千年花磚砌茂林
翟大雷
前人無意中創造了一件了不起的精品，後人無意中發現了一項了不起的奧秘。
—— 題記
皖南涇縣，茂林古鎮。興於宋元，盛於明清。
茂林建築，既沐徽風，又富創新。人家徽州「粉牆黛瓦」，牆體青磚須粉刷。而茂林「花牆黛瓦」，花牆則無須粉刷。其牆體材料便是天下聞名的「茂林花磚」。
據說宋元時期就有人開窯燒制這種牢固輕便的磚用於陰宅（陵墓）建築。當時還沒有發現其耐鹼耐酸，更沒有發現花紋。
後來出土發現，這種磚不僅完好如初，還有水磨花紋！於是就轉入地上，進入陽宅。陰陽通用，祖脈相傳。人們也希望藉此沾沾祖上洪福。
所謂出土發現，其實也是撿金或盜墓時無意中發現的。比如撿金（遷葬），還有盜墓，發現這種磚完好如初，說明它耐鹼耐酸，能拒腐防變。
至於花紋的發現，更是偶然。說是一樵夫在斫柴休息時，隨手找來一塊墳墟廢磚就著溪水磨起刀來。磨著磨著，細心的樵夫發現水磨的磚塊竟現出了花紋。越磨越有，越洗越清。奇了怪了。於是樵夫便將那塊水磨花紋磚帶回家中，管他墳磚不墳磚。於是這種又牢又輕又有花紋的磚開始引起人們的興趣。一傳十十傳百，傳到後來就有人特別是窯匠師傅專門研究。追根求源，從成品到取土，倒著試驗探究，才逐漸悟出門道，找到竅門。
這叫做前人無意中創造了一件了不起的精品，後人無意中發現了一項了不起的奧秘。
當人們意識到這是行業核心機密時，便趕緊保守起來。原來古人早就懂得智慧財產權保護。
在保守秘密的同時還要大量生產。卻是為何？人們需要啊。
茂林地方，人文薈萃，科舉興盛。明清共出過進士20多個，舉人 130多個。
科舉一興官就多，做官的一多就帶動房地產。大凡官家建築想必考究。於是，這種牢固輕便，耐鹼耐酸，能拒腐防變還有水磨花紋的用磚就大大吃香了。先官後民，競相使用，一時間「洛陽紙貴」。
茂林花磚，宋元明清，一路到今天，享譽海內外。業內刮目，行家稱羨。
這種花磚，能滿足大量需要嗎？能。因為茂林中心區域地處濂溪衝擊平原。遠古時期地層積澱在某些小範圍形成獨特土壤結構，比如已經發現並取土的有東邊窯灣裡和西邊西山腳兩處。得天獨厚。天然獨特的土壤條件為花磚燒制提供了富足的特殊原料。
清代，茂林大戶人家吳義和，開窯廠，當老闆，專燒花磚。吳義和之子吳本成繼承父業，經營花磚事業。吳本成又將「磚業」傳給女婿紀明亮。
抗戰時期，兵荒馬亂。茂林好幾處花磚窯先後倒閉。好在窯倒人不倒。窯老闆和大師傅人還在，口傳的核心技術還在，原料當然不愁。這就為日後枯木逢春留下一線生機。
二十世紀 70 年代初，生產隊尋副業大辦磚瓦窯。茂林磚瓦窯吳本成吳大師傅的女婿紀明亮成了「專業技術人員」。以燒青磚黛瓦為主，同時也現場教學傳授花磚燒制技術給兒子。到 90 年代，一套花磚燒制技術連同生產設備和窯口基地，紀明亮一併正式傳子。也就是傳給了今天的涇縣茂林花磚廠廠長兼大師傅紀建新。
涇縣茂林花磚廠窯址就在花磚最佳取土點之一的西山腳下。
從吳義和到吳本成，然後到紀明亮，再到紀建新。算起來這位紀建新紀老闆已經是第四代傳承人了。
後來紀建新與當地人吳佩霞結為夫婦，二人共同經營花磚事業。
新世紀惠風和暢，花磚業生機勃發。天時地利人和，繼承弘揚創新。
茂林花磚，原料特殊，燒制複雜。規格多樣，結構堅韌。可砌牆體，可貼牆面。抗冰凍，抗風化。不沾灰，不開裂。質地細膩，手感舒服。拒腐防變，經久實用。
茂林花磚，不僅是一種建築材料，更是一件藝術珍品。手拿一塊花磚，叩之如鳴佩環，清亮悅耳，極富樂感。你看燒窯的「窯」字，洞裡燒出了「缶」，古代一種樂器。看來窯裡燒的東西是能當樂器的。這是聽覺上的藝術享受。
更有視覺藝術享受。看那花磚畫面，底色淺灰，花紋深黛。適當距離，舉目注視，你想像力有多豐富，畫面內涵就有多豐富。那花磚裡的花紋像什麼？或山水人物，或書法筆畫，或瓜果花卉，或飛禽走獸，或行雲流水，或敦煌飛天，或衣帶當風，或水紋羅裙。整個就是一幅幅水墨寫意。千姿百態，決無雷同。難怪花磚又叫「畫磚」「山水磚」「臉譜磚」。
單塊是一幅畫，經高手砌成牆面，又是一幅組合巨畫。茂林現存古民居，現在還能看到大量花磚牆面。代表作要數乾隆年間的一處門牆，高寬數丈，全用花磚貼面。組合成一百零八個人物臉譜，俗稱《群英圖》。有人說是梁山好漢一百零八將，三十六天罡，七十二地煞。除此之外，在茂林現存古民居裡，比如吳組緗故居「七房裡」，吳波故居等處，還能欣賞到「桃園三結義」「東海八仙圖」「七十二鬼臉」及京劇臉譜等花磚傑作。
最關鍵也是最神奇的是，這些花紋不是人工繪製的，而是天生燒就的。燒出什麼花紋就什麼花紋。你沒辦法技術改造。花磚畫面不是浮在表層，而在骨子裡，在胚胎中。匠人運用花磚，或砌或嵌或貼，非單技術，更是藝術。
茂林花磚質地如此之好，除原料特殊外，還在於工藝精湛，流程科學。從取土到成品，須經 12 道大的工序：取土、踩土、制坯、晾乾、裝窯、燒窯、看窯、閉窯、下水、冷卻、出窯、水磨。
取土 迄今發現，茂林花磚最佳取土點首推西山一帶。須取兩種土，一種「油黃土」，又名「小黃土」，中黃色；一種 「冷水土」，俗名「狗屎泥」，黑釉色。
說來也是天意，這兩種土往往蘊藏於同一區域的不同土壤層中，便於人工取用。
踩土 牛工為主，人工輔之。犁田耕地踩陶泥，老牛生來識土性。將兩種土碎化後摻和，加入適量清水，「嘰咕，嘰咕」，踩成黏稠牽絲的泥團，好像白案師傅揉「麵團」。踩到後來，牛蹄子順帶起來又踩下去的那掛黏滋帶膏的「泥稀」，就像過年熬糖的「糖稀」。那是精華，是形成花磚畫面的「畫泥」。這說明花磚畫面在制坯之前就「珠胎暗結」了。這不是天生的麼？
制坯 晾乾 按照用戶需要，製成各種式樣規格的磚坯，這跟普通制坯沒什麼兩樣。製成後一般要晾好幾天。
裝窯 燒窯 窯洞下部有「底腳」，相當於支架結構。磚坯就一層一層碼在上面。碼磚時要預留火路和氣流空間。用火焰高的柴禾燒到一定溫度，達到一定時間才行。看那繁體字燒窯的「燒」，左邊用火燒，右邊呢，下邊的「兀」就是窯洞底腳，突起的支架。底部是空的，好裝柴起火。上邊三個「土」，垚，就讀 yáo，代表土坯一層一層碼起來。這個半邊就是堯。堯為「大地之神」，封於「陶」地，燒窯的地兒。「陶」的本義也是在山邊山腳下掏個洞兒燒窯。窯，垚，堯，燒，陶。花磚事業就是「堯陶事業」。
看窯 閉窯 下水 看窯主要是控制溫度火候。閉窯就是閉火，熄火。下水又叫「滴滲」。就是慢淬火。你看鐵匠打鐵，夾住紅彤彤的鐵器往冷水裡一伸，「滋—— 」，那叫快淬火。花磚不行，要慢淬火。滴速、水量要控制好。水少了會「回火」「回生」，就是變成土塊還了原。水多了會「水酥」，磚塊脆化，不堅韌，不牢。
冷卻 出窯 水磨 才出窯，磚面花紋隱約不清，似有似無。經磚塊之間水磨後，各種花紋畫面才愈益顯現出來。要不「茂林花磚」怎麼又叫做「茂林水磨花磚」呢。工序十二道，金木水火土。道道有門道，環環是技術。其中一半以上最是核心機密。
茂林花磚的花紋，從取土前內涵基因，到水磨後顯現花紋，可謂「十月懷胎，一朝分娩」。
千年花磚砌茂林。神奇花磚，魅力花磚。獨領風騷，傳世之作。
上世紀八十年代，日本古建築考察團到我縣茂林考察古建築，見到用花磚裝飾的明清古建，讚嘆不已。曾出高價求購一組臉譜磚，被房主婉言謝絕。退而求購其他花磚，亦不可得，只得遺憾而歸。東京藝術大學茂木計一郎教授拍攝的花磚門坊照片，在《住宅建築》雜誌上作為封面刊登，引起日本建築界的廣泛關注。
「茂林花磚」2014 年列入安徽省非物質文化遺產保護名錄。紀建新吳佩霞夫婦，分別為「茂林花磚」省級和市級非遺傳承人。中央電視臺、省、市、縣電視臺等多家媒體曾多次宣傳報導。
（作者系涇縣茂林中學退休教師，安徽省作協會員，宣城市政協文史資料特約撰稿人，涇縣地情資料特約撰稿人，涇縣新四軍歷史研究會副秘書長。）