因為在《論語.述而》裡有一句話：「子不語：怪、力、亂、神」，很久以來，我們都認為孔子是不信鬼神的。但仔細想想， 這句話的意思只是說，孔子在平常很少談論怪異之事，頂多只能說明他不主張談這些怪異之事，並不能說明他不相信鬼神。那孔子到底信不信鬼神呢？我們簡單分析一下：
在《論語.先進》有一段子路問孔子的話：
季路問事鬼神。子曰：「未能事人，焉能事鬼？」曰：「敢問死。」曰：「未知生， 焉知死？」
當時在春秋戰國時期，百家爭鳴，非常注重鬼神的信念，尤其是墨子，所以子路才問到這個問題，孔子並沒有從正面回答，沒有說鬼神是否存在，只是婉轉拒絕了子路這個問題。表明孔子非常重視現實人生，確實不喜歡談論鬼神和生死的問題。但在他整理的《詩經》、《尚書》、《儀禮》、《樂經》、《周易》、《春秋》六經裡，還是提到了很多鬼神之事。比如《春秋》裡的莊子儀之鬼持紅色短杖擊殺燕簡公，杜伯之鬼執紅弓紅箭射殺周宣王，齊莊君的臣子王裡國和中裡徼打官司，靠鬼神加以審判等等，都說明孔子還是相信鬼神的，如果覺得是無稽之談，他應該就直接刪掉了。
在《論語.雍也》孔子回答樊遲問題的時候，說了一句千古名言：「敬鬼神而遠之」。這句話表明了孔子對鬼神的態度，孔子尊敬鬼神，但他不迷信鬼神，不主張以卜筮向鬼神問吉兇，而是要遠離宗法社會中傳統的神權觀念，以實事求是的態度看待人生與社會問題。但同時這句話也表明，孔子是相信鬼神的，如果不信，也就談不上「敬」了。
在《中庸》裡，也有孔子對鬼神的一段論述：
子曰：鬼神之為德，其盛矣乎！視之而弗見，聽之而弗聞，體物而不可遺。使天下之人，齋明盛服，以承祭祀，洋洋乎如在其上，如在其左右。
孔子在這段話裡詳細論述了鬼神 ：鬼神的德行可真是大得很呀！既看不到它的形相，也聽不到它的聲音，也不能像物質一樣可以觸摸到。它卻能促使天下的人們，都以真誠恭敬的心，穿了乾淨的衣服去禮拜。讓人們感覺它洋洋灑灑的如在自己頭上，一會又感覺如在自己的左右。這說明孔子對鬼神並不陌生，但他說這段話的目的並不是和墨子一樣主張「尚鬼」，而是教人要自敬其心，自誠其意，做到天人合一的道德修養境界。
《易經.繫辭傳》完全是孔子所寫，這裡面他也經常提到鬼神，比如：「陰陽不測之謂神」、「精氣為物，遊魂為變」等等，這都說明孔子對鬼神還是有相當的認識的，他也是相信鬼神存在的，只不過孔子不主張推崇鬼神。他還引用《詩經.大雅.蕩之什》的詩說：「神之格思，不可度思，矧可射思」。神的境界、思想很高遠，不可以用人的意識去測定，更不能胡思亂想、猜猜點點。
孔子一生都在講為人處世之道，卻很少講鬼神和生死之道，就是因為如果專門搞那些傳統的神秘學，很容易使人誤入歧途，那他就變成一位大教主，而不會成為至聖先師的萬世師表，永為人道人倫教化的聖人了。
所以說，孔子雖然不主張談論鬼神，但他應該還是相信鬼神的。