近現代很多西方人子嘲笑中國沒有哲學，中國古代沒有哲學家。這話其實也不冤枉，因為中國古代最著名的幾部經典四書五經，講的幾乎全是人倫道德的東西，沒有自然科學，沒有仰望星空。雖然也有天文曆法，但都是服務於君王的，還是用來解釋社會現象人間百態的。
什麼是哲學？哲學是形而上之學，是漂浮在油鹽醬醋之上，研究事物概念和本源的學問。而我們狗血、一地雞毛的日常都是具體的、肉眼可見的、能嗅得到銅臭味的「形而下」。
《大學》 《中庸》 《論語》 《孟子》統統都是儒家的學說，涉及到君王治理、個人修養成長、人倫道德等。生活現象中的什麼都有，就是沒有純理性的哲思。
《詩經》是文藝作品，主要是民歌形式，有描寫殘酷戰爭的，有敘述悽美愛情的，還有自然風光、日常生活等等。
《春秋》是孔子編撰的，目的就是在歷史故事中夾雜自己的私貨，用講故事的方式表達自己的主張。
《尚書》是以神話傳說居多，是太史公司馬遷撰寫《史記·五帝本紀》的主要參考資料。
《禮記》更不用說，是周代主要是西周的治國秩序，後來只剩下一些禮儀性的東西。孔子視其為珍寶，一生致力於「克己復禮」恢復周禮。
《周易》的情形與古代天文學類似，看似理論水平很高，也涉及到很多天體運行、自然現象，但是那不是對物質本源的探討和定義，而是對大自然各種現象的歸類，從而將它們和人類社會的各種現象對應起來，天文和自然現象都只是工具，而不是本體，都是為了用來解釋「人文」。
如果非要在中國古代找到一個哲學家，那就只有一個人稱得上華夏的先哲。他就是老子。
老子所著《道德經》分為兩下兩篇，上篇講「天之道」，討論的就是誕生這個宇宙世界的本體和本源，她有什麼特徵和規律；下篇講「人之道」，說的是人類社會運行的規律。人生於天地之間，所以人道必須符合天道，就像每個人都有國籍、都有自己的親族和身份，這樣才能證明你的存在一樣。
天道是人道的邊界，她限定了人所能活動的範圍和規則，如果企圖越過天道、脫離天道，那就是自取滅亡。所以所謂的「人定勝天」只是一個狂妄的念想，根本不會實現，也沒有實現的可能。
就像身為地球人，你不可能脫離地面一樣，即使短暫的離開，終究還是要回來，除非你變異成外星人，才能適應地外太空的環境，才有可能在外太空生存。
如果人類要移民外星球，有兩種途徑：一種是通過自然的進化，讓自己的基因能夠適應外星球的自然環境；還有一種就是在外太空尋找和地球環境一樣至少接近的天體，要麼是人造一個這樣的環境。相比之下，從目前的情況了來看，後者的可能性更大一些。
老子把世界的本源稱為「道」，他認為是道孕育了宇宙和宇宙中的一切，是道支配著一切的運轉。
那麼「道」這個概念是怎麼來的呢？如果你看過甲骨文和金文就會發現，「道」這個字就指的是「大路」。因為「道可道，非常道」，常道、真正的抽象的「道」的本體不可道，不能用語言來表達，「強字之曰道」，勉強用「道」這個字來代表。
最早的大道在哪裡呢？它就是我國最早的直道——周道。
西周建立之後，定都鎬京（今陝西西安境內），為了便於統治，它的很多機構和軍事力量還得安札在陪都洛邑（今河南洛陽境）。為了方便兩地奔波往來，於是在兩都之間修建了一條寬敞筆直的大道——周道。
老子是東周末期人士，擔任過當時的國家圖書館館長，長期生活在陪都洛邑。他為了闡釋自己學說中宇宙本體這個概念，就借用了一個人間的具體形象——周道來形容它。
因為天道通體無形，無色無味，看不見摸不著聞不到，你無法用平常的語言來描述它，只好暫且借用「道」這個字來表示，否則你就寸步難行，根本無從展開自己的學說。一切的哲學其實都面臨這個問題。
所以老子在《道德經》一開篇就發出感概：道可道，非常道。對此，《易經》中也有一句描述「一陰一陽之謂道」。對於這句話，或許是因為角度不同，或許是處於不同的論述目的，如果僅僅站在《道德經》的立場上來講，這句話的解釋是錯的。
因為「道」是世界的本原，他是完整的整體，而「一陰一陽」就已經分出了陰陽，等於說是「道」的分化，是她的次一級的分形。如果要說明陰陽與道體的關係，相當於道是陰陽「之母」，道是無極，無極生太極，太極生兩儀，陰陽就是兩儀。
道生一，一就是無極；一生二，二就是陰陽；二生三，三生萬物，三就是陰陽互動，產生關係，就像兩性發生關係，才會生出萬物來。
老子接著說，名可名，非常名。真正的名稱、定義是可以表達的，但是不能用平常的語言。就像我們看哲學著作，每個字都認識，但是放在一起就不知所云。因為它雖然用的是平常的字眼，表達的卻是完全不同的意思。
道也可以叫做「無」，相當於佛家所講的「空」，她是天地萬物的根源，所以老子說：「無，名天地之始」。「無」是萬物的本初和誕生世界的東西。
「有，名萬物之母」怎麼理解呢？「有」就相當於《易經》中所說的「太極」，她是萬物發動、生命誕生最原始的那一股動力，沒有她宇宙就不會生發。
從思想觀念層面來講，正是因為有了「有」，事物有了各自的命名和定義，它們才算是在人類的大腦和文化符號系統裡誕生了，所以說她是萬物之母。
舉個例子。人們要認識一個事物，首先得從他的名稱和定義開始，如果連概念都沒有，你又怎麼去描述它，怎麼和別人交流？所以你腦海中沒有的事物，就等於不存在，因為它無法進入你的世界。
關於世界的本源問題，人類已經爭論了幾千年，古希臘哲學家亞裡斯多德認為世界誕生於「理念」，佛家學說認為世界的本源之地是「性」，是自性，也可以叫做佛性。
綜合這些概念來看，老子的說法似乎更加完整和徹底一些。所以，說老子是古華夏唯一的哲學家，他也是當之無愧。