寫在前面：在中國，漢語有很多方言，為什麼西方國家的方言卻那麼少？
在很多年前，為了方便各國人民之間的交流，一個波蘭學者發明了一種簡單的語言：世界語。但是一百多年過去了，世界語並沒有流行起來。這是因為，世界語的背後，沒有文化內涵，沒有文學，沒有電影，也沒有音樂，沒有任何吸引人的東西，有的只是「簡單」二字。不過，在今天，有一種語言正在代替世界語的地位，那就是英語。
現在世界各國的人民都在學習英語，不過，每個國家有每個國家的口音。很多人發現，聽美國人、英國人說的英語，能聽懂；但是如果聽印度人、日本人說的英語，那就聽不懂了。假如世界上只有一個國家，只有一種語言（英語），那麼日本人和印度人的口音，就稱得上是英語的兩種「方言」了。
我國是一個地域差異很大的國家，在漫長的歷史長河中，漢語形成了豐富多彩的方言。比如廣東話，也叫粵語，就是漢語方言之一。此外，江浙人說的吳語、福建人說的閩南語、江西人說的贛語、湖南人說的湘語、客家人說的客家話，都屬於漢語的方言。但是，在西方的很多國家，語言的差異卻比較小。
以英語為例，英語當中的英式英語、美式英語和印式英語，差別可能僅僅相當於北京話、天津話和承德話之間的區別。但是北京話和廈門話在發音上的差距，可能超過了英語和德語在發音上的差異。也就是說，西方各語言，都屬於方言比較少的語言。那麼，為什麼西方語言的方言這樣少，而漢語中的方言卻非常多呢？
小編的看法是這樣的，主要的原因有兩個。第一個原因，在近代以前，西方國家就是一群小國，從來沒有實現統一。西方的突然崛起，至今不足500年。500年前，俄羅斯還是一個標準的歐洲國家，西班牙人和英國人還沒有建立起龐大的殖民帝國。也就是說，本該成為方言的那些語言，現在已經變成了所謂的「外語」了。
第二個原因，西方人在海外建立殖民地的時候，世界市場已經形成，交通工具已經非常先進，形成方言的條件，已經不具備了。如果西班牙人發現美洲大陸，不是在500年前，而是在1500年前，小編相信，美洲一定會出現豐富多彩的方言，甚至脫離西班牙語，變成一種新的語言。同樣，如果中國的擴張是在300年以內，也是不會出現這麼多的方言的。