在世界歷史上，新航路的開闢，無疑是一件足夠震撼的大事。自此以後，歐洲迅速雄起，憑藉經濟和軍事優勢，對亞、非、美進行了殘酷的殖民徵服與掠奪。
它們徵服和掠奪的對象不僅包括地區小國和黑人奴隸，還有近代以前盛極一時的大帝國。比如奧斯曼帝國，鼎盛時期控制了北非、小亞細亞、巴爾幹、高加索、兩河流域、東非等遼闊的土地，統治著歐洲、亞洲和非洲的十字路口，是一個橫跨亞非歐三洲的強大國家。
今天的土耳其、伊拉克、科威特、以及歐洲的羅馬尼亞、保加利亞、希臘、烏克蘭南部的克裡米亞、非洲的埃及等都是奧斯曼帝國的地盤。
奧斯曼帝國疆域
奧斯曼帝國不僅強大而且富裕。它控制了歐亞大陸的交通線，壟斷著地中海和西亞地區的大部分貿易。歐洲人為啥要開闢新航路？一個重要的原因就是要擺脫奧斯曼帝國對貿易的控制。
然而，就這樣一個超級大國最終在歐洲的徵服下解體了。第一次世界大戰後，英國人佔領了君士坦丁堡，肢解了奧斯曼帝國。它的一部分地區成為了如今的「阿拉伯世界」，另一部分在凱末爾的領導下擊退了西方勢力建立了土耳其共和國。
還有印度的莫臥兒王朝，曾經橫掃印度半島，幾乎將整個印度半島都納入版圖。在英國的船堅炮利下，最終於1857年徹底成為殖民地。
可以說，近代以前建立的大國，唯一沒有被徵服或瓦解的就是中國。包括後來的日本，雖然能夠佔領大半個中國，但始終無法徵服。
印度的泰姬陵就是莫臥兒王朝修建的
原因有三個方面。
第一，中國距離歐洲較遠。西方列強從歐洲到中國必須由海路向東。只能走這個海路來，別說剛開始沒有空軍，就算有，你能一直派空軍飛到中國來？就算空軍來了，打起仗來，僅靠空軍是不行的。所以，歐洲必須先向非洲、中東、印度、東南亞，然後才到中國，所達也是中國沿海邊境。
俄國擴張的過程
當然，這裡有個例外，那就是俄國。俄國從陸路來，其路線是翻越烏拉爾山脈到西伯利亞貝加爾湖以北，再東向達到鄂霍次克海，都在中國北部邊境以外，然後再南下進入貝加爾湖以南及黑龍江，與中國接觸。
這個過程，俄國用了二三百年，向中國東北及蒙古進入也是19世紀後半期的事了。
第二，中國很大，迴旋餘地大，有最好的戰略縱深，一時滅亡不了。二戰時，日本佔領大半個中國，從沿海打到中部，但是西部難以推進，陷入戰爭泥潭和人民戰爭的汪洋大海，就是這個道理。列強要瓜分中國，但又因各國互相牽制，也不大容易。
甲午戰爭後，日本索要遼東半島，條約都已經籤訂了。但就是因為清朝看到德國、英國、俄國對日本的牽制，遊說三國幹涉還遼，最終沒讓日本得逞。
人民英雄紀念碑
第三，也是最重要的，那就是中國人民的不屈不撓的英勇抵抗。這個抗爭是根植於中國人的骨子裡的。雖然屢屢失敗，但很強烈，而且越來越強烈，任何一個殖民國家，都難於一下子徵服中國。
從古到今，哪怕在華夏歷史上最黑暗的時刻，漢人被殺的幾乎亡族滅種，但是，我們依然站起來了。我們不是沒有被打敗過，但是，我們卻從來沒有被徵服過。