還記得我們高中上英語課的時候，當英語老師走進來一般都會說：Class begins，然後英語課代表喊一聲：Stand up!這時候全班同學都會站起來，集體異口同聲的說一句：Good morning，teacher！然後老師就會回一句：Sit down。這就是我們從小到大上課時常見的場景：上課！起立！老師好！坐下！畢業有幾年了，大學沒有這樣的場景，不知道現在學生們還是不是這樣的，突然有點很懷念的感覺。
言歸正傳，說這個的目的，是因為今天要介紹的主題短語就是「sit down」，小編了解到，像「stand up\sit down」這樣的表達從語言角度分析是非常生硬的「命令式」語氣。而在西方，口語中這種說話方式只會出現在軍營裡面。
但如果在日常生活中，外國朋友來到你家做客，你叫他坐下，說「sit down」會顯得有點不太禮貌，如果非要說，至少得加個文明用語「please」，說成 Please sit down 或 Sit down please 都是可以的。但還不夠禮貌，我們今天學一種更有禮貌的說法。
國外餐廳的外面可能會放這樣一塊牌子，上面寫著：Please wait to be seated.請等候入座。
大家發現沒有，「入座」的表達為 be seated。很多人可能會問： seat 不是個名詞嗎，表「座位」，這裡怎麼當成動詞用了，而且還是被動式？我們先看看牛津詞典對 seat 的解釋：
今後要記住了，seat 還有一個及物動詞的用法，表示「使…落座/入座」，後面可以跟賓語的，比如字典解釋中的第三個例句：He seated himself behind the desk.他使自己在桌子後面坐下。（即「他坐在桌子的後面」。）
凡是及物動詞都有被動語態，上句話也可以改成 He was seated behind the desk. 等同於 He sat behind the desk.所以，詞典中另外兩個例句：Please wait to be seated.（請等候入座），以及 Please be seated（請坐），大家也都理解了吧？
那為什麼說 Be seated 顯得比 Sit down 更有禮貌？很簡單，主動句比較直接，故顯得生硬，會讓聽者感到壓力；而被動句因為避免出現了「動作的執行者」（又叫「施動方」），故顯得委婉，進而能傳遞出一種禮貌感。
英文中還有一個經典的例子。我們在看美劇或電影的時候，經常會看到這個場景：一個老外為了確認對方是否明白自己的意思，會說一個詞：understood?你會不會問：為什麼這裡不使用 understand，而用 understood 呢？想必聰明的你早就應該明白原因了：「Understand?」是一個縮略形式，完整句子應該是「Do you understand?」，這是一個主動句，而主動句會顯得生硬和不禮貌。而 「Understood?」的完整的句子應是「Is it understood?」，意為「這件事被理解了嗎？」，這是一個被動句，完美地規避了「施動方」，顯得委婉、禮貌。
再比如 You are requested not to touch it. 要比 We request you not to touch it. 更有禮貌；You are invited to attend our party. 要比 We invite you to attend our party 更有禮貌。
下次當你想讓老外「坐下」的時候，如果說「Please be seated」，想必那位老外一定會對你的英文刮目相看。（文：侃英語）