在古代北方草原產生了很多驍勇善戰的遊牧民族，比如匈奴、柔然、突厥、契丹、烏桓、鐵勒、鮮卑、蒙古等。
這些遊牧民族是不是中國人？
今天的中國人可能多數會感性地認為他們是中國人，少部分會認為他們不是。
那接下來的問題是：除了北方遊牧民族，還有發源於東北建立金朝的女真人，建立清朝的滿族人，還有西部和南部的少數民族。他們是中國人嗎？
很明顯，他們都是中國人。
為什麼這麼說呢？
1.漢人的來源和組成。
漢人經常說自己是「炎黃子孫」，但是「炎黃子孫」並不是只有漢人，今天中國的55個少數民族絕大多數也是炎黃子孫。
秦漢時期是漢人形成的最重要時期。秦始皇統一中國後，僅僅十多年後，漢朝就取代了秦朝。
漢朝持續四百年，成為亞歐大陸東部的主宰，所有漢朝子民都以漢朝為榮。漢朝影響深遠，即使漢朝滅亡後，原來漢朝統治範圍內的人也自稱漢人。
春秋戰國時期，中華大地有很多小國和部落，分為兩種：一種是經過周天子分封的，如齊、晉、鄭等，另一種是沒有經過周天子分封的，而是夏、商的屬國和土著國家，比如杞國（杞人憂天）、越國、褒國（烽火戲諸侯的褒姒）等。東夷、西戎、南蠻、北狄是他們的總稱。這些少數民族國家多數被吞併了，但是這些少數民族的人依然存在，直到秦始皇統一中國，漢朝再次統一，他們由於生活在漢地，也逐漸變成了漢人。
也就是說漢朝統一的四百年其實把統治下的好多胡人也變成了漢人，從此，中原王朝總是以漢人為主體民族。
漢朝滅亡後，經歷了三國時期，西晉時期，五胡亂華的南北朝時期，東晉漢人政權跑到了南方立足，北方由鮮卑人建立的北魏統一。雖然北魏統治者是鮮卑人，但漢人依然是主體民族。
北魏分裂為東魏和西魏，東魏創立者是漢人高歡，西魏的創立者是鮮卑人宇文泰。東魏雖然人多，但最終被西魏吞併。
後來宇文氏家族被漢人楊堅篡位，建立隋朝。隋唐時期，鮮卑人融入了漢族。整個南北朝時期，幾十個少數民族融入了漢族。
總之，漢人並不是從血統上來區分的，而是從文化認同上區分。漢人本來就是中華土著之一，只不過由於周朝文化發達，地位獨特，從而脫離了土著人，自稱華夏或漢人而已。
2.中華文化的包容性。
西周建立後，周朝統治者提出「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣」，意思是，凡是天下的土地都是屬於周天子的,凡是在天下水土上生活的人都是天子的臣民。
也就是說，無論是中原人還是夷人，文明人還是野蠻人都是大周子民。
以後歷朝歷代也都繼承了周朝的觀點。皇帝認為不論漢人還是胡人，都是天子的臣民。
3.從務實的角度來看，少數民族也必須是中國人。
今天的中國，漢人集中居住區只佔全國領土不到一半，而少數民族人口少，居住面積卻很大。而且新疆、內蒙等也都是少數民族政權清朝納入版圖的。我們怎麼能說古代的少數民族不是中國人？說「元清非中國」的可以歇一歇了。
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