「你們倆誰也別說誰，一個半斤，一個八兩，一個樣！」大家聽到這句話應該會很熟悉，「半斤八兩」是生活中經常聽到的詞語，意思是旗鼓相當，不相上下的意思。半斤與八兩相比，足足少了三兩，怎麼能夠相提並論呢？這得說說「半斤八兩」的由來。
半斤八兩
秦統一六國之後，秦始皇下令統一度量衡，由丞相李斯負責起草文書。但是在這個過程中，李斯在重量方面遲遲拿不定主意，於是便請教秦始皇。但是，秦始皇卻寫下「天下公平」四個字，就讓李斯自己領悟去了，李斯也是個聰明人，為了避免以後遭到罪責，決定將「天下公平」這四個字的筆畫數（一共16畫）作為重量標準，於是確定了一斤等於十六兩的規則，半斤自然就是八兩。
老桿秤在我國有很長的歷史了，據說最早是魯班發明的，當時約定1斤為13兩，將北鬥的七星和南鬥的六星共計13顆星刻在秤桿上定為一斤。後來統一度量衡後，又添加福祿壽三星，將16星定為1斤，這其實是過去的16進位。
「秤上虧心不得好，秤平鬥滿是好人」，做生意時缺1兩即為缺福，缺2兩即為缺福、缺祿，若是缺3兩，此人的「福、祿、壽」盡失！
半斤五兩
20世紀我國才逐步制定了度量衡標準。從清朝末年、民國初年到中華人民共和國，三個朝代幾度頒布新規定，有一個歷史演變過程。
最初，1908年（光緒三十四年）清廷擬訂「劃一度量衡制」推行新章程，使用國際重量標準，請「國際權度局」（在巴黎）製造鉑銥合金原器和鎳鋼合金副原器，1909年製成運回中國。但是在1928年（中華民國十七年）以前，我國仍使用「老秤」。
1928年，中華民國（南京）政府公布度量衡法，規定採用「萬國公制」為標準制，並暫設輔制「市用制」作為過渡，即1公尺為3市尺，1公升為1市升，1公斤為2市斤。1928年以後，規定全國改用「新秤」，以便「斤」與「克」的計算：「新秤」1斤＝16兩 ＝ 500克。改革後的「市制」適應民眾習慣，又與「公制」換算簡便，逐漸為民眾接受。
1949年中華人民共和國成立後，市用制通行全國。 1955年10月，最初印製的糧票、油票、肉票等都採用舊秤1斤16兩制（每兩約31克重），使用這種「16進位」，計算和管理都很不方便。所以1959年國務院下令，改為新秤10兩制（每兩50克重）。
這中間據說和一個溫州人有關
姜周元
1953年，家住溫州郭溪鄉（原屬永嘉縣，現為甌海區郭溪鎮）的姜周元在算帳中感覺到16兩制的秤使用起來十分不方便，思索著如果把16兩1市斤改為10兩1市斤，以十進計算，會方便許多。於是寫信給當時的《浙南大眾報》（溫州日報前身），建議衡器十兩為一斤。《人民日報》社在獲知這篇來信後，轉交到工商管理部門，並引起了高度重視。
1959年，國務院發布《關於統一計量制度的命令》，將一斤等於十六兩改為十兩，在全國全面推廣使用十兩秤。
為了表彰姜周元的功績，國家向他頒發了「中國衡器改革建議者」的證書。
半斤八兩變五兩，就是這麼來的，大家知道了嗎？