魚膠，即魚鰾的幹製品，而魚鰾就是支配魚在水裡升降的那個器官。顧名思義，從「魚膠」這個名稱便知道其富含膠質，所以也有人叫它花膠。
中國人從海魚中剖取魚肚食用的歷史，可以追溯到1600多年前，北魏時期的《齊民要術》就有食用魚膠的記載，到了唐代魚膠已被列為貢品。
南澳赤嘴鰵魚
當然，也不是所有的魚都能製作成名貴的魚膠。廣東南澳島周邊海域有一種海魚，叫做赤嘴鰵魚。赤嘴鰵魚生活在從來沒有受過環境汙染的潔淨海域，是一種極為珍貴的深海鰵魚，具有很高的營養價值，用它的魚鰾幹製成的魚膠就很名貴，堪稱「膠中上品，席上佳餚」。
2009年8月北京某家酒店曾標示出一副赤嘴鰵魚膠售價38萬元人民幣，其魚肉也以每斤698元售出。
南澳漁女自曬赤嘴鰵魚膠
在廣東潮汕地區，不少漁戶以前都會在自家灶臺煙囪上掛著一片金黃色的鰵魚膠。據說這東西在必要的時候還能救人性命——婦女產後如遇血崩，食用此物有奇效。
經現代營養學分析，魚膠的主要成分為高級膠原蛋白、多種維生素，以及鈣、鋅、鐵、硒等多種微量元素，其蛋白質含量高達84.2%，而脂肪僅為0.2%，是理想的高蛋白、低脂肪滋補佳品，也是「海八珍」之一，素有「海洋人參」之美譽。
魚膠的保存有講究，一般可以用塑膠袋密封后放於冰箱速凍室內。魚膠一般放得越久越好，但是泡發好後的魚膠則不宜久存。
在魚膠的食用方法上，昨天南澳漁女已有介紹，可以把魚膠切成條狀，與冰糖一起燉著吃，為男女老少鹹宜的進補良品。（詳見昨日南澳漁女文章魚膠是煲的好還是燉的好？值得收藏）