隋失其鹿，群雄並起，天下共逐。唐國公李淵以晉陽之地，關隴貴族為後盾起兵。
公元618年，長安稱帝，建立唐朝，至朱溫907篡唐，享年289年。
唐王朝幾近三世紀，影響深遠，威名遠播。在那個繁榮昌盛的時代，每個人都盡情的活著。289年間，無數個詩人活躍在這個時代，給文化史留下一座又一座豐碑。
建國之初，漢地未平，南徵北討，名將輩出，詩人卻寥落無幾，建國幾十年後，初唐四傑先後登場，拉開了唐詩的序幕。
初唐詩風仍留有齊梁的浮豔，王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王四人，一改詩壇往昔浮豔之風，成為唐詩新舊之交的重要人物，被後人稱為「初唐四傑」，他們給唐詩注入了新鮮的血液，擴展了以往狹窄的詩歌題材。
公元647年，烏傷城北駱家塘村，村外有一口池塘，每到春天，塘邊柳絲飄拂，池水清澈見底，水上鵝兒成群，景色格外迷人。
駱賓王那年他七歲，七歲時在池塘邊寫的詩到現在七歲的小孩子都會背，那就是：「鵝，鵝，鵝，曲項向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥清波。」
唐朝是盛產天才，神童的年代，兩年後呱呱墜地的王勃，六歲即能寫文章，文筆流暢，被贊為"神童"，九歲讀顏師古注的《漢書》，作《指瑕》十卷糾正其錯；十六歲幽素科及第授官，成為朝廷最年輕的命官。25歲寫下了名傳千古的《滕王閣序》。
情深易壽，慧極必傷，王勃和駱賓王也許被上天嫉妒。
公元676年的冬天，長安城裡都傳頌著膾炙人口的《滕王閣序》。當唐高宗讀到「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」這一句，不禁拍案叫絕，高聲道：「現下，王勃在何處？朕要召他入朝！」左右吞吞吐吐答道：「王勃已落水而亡。」
天才與時運，把王勃推上了「初唐四傑」頭把交椅的位置，卻馬上就因為《鬥雞賦》和私殺官奴連跌幾跟鬥，不但賠上終身的仕途，父親也被貶到偏遠的交趾做縣令，王勃到交趾探望父親的途中，寫下了《滕王閣序》令在座拍案叫絕，席別之後，驚悸溺水而亡。這一年他才27歲。
駱賓王雖然天生聰穎，但幸運之神卻很少光顧他，駱賓王天生一副俠骨，專喜歡管閒事、打抱不平、報仇、幫痴心女子打負心漢。參加科舉考試，結果卻是名落孫山，直到有一天遇到了道王李元慶的賞識，才算擺脫了困境。公元683年武則天當政時，在憤怒情緒的指引下，以一篇 《代徐敬業傳檄天下文》 而轟動大江南北。其中「請看今日之域中，竟是誰家之天下」「一抔之土未乾，六尺之孤何託」這些句子，竟讓被罵的武則天都稱讚起來。
徐敬業兵敗被殺後，駱賓王下落不明。
王勃溺水而亡的這一年，杜甫的祖父杜審言聲名鵲起，世人都喜歡四排組隊，與李嶠、崔融、蘇味道組隊吃雞組合被稱為「文章四友」，杜審言曾經說："比文章，屈原、宋玉寫不過我；比書法，王羲之得跟我學。"自負如此，大唐風韻初顯於這組合，雖說，那時的他們還有著舊日宮體詩的樣，卻也在詩律和詩藝的研練上悄悄有了變化，他們為唐代近體詩做出了極大的貢獻。他的五律《和晉陵陸丞早春遊望》，被明朝的胡應麟讚許為初唐五律第一。
公元659年，越州永興，得益於京杭大運河，越州之地也由不毛之地，漸漸繁榮起來。煙花三月，春風拂綠，浙江歷史上第一位有資料記載的狀元，就降生在這個地方。
公元695年，一個浙江人高居三甲榜首，好像也是唐朝大詩人裡第一位狀元郎。賀知章，人如其名，年少知文章，年少成名，他生性曠達，愛談笑，好飲酒，又風流瀟灑，為時人所傾慕。
當時附近幾個文採比較好的過來找他組隊，也是四排。他們分別是與張若虛、張旭、包融並稱「吳中四士」；
八十多歲的時候遇到初來長安的小年輕李白，雖然他倆差了幾十歲，卻成為忘年交，即贊為"謫仙人也"，甚至慨然解下身上佩戴的金龜袋來請李白喝酒，由於喜歡喝酒，身體變化很大，以至於86歲告老還鄉時還發出感嘆「兒童相見不相識，笑問客從何處來」。
在賀狀元出生的兩年後，又一位詩人粉墨登場。
陳子昂幼而聰穎，少而任俠，年十七、八，尚不知書。後因擊劍傷人，始棄武從文，慨然立志，謝絕舊友，深鑽經史，不幾年便學涉百家，不讓乃父，他的詩風如刀劍般凌冽，一掃六代之纖弱，直抵建安風骨。在賀知章高中的後一年，公元696年，契丹叛亂，陳子昂隨武攸宜出徵，參謀軍事。武攸宜輕率出兵，致使前軍陷沒。陳子昂一再熱情進諫，激怒武氏，將其貶為軍曹。陳子昂一怒而登薊北樓，想起燕昭王築黃金臺，化悲憤為千古名篇。
前不見古人，後不見來者。
念天地之悠悠，獨愴然而涕下。
總共就四句，引來一千多年無數讚嘆。在初唐到盛唐詩風發展轉變的過程中，陳子昂起到了相當重要的作用。時人和後人都給了他很高的評價。
「吳中四士」 咱們比較熟悉是賀知章與張若虛，擅寫詩，張旭擅書法，詩也不差，包融所留詩較少。張若虛很有意思，他老家是揚州的，
唐中宗神龍年間，他就挺有名了，《全唐詩》不但詩作散佚，而且生平事跡、生卒年代、字號全部不詳，可能信奉道教，神龍見首不見尾只知道大概是揚州人，曾任兗州兵曹。說不上高產，但趕上了唐朝去舊革新的時代，
一首獨具韻味的《春江花月夜》名傳千古。
聞一多說：《春江花月夜》"是詩中的詩，頂峰上的頂峰"，足以孤篇蓋全唐，所以說量產不如質產。
大浪淘沙，有多少人事，就此隨波而逝。
712年，宋之問去世。
713年，沈佺期去世.
這是兩位並不十分出色的詩人。然而，他們以及文章四友，被後世稱為絕、律詩體的奠基人。唐詩若無絕、律，至少減色一半；唐詩能有絕、律，沈宋功不可沒。
大唐帝國至此也走了他的前95年了，詩人換了一茬又一茬，而大唐還沒到達頂峰。
公元712年，杜審言的孫子杜甫出生，開始了他命運多舛的一生。
公元713年，唐玄宗李隆基改年號為開元，勵精圖治，任用賢能，天下大治。
盛唐拉開序幕。
這一年，孟浩然24歲，李白，王維比他小一輪，才滿12歲，高適11歲，尚無人知。
公元718年，張九齡被召入京。從此，逐漸開啟了他名相的一生。
二月，張說為荊州大都督府長史。四月赴任。孟浩然仍然在襄陽城中，作詩慨嘆清貧和失意，渴望有人向皇帝引薦。
張九齡是唐代有名的賢相，舉止優雅，風度不凡。即使被誹謗排擠，遭貶荊州長史，寫出的詩仍然風致楚楚。在唐代詩壇上，他是繼陳子昂之後，力排齊梁頹風，追蹤漢魏風骨，打開盛唐局面的重要一人。可以說，他以其詩歌創作和政治地位，影響了一代詩歌的發展。
《望月懷遠》
海上生明月，天涯共此時。
情人怨遙夜，竟夕起相思。
滅燭憐光滿，披衣覺露滋。
不堪盈手贈，還寢夢佳期。
孟浩然相貌儒雅，風神散朗，寬厚大度，慷慨豪邁，常解人之難，救人於困，日常以文學、交遊為要務，才華橫溢又通人情世故的他，卻未能趕上開元盛世的官場，他一生都是布衣，身不在官場心卻在，39歲以前，他想要求取功名、渴望及第的心情，比誰都來得迫切。他一再地幹謁公卿、結交名流；一再地打聽、接近皇帝，希望面見聖顏。這樣的機會終於來了。39歲那年，他終於在張說府中偶遇玄宗，玄宗讓他作詩，他念起了《歲暮歸南山》，裡頭有句：「不才明主棄，多病故人疏……」，玄宗當場拉下臉來：「卿不求仕，而朕未嘗棄卿，奈何誣我！」明主拂袖而去，詩人呆在當地。孟浩然終於絕望了。從此他漫遊吳越，窮極山水之勝，寫出了很多這樣的好詩, 也讓基友遍天下的李白，心中有一個最割捨不下的人。
孟浩然的詩在藝術上有獨特的造詣，後人把孟浩然與盛唐另一山水詩人王維並稱為「王孟」。
王維本身就是個傳奇。他出身好，顏值高，「妙齡潔白，風姿鬱美」，典型的高富帥。最要命的是還聰明，19歲中舉，21歲中狀元；待兄弟有如手足，待妻子一往情深，待同僚真誠寬厚。對了，他還多才多藝，詩、書、畫、樂俱可稱為「大家」者，當時僅王維一人而已。蘇軾曾贊他「味摩詰之詩，詩中有畫，觀摩詰之畫，畫中有詩。唐詩那麼多，琴曲那麼多，能夠流傳下來、經久不歇的，也就只有《陽關三疊》而已。一唱三嘆，何等傾動人心！後世的人們訴說相思，張口就來他的「紅豆生南國，春來發幾枝」；看到花落，就想起「澗戶寂無人，紛紛開且落」；出去旅行，也一直記掛著「大漠孤煙直，長河落日圓」…… 安史之亂的偽官生涯和官場起伏後，他向佛教尋求了安慰，生活簡潔素淨，他以畫家的眼光，音樂家的聽覺，詩人的感覺，佛家的心態來看人生百態，留下了一系列頗有禪意的詩作。
公元724年，王維在已經在官場打滾幾年了，賀知章口裡的「謫仙人」李白正意氣風發地從蜀地出發，準備漫遊天下並幹出一番大事業來，從此這位「天上謫仙人」再沒有停止過匆忙的腳步。終其一生，他都在漫遊的路上，從24歲出蜀，到62歲臥病。一路走，一路寫，一路結識各路人馬，一路千金散盡還復來。
李白的才華眾所周知，被世人稱為「詩仙」。他詩劍雙絕，李白的才華是「酒入豪腸，七分釀成了月光，餘下的三分嘯成劍氣，繡口一吐就半個盛唐。」或許盛唐的富饒、開放與包容，給了李白最大的助力，他性格豪邁，熱愛著大唐的山河，一生都在遊歷之中，遊蹤遍及南北，看著壯麗山河，他寫出了豪邁奔放、清新飄逸的詩，每次讀他的詩都覺得胸中之氣坦蕩蕩。他的一生雖有不得志，卻始終活得自在灑脫，與盛唐的大氣一脈相承，他的詩，是唐詩中一座豐碑，高山仰止。
李白深受黃老列莊思想影響，有《李太白集》傳世，詩作中多以醉時寫的，代表作有《望廬山瀑布》《行路難》《蜀道難》《將進酒》《梁甫吟》《早發白帝城》等多首，創造了古代浪漫主義文學、高峰歌行體和七絕達到後人難及的高度。
當然他也有傾慕的人，除了「吾愛孟夫子」的浩然兄，還有一個讓他自嘆弗如，李白登黃鶴樓本欲賦詩，因見崔顥題詩，為之斂手，說："眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。"我們總覺著，李白看到這詩的時候，崔顥一定已經是白髮蒼蒼，而李白正年少青春。其實崔顥比李白還小著3歲。
李白壯年時到處遊山玩水，在各處都留下了詩作。當他登上黃鶴樓時，被樓上樓下的美景引得詩興大發，正想題詩留念時，忽然抬頭看見樓上崔顥的《黃鶴樓》：
昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。
黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。
晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。
日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。
李白欣賞他，嚴羽也一樣。嚴羽直接在《滄浪詩話》裡說：唐人七言律詩，當以崔顥《黃鶴樓》為第一。
公元730年至734年，契丹及奚族叛唐，唐與契丹、奚之間戰事不斷。崔顥19歲中進士那年，另一個19歲的年輕人，也在朝著自己的夢想出發。這青年懷揣著報國的熱枕，十幾年間幾次北遊薊門和幽燕，希望效力軍營。
大唐帝國不單單表面文採風流，更多的是有強大的實力，典型的脫衣有肉，穿衣顯瘦。
當時長安有很多城門，西北方向有一個城門叫「開遠門」。無數商人旅客和前往安西北庭都護府的軍隊都將從這裡啟程，因此，朝廷便在「開遠門」設置了一個裡程碑，碑文由唐朝著名書法家虞世南親筆書寫。這還不是重點。重點是碑文內容：「西去安西九千九百裡。」這是在安慰商人旅客，這裡到西疆並不遠，只有9900裡，還不到1萬裡，並沒有「萬裡長徵人未還」這種事情。實際上，唐朝就是通過這種低調的方式，誇耀自己地圖廣闊、國力強盛。
就是在這樣的氛圍裡，誕生了邊塞詩人。盛唐之際邊塞詩達到鼎盛，氣象昂揚，大家輩出，代表詩人有高適(公元700年)、岑參（公元715年），並稱「高岑」，另有王昌齡（公元698年）、王之渙(公元688)等。
大唐的邊塞詩人各有特色大體可以分為幾類。一類是未曾到過邊塞而寫邊塞題材的，如李昂、崔國輔。一類是曾經遊歷過邊塞的，如崔顥。再一類就是曾在邊塞居住和任職的。從這個意義上來說，高適和岑參都稱得上是真正的邊塞詩人，兩人年輕時都曾遊歷過河朔的燕趙，壯年時又雙雙到邊塞從軍。
高岑二人，高適享年六十二歲，岑參享年五十五歲。高適長岑參十一歲，而比他早四年辭世，二人基本上是同時之人。
高適與岑參相互認識，但是來往不多。天寶十一年秋，八位詩人匯聚長安，同賦慈恩寺浮圖詩，岑參所賦的一首就是《與高適薛據同登慈恩寺浮圖》。他們二人還有一些共同的朋友，如王昌齡、杜甫等人。王昌齡與高適的交往，有著名的旗亭畫壁的故事流傳；與岑參的交往，有王作《留別岑參兄弟》、岑作《送王大昌齡赴江寧》詩並存。
但在他們兩之前，開元十三年，王昌齡漫遊西北邊地之時，有了較深的邊塞生活體驗，創作了大量的邊塞詩，而此時的岑參11歲，高適還沒有開始邊塞生活，王昌齡絕對是邊塞詩的先驅，只是未留下太多詩稿。王之渙，
好多人對他不熟悉，但是提到「白日依山盡，黃河入海流」
那可是耳熟能詳，王之渙雖只留下六首詩，但他的詩大氣磅礴，短短幾十個字，就勾勒出大唐山河雄壯，氣勢磅礴，詩詞情調既有悲卻又不失其壯，可為大唐詩風之代表，自從開元五年(717)，涼州都督郭知運進獻涼州曲以來，許多詩人都喜歡"涼州詞"這個曲調，而其中寫得最好的，就是王之渙的《涼州詞》。
當年的開元長安，又豈止有高適、王之渙、王昌齡的身影呢？只是世間的榮敗與散聚終有定數。公元744年，岑參登進士第；李白被賜金放歸；杜甫漫遊洛陽。在河南漫遊的高適偶遇李白和杜甫。此時的李白剛離開長安，正是紅得發紫的時候，杜甫則成了他的小迷弟，陪同大哥旅遊散心。李白和杜甫一見高適，也是相見恨晚，結伴旅遊，評文論詩，縱論天下大勢，好不痛快。
這一年，李白43歲，高適40歲，杜甫32歲。所以，李白是大哥，高適是二弟，杜甫是老三。
公元746年，杜甫初到長安，回想長安當年的人物風流，不勝感慨，寫下一首《飲中八仙歌》。
曾經，李白與賀知章、李适之、李璡、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂八人俱善飲，稱為「酒中八仙人」， 杜甫初到長安，文採並不出眾，與這些大佬相比，更是望其項背，他的光彩，並不出眾。
公元755年，安史之亂爆發，一場戰爭，讓很多人的命運發生了改變，大唐帝國出乎很多的人意料，戰爭形勢對政府軍很不利，天下大亂，民不聊生，玄宗倉皇西逃。
杜甫經歷了安史之亂、喪子之痛，顛沛流離最後困窮而死。他的詩，在苦難之中被錘鍊得爐火純青、趨於完美，他死後的聲望，終於追上了他曾經仰望傾慕的李白。盛唐很神奇，有了李白這樣的浪漫主義詩人，隨手又拋出了一個現實主義詩人杜甫，一個理想派，一個現實派，一個「詩仙」，一個「詩聖」，一起成了詩歌史上兩座不朽的豐碑。他經歷了安史之亂，懂得國家不論是興，是亡，
苦的終究是百姓，他深切的愛著大唐，愛著那片土地。他在人人歌頌太平盛世時，站出來說出那些未見的悲涼，或許他不是一個好丈夫、好父親，但你不可否認，他一定是一個好詩人、好官，即使官職不大，依然心憂天下，他看著盛唐一步步走向衰弱，卻又無能為力，只能在詩歌裡抒發出那些擔憂。
安史之亂改變的何止是杜甫，讓李白牽腸掛肚的好朋友王昌齡，大家也熟悉，「洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺」「但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山」等名句的作者，人稱「七絕聖手」「詩家天子」。可見其詩壇地位。但這位詩才出眾的大詩人，最終在戰亂中被小人非法枉殺，死於非命，成為了安史之亂中第一位被殺的大詩人。
二哥高適時來運轉，進士及第，然後一路高升。安史之亂爆發後，高適跟隨唐玄宗避亂成都，被授予諫議大夫。唐玄宗儘管已經退位為太上皇，但仍然昏招迭出，不聽高適的勸諫，讓諸皇子兼領節度使，永王李璘因此手握重兵，並擅自東巡，擁兵謀反。高適斷定李璘必敗，被唐肅宗任命為淮南節度使，參與指揮討伐李璘。此時李璘的軍中有一位故人李白，正在為李璘搖旗吶喊。然而，即使他知道了，又能如何呢？前線打得如火如荼，三弟杜甫卻只能在後方眼巴巴的等消息。沒過多久，杜甫就等來了二哥滅了大哥，大哥李白成了反賊，差點因此被殺。經人說情，李白最終被流放至夜郎，政治生命到此徹底玩完。而討平李璘後，高適又奉命參與平定安史叛軍，並立下戰功，先後擔任蜀州刺史、山南節度使，並進封渤海縣侯，在盛唐著名詩人裡他的官位最高，仕途最為顯赫。
安祿山攻破兩京，玄宗倉皇西逃。本來，王維想跟隨玄宗而行，可沒想到，稍一差池，竟落下了，被賊兵所得。王維有個莫逆之交，叫作裴迪。裴迪看望王維，他把樂工雷海青的事情告訴了王維。王維內心哀慟，寫下一首《菩提寺禁裴迪》。詩曰：「萬戶傷心生野煙，百僚何日更朝天。秋槐葉落空宮裡，凝碧池頭奏管弦。」王維，因為安史之亂，讓他的一生，不能完全光輝。
因為玄宗奔蜀，內侍團解散，其中有一名侍衛，人生軌跡因此全然改變，他是京兆韋應物，他從15歲起開始做玄宗的內侍，豪縱不羈，橫行鄉裡，很有點人見人怕的潛質。玄宗奔蜀，內侍解散，韋應物沒事幹了，居然開始認真讀起書寫起詩來，從一個富貴無賴子弟一變而為忠厚仁愛的儒者。
張繼，一個名不見經傳的詩人，因安史之亂南逃避禍，個人前途渺如塵土，夜宿姑蘇楓江，一首《楓橋夜泊》而名留青史。
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
若沒有這段南逃避亂的經歷，唐詩史上，便少了一頁千古留名的詩篇和詩人。
公元762年，唐玄宗的孫子李豫被宦官擁立為帝，
為唐代宗，他平亂守成，為中才之主。中唐之初，國運不景氣，詩壇也不景氣。這時期的大唐失了往日的繁華，有著戰亂後的清冷。
唐代宗大曆年間有10位詩人，他們組團打怪升級，是這時期的代表，被稱為「大曆十才子」—— 盧綸、吉中孚、韓翔、錢起、司空曙、苗發、崔峒、耿諱、夏侯審、李端。
他們在戰亂中寄情山水，他們的詩歌很少反映社會的動亂和人民疾苦，大多數是唱和、應制之作。歌頌昇平，沒了盛唐詩人的豪放大氣，他們歌頌昇平、詠山水、稱道隱逸，詩風與往日大不同。
時光在這裡，唐帝國這駕馬車已經駛過快一個半世紀了，經過動蕩，車速已經緩緩慢下來。
就在馬車粼粼駛過768-778這十年，有一大批詩人上車。
公元768年，韓愈出生；公元772年，白居易、劉禹錫、崔護同年出生，柳宗元沒有追上他們，晚一年上車。公元779，賈島，元稹出生，年中唐的詩壇又熱鬧起來。
韓愈出生於官宦人家，幼時父親就去世，後一直跟著哥嫂生活，應試之路卻坎坷。
788年，他第一次應試失敗。
789年，第二次應試失敗。
791年，第三次應試失敗。
792年，第四次，終於考上了進士。
同年，結識了比他大十七歲的孟郊，因兩個人性格都有點不合群，而成了好友。孟郊的一生命運坎坷，因韓愈的表揚推崇，詩名大振，也順理成章的成了韓唐詩派的名士。
韓愈自此開始了為官的生涯，官場起伏不定。直到50歲，他才因參與平淮而擢升刑部侍郎，兩年後就因為阻迎佛骨事遭貶謫，貶到潮州，距離當時的京師長安有千裡之遙。然他的文學成就卻不低，發起古文運動這個屢敗屢戰的讀書人成為古文運動的先驅，唐宋八大家之首。主攻散文，但所寫詩亦不差，打破中唐詩壇無人之境。唐詩經大曆年間一度中衰後，在韓愈、孟郊、李賀等人筆下，展示出大變於中唐的蓬勃景觀，執著於怪奇之美。
賈島被韓愈贊為孟郊的接班人，他出生平民家庭，年輕時應舉未中，選擇棲身佛門為僧，使得整個人孤僻又冷漠，他淡泊名利，愛寫詩，常成痴，詩風冷寂，與孟郊齊名，人稱「郊寒島瘦」。
公元787年，著作左郎顧況家裡，來了一個十六歲的少年，他說他叫白居易。顧況看了看這個少年的名字，當場笑道："長安米貴，白住可不大容易。"但當他讀到"離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生"時，禁不住拍案稱絕：「你這孩子，你想住哪兒都可以！」
二八年華，翩翩少年，自此名動京城。
公元793年，劉禹錫、柳宗元進士及第，元稹明經及第。
公元779年出生的元稹，8歲喪父，自幼聰穎，少時跟著母親念書，15歲以明兩經擢第，21歲初仕河中府，25歲與白居易同科及第，並結為終生詩友。二人唱和詩歌極多，還共同倡導了新樂府運動，世人稱二者為「元白」。
提起元稹，許多人都知道那句，「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」直至今日依然被無數人追捧。後人對元稹的用情多有質疑。然而，不是所有人都能終身帶著「顧我無衣搜畫篋，泥他沽酒拔金釵」的記憶，寫下「衣裳已施行看盡， 針線猶存未忍開」「惟將終夜常開眼，報答平生未展眉」的感念。
與白居易同年出生的劉禹錫，他自小吟詩作賦，聰明又勤奮，19歲左右遊學洛陽、長安，頗得讚譽，22歲便中進士，當上監察御史，24歲授太子校書，可謂前途一片光明，卻因參與永貞變革被貶23年之久。
一封朝奏九重天，突然從人生巔峰跌到了谷底。二十三年以後，劉禹錫被召回。途經揚州，終於見到了同年出生、唱和已久，卻素未謀面的白居易，兩人一見如故，惺惺相惜，寫下《酬樂天揚州初逢席上見贈》。
白居易為劉禹錫的遭遇打抱不平：「亦知合被才名折，二十三年折太多」，而劉禹錫只是暢懷而飲，醉中大笑。他睥睨一切的眼神中，是否一掠而過朗州的秋雲、玄都觀的桃花？
「人面不知何處去，桃花依舊笑春風。」
想起桃花，就會想起崔護，因為他就是靠一首追逐桃花的詩而名滿天下的。796年及第，公元829年為京兆尹，同年為御史大夫、廣南節度使，這些都不重要。
劉禹錫性格剛毅，有豪猛之氣，寫的詩無論短章長篇，大都簡潔明快，風情俊爽，既有哲人的睿智，又有詩人的誠摯。而唐宋八大家之一的柳宗元，其文比詩更有名，但不可否認，其詩精工密緻，韻味深長，蘇軾贊他：「所貴乎枯談者，謂其外枯而中膏，似淡而實美，淵明、子厚之流是也。」
公元805年，爆發了二王八司馬事件，滿朝重臣，竟然被宦官斥貶，被貶的官員中，就有柳宗元和劉禹錫。
九月，柳宗元被貶為邵州刺史，十一月在赴任途中，加貶為永州司馬——名為司馬，實同罪犯，連個住處都沒有，只能在寺廟裡棲身。21歲就高中進士的柳宗元，心中的憤慨無處發洩，真真「天地間一片孤絕，不見一個腌臢英雄」。
公元810年，韓愈寫信給一個年輕人，催他上京應試。關於這個少年，在他16歲的時候，韓愈已經見過並讀過他的詩了，公元790年出生的李賀，與「詩仙」「詩聖」「詩佛」齊名，被稱為詩鬼，
公元815年2月，劉禹錫邀請柳宗元奉召回京。劉禹錫邀請柳宗元等人去京城裡的玄都觀看花。觸景生情，劉禹錫隨意作《元和十年，自郎州承召至京，戲贈看花諸君子》詩，詩中唱道： 「紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。玄都觀裡桃千樹，儘是劉郎去後栽。」 詩的後兩句是開玩笑的話，他譏諷那些靠排擠自己得到提拔的朝臣，「語涉譏刺」，輕蔑那些新貴象滿園桃花一樣，不值一顧。沒想到這激怒了憲宗和舊派朝臣，在京城引起了一場風波。於是，這首詩一出來，劉禹錫再次被光榮下放。他何嘗不知道後果，但揭露了這些人醜惡的嘴臉，也算大快人心，又樂呵呵地上路了。
李賀。在韓愈的全力提攜下，這年冬天，李賀參加河南府試，一舉獲雋，年底即赴長安應進士舉。可沒想到，妒才者說：父親名字中有個「晉」字，與「進士」的「進」犯諱，兒子終身不能考取進士。儘管有韓愈據理力爭，但李賀終於未能參加考試，以落第之身，從京城歸家。科考無望，26歲的他準備從軍，奈何未能得勝，歸鄉後，27歲那年因病去世，和王勃一樣所謂英年早逝，驚採絕豔也抵擋不住命運坎坷。以27歲的年齡，留下「黑雲壓城城欲摧」「男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州」「大漠沙如雪， 燕山月似鉤」「天若有情天亦老」……等等金句。
中唐後，晚唐的詩壇一開始也是沉寂的，
直到杜牧與李商隱的出現，開始有了新面貌。
公元833年，煙花三月的揚州，迎來了一位風流倜儻的年輕官員。
杜牧他爺爺是宰相，他在公元803年出生，20歲時，已博通經史，尤其專注於治亂與軍事，杜牧23歲作出《阿房宮賦》就那首咱們背的想哭的文章，
「嗚呼！滅六國者六國也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。」
25歲時，杜牧又寫下了長篇五言古詩《感懷詩》，直接說出自己對對藩鎮問題的見解，才華真是非常人可比也。
26那年，杜牧考中進士，之後輾轉各地任職，他是晚唐傑出詩人，尤以七言絕句著稱，後人為將他與杜甫相區分，稱其為「小杜」。
那時的揚州，商賈雲集，是唐代極繁華的商業都市和人間樂園。他出身世家，本有貴公子習氣，公務之餘，夜間常常私服外出，飲酒宴遊，留戀於花街柳巷。他的頂頭上司牛僧孺待他很好，不放心，又不便攔阻。於是密派兵卒三十人，換了便服暗中跟隨保護，而他始終沒有察覺。
十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。
只可惜，他的伯樂牛僧孺和他的世交李德裕是最大的黨爭對手。他既無法見容於李黨，更無法乾脆歸屬到牛黨。杜牧這一生，註定鬱鬱而終。
同樣陷身於牛李黨爭的，還有李商隱。
李商隱公元813年一出生，就只抓住了中唐的尾巴，那時的唐朝藩鎮割據、宦官掌權、朋黨之爭讓朝廷亂成了一鍋粥。而他卻因為才華不可避免的牽扯其中，恩師令狐楚是牛黨，欣賞他，親自教他作四六文，連死後的遺囑都讓他寫而不是讓兒子寫。邊疆大吏王茂元李黨欣賞他，將女兒王晏媄嫁給了他。因為愛情，他一不小心站到了恩師的對面，成為了「牛李兩黨之爭」的犧牲品，李商隱在黨爭夾縫中付出了一生的代價。恩師一家的冷淡，世人的毀謗，仕途的孤立無援，這些沉重的難以啟齒的嘆息，這一切讓他的詩風神秘莫測，隱喻頗多，初讀就已難理解，只有反覆琢磨，才能懂其意，他與大他十歲的杜牧並稱「小李杜」。
858年，李商隱鬱郁而逝。此年留下詩史上最晦澀難解的《錦瑟》，一千多年來，無人解得它真正的含意。
20年後大唐爆發大規模的農民起義，在黃巢的打擊下，江南受損，大唐名存實亡，宦官與宰相爭權，皇帝成了犧牲品。
大唐帝國的這駕馬車已經快走到盡頭老人，當年的繁華與燦爛，到此已日暮途窮，就如同李商隱的《錦瑟》般，往昔盛景只可追憶了。之後，是黃巢造反、是藩鎮割據達到極點。當然這時，杜牧和李商隱都已化為黃土。可韋應物的四世孫韋莊見到了。公元900年，韋莊對唐政權徹底絕望，入蜀扶助王建。
公元907年，朱全忠建國號梁，改元開平，以開封為國都，史稱後梁。唐王朝正式壽終正寢。韋莊聞訊後，率官吏民眾大哭三天，擁戴王建即前蜀帝位。從此，韋莊再沒有回到中原。
人人盡說江南好，遊人只合江南老。
春水碧於天，畫船聽雨眠。
壚邊人似月，皓腕凝霜雪。
未老莫還鄉，還鄉須斷腸。
情深不壽，盛極必衰，大唐終沒逃過這一輪迴。