越南歷史上曾創建有越南本民族自己的文字，這種文字在西山朝曾短暫使用，但是現代卻因為複製而被拋棄使用，現在只是死文字。
在越南的歷史上，喃字只存在於民間語言，像西山王朝統治的24年間，這種文字才用於各種文書上。
根據許多研究學者的研究，越南人最早使用的文字是漢字。一些學者稱在雄王時期古越南人就開始使用漢字，但是這些觀點並沒有古代文獻或者其它證據來證明。
秦朝統一嶺南，中原人將自己的文字傳播到現在越南北部，一直到五代十國越南脫幅而去，越南完全是使用漢字。取得獨立之後10個世紀裡面也一直使用漢字，只是西山王朝掌權喃字正式成為越南文字，和漢字並重。
在西山朝時期，喃字的使用逐步在發展完善，但是仍然動搖不了漢字的地位，漢字依然是越南封建社會的主要文字。
越南人的最早文字
根據各個建築研究者，喃字是由越南人創造的，儘管喃字是在漢字的基礎上發展起來的，但是它屬於越南人民的智慧結晶。喃字在越南很早就出現，並且在某一段時期得到迅猛地發展，並且出現了許多有價值的文學作品。
在越南取得獨立之後，喃字的發展越來越完善。李朝，陳朝已經出現了最初的喃字文學作品。陳朝翰林尚書被稱為是創造出喃字詩歌的第一人。
胡朝太祖一位著名的皇帝，雖然他只在位很短時間（1400-1407），但是他是將喃字列入科舉考試的人，並且允許用喃字出書的人。
由於胡朝很快就被打敗了，所以胡朝太祖的改革也就成為了夢想。
到了後黎時期（1428-1789）,喃字已經有了較為出色的發展，許多像阮齋的《國音合集》，黎聖宗皇帝的《洪德國音合理》等用喃字創作出的文學作品。
到了阮朝，喃字繼續在民間被廣泛使用，特別是在詩的創作上。一些著名的喃字詩歌大家為胡春香，段氏典，阮遊和阮廷炤等。
光中帝的改革
隨著歷史的發展，喃字在越南人民的心中佔據了一個重要的地位。但是，帽子依然沒有成為正式的官方文字，它只是存在於民間，在民間使用，直到到了統治越南的西山王朝，這才得到了改變。
光中帝正是越南歷史上第一位將喃字列為官方語言的人。光中帝立馬在天忍山設立了松正書院，任命阮浹為院長，命令書院裡的人儘快兩各種書籍翻譯成喃字作品。
到了光中五年（1792）,書院完成了許多書籍的翻譯。因為光中帝的推廣，所以喃字在該時期得到了大大地發展，肯定了自己的位置。可惜的是，隨著光中帝的逝世以及西山王朝的沒落，喃字的地位不復存在。
到了阮朝，官方文字重新用回漢字。從此之後喃字雖然官方曾整理，但是由於複雜一直沒辦法推行，近現代容易學習的羅馬字出現推廣，漢字都退出了越南歷史舞臺，而喃字更是如此，基本成為無人使用的死文字。