把歷史變為我們自己的，我們遂從歷史進入永恆。
清朝順治十八年（1661年）三月，南明的「延平王」鄭成功親率2.5萬名兵將，分乘百艘戰船越過臺灣海峽，從荷蘭侵略者手裡收復了淪陷38年的中國領土臺灣島。
這場戰爭，結束了荷蘭東印度公司在中國臺灣的殖民經營，明鄭政權開始對臺灣實行統治，並與大陸上的滿清王朝分庭抗禮。
這期間，康熙帝多次招撫不成，朝廷對臺灣的重要地位也沒有特別清醒的認識。一些官員甚至鼓吹臺灣乃「彈丸之地，得之無所加，不得無所損」。令康熙帝也沒了主意。
康熙二十年（1681年）鄭經突然病故，他的兒子鄭克塽繼任王位，臺灣內部發生內訌，局勢混亂起來。
這不久，康熙帝成功完成平定「三藩之亂」內地局面穩定、政權得到鞏固。在對待殘明勢力盤踞的臺灣問題上，康熙帝的態度開始強硬，決心以武力解決臺灣問題。
在親信大臣李光第等人的大力推薦下，已經被置於京城閒賦13年的施琅，再次被康熙帝啟用，任為福建水師提督，並加太子少保銜，命其與福建總督姚啟聖一起，武力進取澎湖、臺灣，實現國家四海歸一。
施琅是福建泉州府晉江人，早年是南明鄭芝龍的部將，因與鄭家的宿怨兩度降清。後被任命為清軍同安副將、同安總兵，福建水師提督，一直積極主張剿滅明鄭，收復臺灣。
但施琅的主張，受到以鰲拜為首的朝廷權臣勢力攻擊，他們以「海洋險遠，風濤莫測，馳驅制勝，計難萬全」為藉口，把施琅的建議擱置一邊不理。
康熙八年（1668年），施琅還被從福建調進京城，任為內大臣閒職。
但在此期間，施琅復臺報仇的決心並沒有動搖，他密切關注福建沿海的情況，悉心研究海戰計策，「日夜磨心熟籌」，等待被皇帝起用的一天。
康熙二十年，施琅十三的盼望如願以償，他升任福建水師提督後，立即開始整飭水軍部隊，研究戰法、培養骨幹，而且事必親恭，只用了幾個月時間，就讓一度雜亂無章的福建水師達到臨戰的船堅兵精狀態。
康康熙二十二年6月14日(1683年7月8日)，施琅依據天氣和海況預報，奉旨率領水兵2萬餘人，大型戰船300餘艘，中小戰船230餘艘，從福建銅山海域鳴炮起程，破浪殺向臺灣的戰略前哨澎湖列島。
施琅決定，水師船隊乘6月西南季風，向東穿越臺灣海峽，首先奪取地處澎湖主島以南、鄭軍防守薄弱的八罩島，進而獲得船隊的錨泊地和再進攻出發地，佔據上風上流的有利位置向澎湖發起攻擊。攻下澎湖，扼敵咽喉，然後兵鋒直指臺灣本島。
6月16日，清軍水師向澎湖鄭軍發起第一次進攻，但初戰失利。
施琅及時吸取教訓，對下一步作戰行動進行了重新部署。
他將水師分為四部分：
自己親率56隻大型戰船組成的主攻部隊，正面進攻鄭軍主陣地娘媽宮；
派總兵陳蟒等率領由50隻戰船組成的東線攻擊部隊，從澎湖港口東側突入雞籠嶼，作為奇兵，配合主攻部隊夾擊娘媽宮；
派總兵董義等統率另50隻戰船組成的西線攻擊部隊，從港口西側進入牛心灣，進行佯動登陸，牽制西面的鄭軍；
其餘80隻戰船作為預備隊，隨主攻部隊跟進。
6月18日，施琅派出的戰船攻取了澎湖港外的虎井、桶盤二島，掃清了外圍。
22日早晨，經過充分休整和準備的清軍向澎湖鄭軍發起總攻。他們按施琅部署，使用「五點梅花陣」，用多艘戰船圍攻鄭軍一艘，集中火力聚殲。
海面上「炮火矢石交攻，猶如雨點，煙焰蔽天，咫尺莫辨」。
經過9小時激戰，清軍共斃傷鄭軍官兵1.2萬人，俘獲5000餘人。擊毀、繳獲鄭軍戰船190餘艘，殺死敵軍將領、頭目300餘名。
鄭軍主將劉國軒眼見大事不好，慌忙乘小船從北面的後門逃往臺灣。
此役清軍陣亡329人，負傷1800餘人。船隻基本無損，取得全勝。
施琅一戰定澎湖，殲滅了臺灣鄭軍精銳部隊，令臺灣島的門戶洞開。
此時，兵臨島前的施琅水師，已經成了不戰而屈人之兵。
臺灣鄭氏政權知道敗局已定，島內人心大震。
此後，施琅按照康熙帝旨意，一面加緊軍事恐嚇，一面對佔據臺灣的鄭氏集團施以招撫。在巨大的軍事壓力下，鄭克塽聽從了從澎湖逃回來的敗將劉國軒勸告，決定投降。
康熙二十二年8月13日，施琅率領水師登上臺灣島。
施琅入臺之後，主動前去祭祀鄭成功廟，對鄭氏父子經營臺灣的功績作了肯定，並稱鄭氏收復臺灣是為國為民盡職的舉動，自己對鄭成功毫無怨仇。
施琅平定臺灣的消息傳到京城，正是中秋普天團圓之日。
得知臺灣的反清復明勢力被肅清，康熙皇帝喜出望外，對施琅的功績大加褒賞，封他為「靖海侯」，世襲罔替。
同時，康熙排除異議，決定在臺灣設府縣隸屬於福建省管理，屯兵戍守。
令施琅統領福建水師，鎮守中國東南沿海的大門。
施琅駐守臺灣，盡職盡責，於1696年逝於任上。
有史學者評價，清政府實現了臺灣與大陸的統一，這是中華民族發展史上的一個重大的歷史事件。作為實現這一任務的前線軍事指揮官、福建水師提督施琅，也為中華民族的發展做出了重大的貢獻。