封建社會時期，農民長期被朝廷所壓制，但壓製得過分了便會出現起義的情況。這便是農民階級反對地主階級的鬥爭，中國歷史上最早有記載的農民運動便是大澤鄉起義。要說陳勝和吳廣也是頗有頭腦，一句王侯將相寧有種乎便引得群情激奮，紛紛跟著他幹。起義之初應該是他最輝煌的時候，但他從輝煌到去世僅僅只有六個月，這期間他都幹了些什麼事情？
陳勝，出生年月不詳，是陽城人。他年輕的時候給人當幫工，當時秦王朝正在大肆修建築，他一開始就有些不樂意。跟身邊的小夥伴們說，苟富貴，勿相忘。身邊的人覺得有點好笑，都說道都在種田，那裡來的富貴呢？陳勝便回答了一句燕雀安知鴻鵠之志！秦二世元年（前209年）七月，他隨著徵兵前去漁陽，一共是900位農民。剛走到大澤鄉的時候，遇上了連綿大雨，沒有辦法前行。
但按照規定，不按時到的都會被處斬，他們到不了的機率太大的。大澤鄉在如今的安徽，而漁陽在北京，這麼遠的距離以當時的交通條件，短時間內肯定到不了。陳勝就起了一個念頭，悄悄的找到另一位屯長吳廣，兩人本就相見恨晚，一談便覺得有戲，不過光說還達不到好的效果。便先找一個算卦的問吉兇，暗示了那人一番，那老者便跟他們說，你們的事業能成功，只是要問一下鬼神。
古人比較迷信，對於徵兆這種東西都十分的相信，陳勝、吳廣便找來硃砂。在帕子上寫好陳勝王三個字，塞進漁民捕到的魚肚子裡。又裝作不知道的讓戎卒去買魚，等他們看到這丹書便頗為驚奇，同時吳廣晚上悄咪咪的去寺院點起燈火。裝模作樣的學狐狸聲音喊大楚興，陳勝王。這下，在戎卒們的心裡，陳勝跟楚國復興綁在了一起。陳勝的計謀很快奏效，打的還是公子扶蘇和項燕的旗號，中國歷史上第一次大規模起義爆發。
此時是七月，陳勝卻在十二月時身亡，期間他幹的事還不少。第一件事便是攻佔奪地，建立自己的政權，他打著楚國的旗號，很快就得到安徽、河南大片地區的支持。攻下陳縣後以陳為都城，建立張楚，意思是張大楚國。在他稱王期間，不少的貴族勢力開始搜羅舊部，蟄伏多年的他們找到了反秦的機會。第二件事便是滅秦，他任命吳廣為假王，帶著起義軍主力攻擊滎陽，打算取道函谷關，直取鹹陽。
另一路迂迴攻關中，剩下一路是武臣等人北渡黃河，攻佔原先的趙國、魏國舊地。一瞬間，反秦的烈火燃遍了大地，秦國滅亡似乎近在眼前？在外的八十萬大軍確實沒有回援，但陳勝在滎陽便被阻擋了，滎陽作為軍事要地，沒有那麼容易就被吳廣攻佔下來。心急的陳勝，直接派周文繞過滎陽，直接去函谷關。一般的人或許對付不了周文，但在名將面前，他其實不算什麼。章邯一出動就殺了周文一個措手不及，十萬農民軍慘敗，周文自縊。這支起義軍的弱點實在太多，而且陳勝自從稱王后對不喜歡的將領總是懲罰，造成了人心渙散。
在滎陽的吳廣還沒等章邯打來就被另一將領田臧借著陳勝的名義害了，而田臧帶著起義軍慘敗身亡。另一邊的武臣、韓廣自己稱王，攻下魏地的周市擁魏國後裔為王，各地的貴族勢力也不會聽陳勝的。章邯幾乎沒費什麼力便攻下陳縣，十二月，陳勝親上戰場，被迫退至城父。他沒有喪氣，打算等力量聚起再反秦，可他沒有機會了。
章邯誘惑跟隨他數月的車夫莊賈，趁機殺害陳勝，這位首先站起來的豪傑率先在那個亂世落幕。但他輝煌過，雖然只有短短的數月，推翻秦朝他也增了一份力。在他去世後，部下呂臣組建蒼頭軍，奪回陳縣，重新豎起張楚的大旗。同時，借著陳勝的名義拜項梁為上柱國。陳勝去世的三年後，劉邦帶著人殺進鹹陽，秦朝滅亡。
參考資料：《史記卷四十八·陳涉世家第十八》、《漢書卷三十一·陳勝項籍傳第一》