武夷巖茶是中國傳統名茶，屬於烏龍茶類，是中國十大名茶之一，具有巖骨花香的品質特徵，原產於福建閩北"秀甲東南"的武夷山一帶，茶樹生長在巖縫之中。武夷巖茶的形態特徵：葉端扭曲，似蜻蜓頭，色澤鐵青油潤，內質活、甘、清、香，有明顯的巖骨花香，有綠茶之清香，紅茶之甘醇，是中國烏龍茶中之極品。武夷巖茶屬半發酵的青茶，製作方法介於綠茶與紅茶之間。其中最著名的武夷巖茶是「大紅袍」。
首先，武夷巖茶的起源。
商周時，濮閩族的君長會盟伐紂時，將武夷茶進獻給周武王，直到西漢時期，武夷茶已初具盛名。唐朝元和年間，孫樵在《送茶與焦刑部書》中提到的"晚甘侯"是武夷茶別名的最早的文字記載。到宋代時期，中國制茶技術進入改革時期，飲茶風氣盛行，各地產茶不下百種，僅貢茶就有幾十種，此時的武夷茶也是北苑貢茶的一部分，運往建州進貢。
元代時期，統治者嗜茶成性，且頗有品茶功夫，武夷茶便成了首選，於是在元代武夷茶正式成為貢茶。元大德六年，朝廷為了監製貢茶，特地在武夷山的四曲溪畔，設置"御茶園"當時武夷茶就大量進貢了，擴大了武夷茶的影響。
明洪武二十四年皇帝朱元璋詔令產茶地，禁止蒸青團茶，改制芽茶入貢，逐漸向炒青綠茶轉變。明末清初由於加工炒制方法不斷創新，在制茶過程中不斷摸索，就出現了烏龍茶。清代是「武夷巖茶」全面發展的時期，武夷茶區不僅有生產武夷巖茶、紅茶、綠茶，而且還有許多的名從。一直延續到如今，"武夷山大紅袍"被國家工商總局新認定為中國馳名商標，成為中國十大名茶之一。
其次，武夷山大紅袍的名稱由來。
傳說古代，有一個窮秀才上京趕考，路過武夷山的時候，病倒在路上，幸好被天心廟的老方丈看見，泡了一碗茶給他喝，然後病就好了，後來秀才金榜題名，考中了狀元，還被招為東床駙馬。狀元來到武夷山謝恩，在老方丈的陪同下，前呼後擁，到了九龍窠，只見峭壁上長著三株高大的茶樹，枝葉繁茂，吐著一簇簇嫩芽，在陽光下閃著紫紅色的光澤。
老方丈對狀元說：「當時你犯鼓脹病，就是用這種茶葉泡茶治好的。很早以前，每逢春日茶樹發芽時，就鳴鼓召集群猴，穿上紅衣褲，爬上絕壁採下茶葉，炒制後收藏，可以治百病。」狀元聽了要求採制一盒進貢皇上。
隔天，廟內燒香點燭、擊鼓鳴鐘，召來全寺廟的和尚，向九龍窠進發。眾人來到茶樹下焚香禮拜，齊聲高喊「茶發芽」，然後採下芽葉，精工製作，裝入錫盒。狀元帶了茶進京，碰巧遇到皇后肚疼鼓脹，臥床不起，狀元立即獻茶讓皇后服下，果然茶到病除，皇上大喜，將一件大紅袍交給狀元，讓他代表自己去武夷山封賞。一路上禮炮轟響，火燭通明，到了九龍窠，狀元命一樵夫爬上半山腰，將皇上賜的大紅袍披在茶樹上，以示皇恩。
說也奇怪，等掀開大紅袍時，三株茶樹的芽葉在陽光下閃出紅光，眾人說茶樹的芽葉是被大紅袍染紅的。後來，人們就把這三株茶樹叫做"大紅袍"，在石壁上刻了"大紅袍"三個大字，從此「大紅袍」就成了進貢的貢茶。
然後，武夷巖茶的品種分類和特點。
武夷巖茶是指產於武夷山的烏龍茶。主要品種有武夷水仙、武夷奇種、大紅袍等，巖茶中以大紅袍、白雞冠、鐵羅漢、水金龜等著名，其它品種還有瓜子金、金鑰匙、半天腰等品種。因產茶的地點不同，又分有正巖茶、半巖茶、洲茶。「正巖茶」指武夷巖中心地帶所產的茶葉，其品質優，香味醇厚，巖韻明顯。「半巖茶」指武夷山邊緣地帶所產的茶葉，其巖韻略遜於「正巖茶」。「洲茶」泛指靠武夷巖兩岸所產的茶葉，品質又低一籌。
大紅袍：為武夷巖茶四大名叢之首，素有"茶中之王"的美譽，具有顯著的健胃養胃藥理作用。最大的特點就是性質溫和，適合四季飲用，還有突出的健胃養胃功效，腸胃不好和寒氣重的人可飲用。此外，還有防輻射和防日曬的作用。
鐵羅漢：武夷最早的名叢，傳說原產于慧苑巖內鬼洞和竹窠巖長窠。清代郭柏蒼所著《閩產錄異》中記載：「鐵羅漢、墜柳條，皆宋樹，又僅止一株，年產少許。」據說，19世紀中葉，惠安施集泉茶店經營武夷巖茶，以"鐵羅漢"最為名貴，性質溫和，清熱降噪，有療熱病的功效，極受歡迎。
白雞冠：白雞冠之名在明代就有傳聞，比大紅袍還早出現。白雞冠樹，分枝頗多，樹葉色呈淡綠，嫩葉淺綠微黃，葉面開展，春稍頂芽微彎，茸毫顯露似雞冠，這也是白雞冠名稱之由來。具有性質溫和，止渴，除疾，清涼解毒的效果。
最後，武夷巖茶的品質特點。
武夷巖茶是產於閩北武夷山市武夷山巖上的烏龍茶類的總稱。其茶條壯結、勻整，色澤青褐潤亮呈「寶光」，葉面呈蛙皮狀沙粒白點，俗稱"蛤蟆背"，衝泡後葉底「綠葉鑲紅邊」，呈三分紅七分綠。武夷巖茶的香氣馥鬱，勝似蘭花而深沉持久，滋味濃醇清活，生津回甘，茶湯雖濃，飲而不見苦澀，回味無窮。
武夷山群峰相連，峽谷縱橫，九曲溪縈迴其間，氣候溫和，冬暖夏涼，雨量充沛，茶樹倚山巖而植，借谷底冬暖夏涼，雨量充沛的條件，特別是這裡的土壤屬於酸性巖石風化後形成，孕育出的巖茶具有獨特韻味，正如古人所說的「上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土」，非常適合茶樹生長。最大的特點是，因為在峽谷間，雲霧易聚難散，所以空氣溼度大，為茶樹提供了特別的生長條件。所以同一品種茶樹，種在不同的地方，也會產生一些變異，這就是武夷巖茶「巖巖有茶，茶各有名」的緣故。
武夷巖茶的製作工藝屬烏龍茶製作，採用深發酵，重焙火的做法。其茶外形彎條型，色澤烏褐或帶墨綠、或帶沙綠、或帶青褐、或帶寶色；條索緊結、或細緊或壯結，湯色橙黃至金黃、清澈明亮；香氣帶花、果香型，瑞則濃長、清則幽遠，或似水蜜桃香、蘭花香、桂花香、乳香等等。滋味醇厚滑潤甘爽，帶特有的「巖韻」。武夷巖茶是半發酵茶，在加工過程中經過焙火，焙好後不宜立即飲的話，因為火氣未除會有燥感，所以一般要存放一段時間後再飲，這樣滋味會更醇和，而且經過焙火的茶葉不但可以穩定和提高茶葉的品質，還可以長時間的存放。
武夷巖茶含有人類身體必需的多種維生素和礦物質，還含有豐富的人類必需的多種胺基酸以及少量的蛋白質和脂肪，對人體營養的補充有所作用，由於可溶於水的糖分極少，屬於低熱量飲料；其主要藥理功能有：明目益思、減肥、延緩衰老、提神醒腦、健胃消食、利尿消毒、祛痰治喘、止渴解暑、抗輻射、抗癌防癌、降血脂、降血壓和降膽固醇等等。18世紀傳入歐洲後，因受當地群眾的喜愛，把武夷巖茶稱為「中國茶」，曾有「百病之藥」美譽。
武夷巖茶的茶湯呈金黃或橙黃，帶些微紅，清澈亮麗，茶青發酵的程度不同，還有烘焙的程度不同，泡出來的湯色也不同。重發酵，高火功的巖茶，顏色較深較紅；輕發酵，低火功的巖茶，顏色較淺較黃，巖茶的茶湯具有甘、醇、鮮、滑等特點。茶湯厚稠清新，茶味濃鬱，茶湯雖濃，飲而不見苦澀，有舌齒清甘、喉嚨開闊和生津回甘的感覺，讓人回味無窮。
武夷巖茶是中國十大名茶之一，其茶的品質優，茶滋味醇厚，內涵豐富，有特殊的「巖韻」，讓人回味無窮；而且健康養生，可以明目益思，健胃消食和延緩衰老等，是不可多得的飲品，讓我們品味茶的色、香、味、形的同時，對身體起到保健疏導作用。所以，品武夷巖茶，既健康養生，又是一種生活的享受，也是一種精神的享受。
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