千利休畫像
日本茶道，是包括泡茶技藝、飲茶方式、敬茶禮儀並以禮儀教育和道德修養為內涵的一種講究禮儀的茶會。最早是在寺院中舉行，儀式莊嚴，後來逐漸傳入民間，在茶庵中進行。千利休所創的茶道場所，稱為「一茶庵」，包括可容納五人的茶室，一小間供洗滌、整理茶具等用的「水屋」，一小間供賓客坐待召請的「待合」，一條連接待合與茶室的「露地」(即茶庵庭園中的小徑)。
茶室布置受禪宗影響，簡單清潔，純潔寂靜，裝飾品僅限名家書畫和插花。字畫多為單色風景畫，插花則按季節選花，春、冬季插櫻花，夏季插帶露水的荷花，秋季插菊花，紅花和香氣強烈的鮮花，皆不用。
傳統的茶道茶庵，庭園設置很講究，追求自然景觀，寂林幽徑、常綠樹木、石子小徑、假山、池塘、石燈、階石，近似郊野，景色怡人。日本茶道講究程序，規矩繁多，舉行茶道的全過程約需4個小時，歷時冗長。因為不符合現代人的生活節奏，日本茶道現已日趨簡化。
茶室入口處，為一扇活動的格子矮門，來賓必須躬身入室，以示謙遜。舉行茶道儀式時，主人跪地迎賓，客人先用門前盛放的清水洗手，脫鞋留於門外，躬身入室，依次席地跪坐在主人對面，賓主對拜，謂之「見過禮」；主人致謝，謂之「懇敬詞」。室內保持肅穆，靜觀主持者泡茶。主持人現場先燒開水，再以竹匙將抹茶投入茶碗內，用木勺舀開水衝入，遂用特製的小竹帚（茶筅）攪拌，調成羹狀，起浮沫後，表示此時茶已調泡好。接著，主人用精製的茶盤捧著茶碗走到主賓面前跪下，雙手捧舉與眉額齊平，呈獻賓客。賓客跪地叩頭致謝，雙手抬高齊眉接茶，主人遂叩頭回禮。主人如此一碗一碗地調泡，一碗一碗地敬茶給賓客，等到最後調泡好自己的一碗茶，賓主才開始捧起各自的茶碗，輕嗅淺啜，並發出品啜聲，以示讚賞，此時方可言談茶話。喝完茶，再轉動茶碗，欣賞茶碗質地釉彩，然後將茶碗交給主人。飲茶完畢，主人常向客人說些謙詞，客人則對茶佳器美等讚頌一番。茶道儀式結束，客人告辭，主人即跪坐茶室門側送客，客人亦鞠躬辭別。
《尋訪千利休》電影劇照
日本茶道過程中的每個環節都有一定規範，不容錯亂。如每次茶道儀式，邀請的客人不得超過4人。參加茶道儀式的人，必須在門外換穿草履（拖鞋），到了茶室要脫去草履。要躬身進茶室，席地跪坐。現在也有人提出，男士可以盤腿而坐，女士一律跪坐。在茶師調茶時，只能靜觀，不能出聲或發問，以表示對茶師的尊重；茶師一定要穿著傳統和服，並依古禮古法調茶。飲茶過程，客人除非以禮相詢，否則不能說話，等等。
《尋訪千利休》電影劇照
躪口，供客人出入茶室的狹小的門口
為什麼非得要建一個那麼狹小的入口呢？做茶事時，客人若都一一按照各自的身份來入席的話，這茶事恐怕就無法順利進行了。若客人都只顧維持自己的身份的話，那本該是很和諧的茶席的氣氛會一下子被徹底打亂的。因此，為了使出席茶事的人暫時拋開來自世俗的名位，教給他們彼此同時為一個活生生的人的相處之道，才特意建了這樣一個非常狹小的入口。為從這個狹小的入口進茶室，無論你是誰，都必須蜷伏身體以低頭跪拜的姿勢膝行才能進得去。躪口的大小一般高約66 cm，寬約63 cm。利休居士建的「待庵」的躪口高為78 cm，寬為72 cm，是比較大的。躪口的門，偶見有向兩側開的，但大多都是向一側開的拉門。
（圖片來自網絡。文字選自《茶之趣》，陳文懷著，浙江攝影出版社出版）