二戰中，坦克是運用最為廣泛的武器之一，各國研製出的坦克對戰爭也起了不少的作用！而在亞洲戰場上最著名的中型坦克當屬日本97式！由於當時亞洲各國國力孱弱，而日本生產出這款武器自然少不了一番耀武揚威，但這也讓它自信過頭，導致一遇到美蘇盟軍的戰機就瞬間慫了！
雖說這款坦克為中型坦克，實際上它的戰鬥全重只有15噸，只相當於其他國家的輕型坦克。它可容納4人，在武器方面，它安裝了一門57mm短身管火炮，裝甲厚度一般為25mm，與當時坦克裝甲水平並沒有什麼差距。在動力方面，它採用風冷柴油機為動力裝置，在外形上，它最明顯的特徵就是不對稱的炮塔，鉚接結構裝甲車體和炮塔，無線電臺的框形天線和主動輪在前。
其實，在第二次世界大戰期間，日本根本就算不上是坦克大國，其生產坦克的總數只有1500輛，只相當於蘇聯坦克一個月的產量，單從數量上來看，它就被蘇聯完全碾壓。在性能上它也不算先進。但是，在當時亞洲整體軍事實力不高的情況下讓它找到了「優越感」！這樣倒是限制了日本坦克的發展。而世界坦克技術日新月異正在快速發展，這邊不進則退的日本97式很快就被世界潮流甩在後面。
在後來的侵華戰爭中，日軍廣泛使用了這款武器。在南京大屠殺、臺兒莊會戰、武漢會戰中都可以看到這款坦克罪惡的身影。在太平洋戰爭和東南亞戰場中，這款坦克運用的更為廣泛。但碰到了美軍的戰車它根本不是對手，只有被「欺負」的份！隨著美軍的M3、M4坦克投入到太平洋島嶼爭奪戰中，它的短板尤為明顯，在其火力和防護力明顯不足。雖說看到這些不足日本連忙去改進，但是已經晚了，坦克還沒改進好日本就戰敗投降了。
值得一提的是，這輛坦克後來又為我軍所用！在日本投降後，300多輛97式坦克成了我國軍隊的戰利品。而且解放軍的第一輛坦克就是繳獲的97式坦克。但是由於這輛坦克是由幾輛坦克拆拼而成，容易出故障，因此戰士們給它起名為「老頭坦克」。別看它一身毛病，但也立下了不少戰功。它參加了多次戰鬥並獲得了「功臣號坦克」的榮譽稱號。在1949年國慶大典時，它作為我軍坦克方陣的首車，率先通過天安門廣場，接受黨和國家領導人的檢閱。如今，這輛珍貴的坦克正靜靜地躺在軍事博物館中，向大家講述著它一生的榮辱功過。