短語動詞是由兩個或三個獨立的部分組成的動詞,通常具有習語意義,對非母語者來說是一個挑戰。然而在日常言語中,人們應該能夠使用短語動詞,如pick up、look down、put out或hold off。但它們在學術寫作中又是如何使用的呢?
短語動詞的一個共同特點是口語化:例如belt out (大聲唱)、harp on (反覆抱怨某事)、pig out (吃很多食物)等。它們通常可以用單個動詞代替,例如
make up => constitute
put forward => propose
carry out => execute
根據我們的分析,短語動詞在其他文體中的使用頻率遠遠高於學術寫作:在電視和電影字幕中的使用頻率高達11倍,在博客/網頁和小說中的使用頻率接近10倍。當然因為學術寫作的嚴謹性,這就不足為奇了,但這麼大的差別還是驚人的。
學術寫作中最常用的短語動詞是什麼?
儘管如此,短語動詞在學術論文中還是不能完全避免。大多數短語動詞是中性的,而不是非正式的,有時使用短語動詞比單個動詞更合適。例如, carry out a study 就比do a study 或者perform a study更合適。
問題是你應該避免使用哪個短語動詞,應該使用哪個短語動詞?以下是我們提取的學術寫作中最常用的10個短語動詞。你可能已經在論文中看到了這些,並在自己的文章中考慮過它們。
1. Point out ('The authors pointed out that solid evidence was lacking')
2. Carry out ('All procedures were carried out according to the guidance')
3. Go on ('A number of initiatives have been going on to tackle the problem')
4. Make up ('Total exports made up 54% of the GDP')
5. Set up ('A strategy was set up to train the software for automated analysis')
6. Take on ('The legislation will take on an important role in shaping policies')
7. Turn out ('This turned out to be due to errors in the distribution data')
8. Bring about ('There were successful attempts to bring about societal change')
9. Give up ('Countries pledged to give up chemical weapons')
10. Find out ('A review was done to find out factors affecting disease outcome')
另一方面,你應該避免短語動詞是那些非正式的,或在其他論文中通常被單個動詞取代。例如,在研究體育鍛鍊效果的醫學論文中,動詞exercise被用來代替短語動詞workout。所以你應該避免使用後者。
不同學術主題短語動詞用法的差異
短語動詞的用法不僅在不同的體裁中有所不同,而且在學術寫作的不同學科中,也有不同的體現。比較人文學科和科技學科中使用頻率最高的10個短語動詞,按降序排列:
我們的分析表明,carry out在科技領域應用的頻率是人文學科的兩倍多,而Point out則恰恰相反。當然,這種情況在上下文中很容易理解的。同樣,有些短語carry out an experiment 在科技領域更常見,而point out an argument 則常出現在人文學科領域。
學術寫作中短語動詞的使用
因為短語動詞在學術寫作中並不常見,所以在使用它們之前你應該仔細考慮,但不能完全拋棄它們。認真體會你所讀的論文,何時以及如何使用它們。
首先,要確保選擇的短語動詞的風格不是隨便的。
第二,考慮選擇可以替代的單個動詞,並決定在你的主語區域和特定句子的上下文中使用哪個更好。你可以通過搜索網頁或google scholar查看其他作者的選擇。看看其他文章中是否使用了短語動詞(以及如何使用),並與可以替換的單個動進行比較。