文人畫的重要價值在於將意象審美價值觀成功的在繪畫領域展現
老子提出的「大巧若拙「美學命題。指高度靈巧之美，猶若未加修飾的自然。
老子：「大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。」認為最正直的猶若枉屈，最靈巧的猶若笨拙，最好的口才猶若不會辯說。其概括了「巧」與「拙」之間的辯證關係，對於具有高度藝術技巧的藝術創作所追求的樸素、自然的審美境界尤有啟示，成為中國美學史上影響很大的重要觀點，是追求拙境的理論核心。
書畫創作固然需要技巧，但過分強調技巧， 反而小家之氣，給人以拙劣之感。如果率性而為，不講技巧，或者將技巧的痕跡減到最小程度，看似稚拙，卻反而有一種天真質樸之美。
文人在心靈上往往是孤獨與寂寞伴隨。
藝術上的孤寂，體現的是萬籟俱寂、靜謐悠遠的境界。杜甫講 「 意匠慘澹經營中 」 匠心獨運，可回味無窮。文人畫重簡，運用筆墨的乾濕濃淡渾厚蒼潤的微妙變化，以單純的墨彩概括絢麗的自然。無幹的皆可簡，甚至簡到 「 零 」 ， 「 零 」 既是白既是空。 空白能給人以無盡深遠悠長的的感受，「 此時無聲勝有聲 " 的寂寞世界。
不求形似，聊以自娛，寫胸中逸氣耳。
宋元時期蘇軾、米芾的墨戲圖真正體現了後世典型的文人畫趣味，自由、野逸與疏放的追求。元代大畫家趙孟再度提倡、並身體力行地以書法用筆作畫。使書法化的用筆從單純的山石林木造型中凸顯出來，與真情實景產生了一定的距離感，從而催生了追求筆情墨趣的抽象化審美，一舉確立了全新的文人畫。
文人的獨立孤傲、曠遠放逸的襟懷。
文人畫的題材多為梅、蘭、竹、菊、高山、漁隱之類，體現了清寂、荒寒的美感。藉此，文人抒發他們內心當中或豪邁或抑鬱的情緒。表達其自身的清高文雅，因公因私，因國因家。這些在繪畫作品當中表現出來的特有的強烈的主觀意識，都是文人畫的精髓。
文人畫將繪畫的精神性上升到中國繪畫前所未有的高度。
陳師曾關於文人畫之要素則說：「第一人品，第二學問，第三才情，第四思想；具此四者，乃能完善。蓋藝術之為物，以人感人，以精神相應者也。有此感想，有此精神，然後能感人而能自感也。」