年了，泰國鄭氏一族用另外一種方式延續著他的血脈和精神，這對鄭和也是一種別樣安慰吧！