在二戰期間，大洋深處的「狼群戰術」被德國發揮得淋漓盡致，作為軸心國的日本，在潛艇方面也有很強的實力，日本就曾在二戰的時候，造出了當時最大潛艇伊-400潛艇。
伊-400有多大呢？它長122米，水上的排水量為3550噸，水下的排水量為6560噸。它攜帶的燃料能讓它到達世界上任何一個角落，甚至還能繞地球航行一圈半。在核動力潛艇出來之前，可以說它就是潛艇「扛把子」的。
日本在「明治維新」之後，也讓日本走上「工業時代」，從而進行了對外的侵略和擴張。日本在20年代末期就進行了潛艇的研究，當時泰國和日本的關係走到很近，從日本買走的幾艘潛艇，也讓當時泰國的潛艇部隊成為了「亞洲第二」。這說明當時日本在潛艇製造的水平還是非常先進的。
而伊-400潛艇的設計萌發於1942年，但是潛艇攜帶飛機並不是什麼很機密技術，在1942年一架從日本潛艇起飛的飛機在美國西海灣投下了燃燒彈，讓日本海軍很受鼓舞，於是，日本就想建造能搭載飛機的新的潛艇。於是伊-400就應運而生。原計劃是建造五艘，最後兩艘還沒建造完成，日本就投降了。
伊-400潛艇是日本海軍在二戰期間建造最好的一個武器，它的不僅體現了當時日本的工業實力，它的有些設計思想都是非常超前的，比如它為了保障艇內的彈藥庫，在艦體專門設計的橫向雙筒結構。在日本投降後，有兩艘伊-400被美軍當作試驗對象，擊沉在太平洋。