揚州八怪是康熙中期至乾隆末期活躍在揚州的一批風格相近的書畫家。在藝術史上又稱「揚州畫派」。在中國畫史上，一般認作：金農、鄭燮、黃慎、李鱓、李方膺、汪士慎、羅聘和高翔。
他們大多來自貧困家庭，過著貧苦的生活。書畫往往成為表達心聲和情感的媒介。揚州八怪的書畫風格與普通人不同。他們是非傳統的，有時貶義，所以他們被稱為「八怪」。
不過，在揚州八怪裡面，鄭板橋卻比其它七人有名很多，這究竟是為什麼呢？
這是因為，鄭板橋這個人非常有個性，他的畫也比其它畫家們的更有辨識度。
人有個性，是鄭板橋對自己的畫明碼標價售賣。當時畫家都是清高的，很少有人幹這樣的事情，可是鄭板橋卻這樣做了，一點也不造作。
不過，作為揚州八怪，有個性倒不是很稀奇，難得的是，鄭板橋比其它畫家的畫更有辨識度，特別是他的竹子。
從古至今，有很多畫家都喜歡畫竹子，可是卻數鄭板橋畫得別樹一幟。
經常有人談古論今，悉數歷朝歷代有名的文物時，總會這樣說：
米元章的山水 ,，劉石庵的扇面兒 ,鐵寶的對子，鄭板橋的竹子 ,郎士寧的洋狗 ……
由此可見，鄭板橋的竹子畫得有多麼的好。在鄭板橋畫得諸多竹子裡面，《竹石圖》可謂是鄭板橋畫竹子的代表作。
在鄭板橋的《竹石圖》裡，一塊巨石骨瘦如柴，兩個大的一個小的竹竿從畫面底部筆直向上。當大柱子相交時，一根柱子拔出畫來，另一根柱子頂風而立，小的一根緊貼石頭，聚散，避讓有序。
在用墨上，他用淺色墨水蘸筆，用行書的技法，連寫三竿。竹葉前者厚，後者輕，形成對比。細石的高度幾乎與竹子的高度相當，淡淡的墨汁稀疏而明亮。中央和側面前部一起使用。鉤、村、點、染都可以用在一個波浪上，而竹子之間又有著密切的聯繫。
總而言之，鄭板橋賣的不僅是畫，而且還有他的個人品牌。
個性的人與個性的畫相得益彰，所以他在揚州八怪裡比其他人更出名。