在古代，孩子起名是非常講究的，尤其是在避諱這方面，必須要避祖先的名諱。但是，在歷史上，有一個家族卻非常奇怪，那就是書聖王羲之所屬的琅琊王氏，這一家人的名字後面幾乎都帶著一個「之」字，比如王羲之的七個兒子全帶，如王煥之、王徽之、王獻之，王羲之的胞兄叫王籍之，而王獻之的兒子叫王靖之。一家人好幾代都帶著「之」字，難道是兩晉南北朝時期不注意避諱嗎？
王羲之像
當然不是，當時人們非常注意避諱。《世說新語》記載，東晉桓溫之子桓玄曾設宴待客，有位賓客嫌酒太涼，要侍者「溫一溫」，桓玄一聽此「溫」字，馬上痛哭流涕，一直哭到不能出聲，只因為「溫」是自己父親的名字。王家那是世家大族，起名的時候一定會避諱。那這個之字是什麼意思呢？
陳寅恪
這件事早就引起了史學家的注意，陳寅恪先生就曾經專門指出過。陳寅恪先生在論文《崔浩與寇謙之》中指出，當時的人們起名一般起單名，比如王羲之的父親王曠，堂伯父王導、王敦。但還有很多人，起的是兩個字的名，並且最後一個字是「之」字，比如南朝名將陳慶之、著名天文學家祖衝之、著名畫家顧愷之、注《三國志》的裴松之等等。其實，最後一個「之」字，只是其身份標誌，標誌著他們都信仰一個宗教——天師道。天師道，又稱「五鬥米道」，道教早期流派之一，由道教祖天師張道陵所創立，後來張道陵的四代孫張盛，將傳教的地區從青城山遷至到江西龍虎山，從此道教開始向東南地區發展。
王氏家族以及其他很多大家族，都是天師道的信徒。所以，這個「之」字，代表的是這個人是天師道信徒。在魏書中記載有一個人叫做寇謙之，而在其他史書中則稱為「寇謙」，其實，兩人是一個人。因此，王羲之王獻之父子名字中都有「之」，並不犯諱。還有一件事或許可做王家信道的佐證。
黃庭經
書聖王羲之很喜歡鵝，認為養鵝能陶冶情操，還能從觀察鵝的形態中悟到書理。有一次，王羲之出外遊玩，看到一群很漂亮的白鵝，便想買下。一打聽知道這些鵝是附近一個道士養的，便找到那個道士商量。道士聽說王羲之要買，便說：「只要王右軍能為我抄一部《黃庭經》，便將鵝送給他。」王羲之欣然答應，這便是書成換白鵝的佳話。這裡提到的《黃庭經》，這部經書是道教上清派的重要經典。由此可見當時道教的影響力，而王家信奉道教也是很正常，甚至很主流的了。