學論語 | ​​說「敬鬼神而遠之,可謂知矣.」

論語.第六篇（雍也篇）第二十章：

樊遲問知，子曰：「務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。」問仁，子曰：「仁者先難而後獲，可謂仁矣。」

其中「敬鬼神而遠之」最是讓人費解：

（一）孔子是不談鬼神的，論語.述而篇第二十章有「子不語：怪，力，亂，神」。論語.先進篇第十五章：季路問事鬼神。子曰：「未能事人，焉能事鬼？」曰：「敢問死？」曰：「未知生，焉知死？

（二）既然說孔子不迷信鬼神，或者說「孔子不深究鬼神」，那麼，論語的「敬鬼神而遠之可謂知矣」，當怎樣理解？朱熹直接註解為「專用力於人道之所宜，而不惑於鬼神之不可知。」但論語明說「敬鬼神」，跟「不惑於鬼神之不可知」不沾邊吧？

對此，錢穆又解為「敬鬼神,即所以敬民。遠鬼神，以民意尤近當先」。《左傳》季隨說：「民者，神之主也」，與孔子此意相近。但細讀此「務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣」，明說的是「一種方法」，「一種形式」，與錢穆此解相出入。

筆者以為：

「務民之義」，「義」就是「宜」。「敬鬼神」，就是在「民」中找出「先進人物」，「先進事例」。「遠之」，就是「大家超過它。」自身中悟出心德，又用比心得推動自身，就是在自身群體中選出先進模範來，大家又超過此模範，這就是進步，這就是知。

人們常說「自己教育自己，自己解放自己」。

就「總結出自己的經驗，向自身推廣自己的經驗，並超過自己的經驗」。對一個團體，一個國家，就是選出自己的先進人物，並超過選出的先進人物：前者是敬鬼神，後者是遠鬼神。