中華美食的歷史源遠流長，博大精深，經歷了幾千年的發展，已經成為中國傳統文化的一個重要組成部分。在長期的發展、積累和演變過程中，中國人逐漸形成了自己獨特的飲食文化，創造出了具有獨特風味的中國飲食文化，成為世界飲食文化寶庫中的一顆璀璨的明珠。然而，我國卻有一道「禁菜」，傳入泰國後發揚光大，受到了泰國人民的熱烈歡迎。
據《周禮》記載：到夏代，農作物種植，禾、黍、麥、麻、稻五穀皆有；馬、牛、羊、雞、犬、豕六畜俱全；烹飪技術，釀酒文化以相當發展，炊具，食器已經多樣化，食撰水平大大提高。到了現在，基礎的牛羊肉已經不能滿足中國人的味蕾，而且隨著國外食物的傳入，皇帝蟹、龍蝦等食材再次促使國人開發新的吃法。
醉蝦是南通、上海及寧波一帶一道特色傳統名菜，自誕生以來，就一直受到人們的喜愛。與其他蝦的做法不同，醉蝦原材料採用的是活河蝦，人們先用清水將其洗乾淨之後，剪去蝦槍、須、腳，再放入盤子裡或者是罈子裡，最後再淋上麯酒。只需一會功夫，泡在酒裡的河蝦就會喝醉，等到跳動的蝦完全安靜下來，就可以食用了。
不過，吃醉蝦有一點需要注意，就是要在半小時之內吃完，這樣可以保持新鮮。蝦的營養豐富，肉質鬆軟易消化，對於那些身體虛弱，以及病後需要調養的人來說，是一個不錯的選擇。此外，蝦中還含有豐富的鎂，能很好地保護心血管系統，減少血液中膽固醇含量，防止動脈硬化，有利於預防高血壓及心肌梗死。
最有趣的是，日本大阪大學的科學家還發現了蝦的另一個功能。據他所說，蝦體內的蝦青素可以消除因時差反應而產生的「時差症」，想來這一發現對那些經產出國的朋友們來說，的確是一個福音。不過，醉蝦除了具備上述好處之外，其實還有安全隱患。
其實在人們使用醉蝦的時候，蝦並沒有死，只是醉過去了。蝦屬於海鮮類，而海鮮類最大的特點，就是體內含有寄生蟲。無論是海蝦還是淡水蝦，生吃都有可能致病，如果人吃了帶有肝吸蟲囊蚴的海鮮，寄生在人肝膽管內的囊蚴，大約1個月的時間就可以發育為成蟲。輕度感染者的症狀不是很明顯，重度感染者則會產生腹脹、腹痛的症狀，甚至還會出現肝硬化。
為了避免人們因為貪吃，導致自身健康受損，美味的醉蝦就被列為了「禁菜」。然而，當醉蝦傳入泰國之後，卻成為了當地最受歡迎的美食之一。眾所周知，泰國是一個旅遊城市，在喧鬧的街頭和美食街，都會看到醉蝦的身影，而品嘗它們的遊客也很多，甚至還排起了長隊。可是據有心者觀察，泰國製作醉蝦的過程過於簡單，甚至很少清理泥沙，還不如當初的中國。對此，醫生們恨鐵不成鋼地囑咐道：少點吃，容易得病。
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