在以前的農村，人們做飯取暖主要是燒柴火，特別是到了冬季的時候，村裡人都會準備很多柴火用來過冬，所以很多農家小院裡都是堆滿了柴火。但是農村有句俗語叫做：「窮柴火，富水缸」，這句話到底是什麼意思呢？
窮柴火
在一些靠近大山的農村，柴火也是院子裡最常見的東西，每到立冬之後，地裡也就沒有什麼農活了，這時候最主要的一件事就是上山砍柴。以前村裡人砍柴的時候，都會找一個比較陡峭的山崖，然後把山崖上面的小樹枝砍掉很多，最後用一根長鐵絲綁起來，直接從山崖上把柴火推下來，之後再綁成小捆背回家，這樣砍柴不但省力氣而且很快。
對於窮人家來說，柴火不僅可以燒火做飯，而且到了冬季的時候，取暖也主要是用柴火。在農村最常見的就是那種土炕，土炕裡面是空的，前面連接著灶臺，後面就是煙囪。在灶臺做飯的時候，煙通過土炕再由煙囪冒出去，這樣土炕就被燒熱了。
所以冬季做飯是很費柴火的，不僅要燒水做飯，還要把土炕燒熱。沒事的時候，一家人都會坐在土炕上面取暖。不過現在農村也有了一種取暖的火爐，也是通過柴火燃燒取暖的，但是這種火爐更費柴火，一天下來都需要十幾斤柴火。
因此冬季的農村小院都擺放著很多柴火，這樣也會讓人以為擺放著柴火的小院裡住的都是窮人。其實以前的富人家也是燒柴火的，只不過富人家房子多，還有專門的柴房，就是用來擺放柴火的。所以富人家的柴火一般不會擺放在院子裡，只是人們看不見而已。
而且富人家冬季取暖都是用木炭，把木炭放到火盆裡點燃後，整個房間就有了溫度。窮人家的房子大多都漏風，就算擺個火盆也沒什麼溫度，再加上木炭也需要花錢。所以在人們印象中，柴火就成了窮人的標誌之一，於是就有了「窮柴火」的說法。
富水缸
在以前的富人家都會擺放幾個大水缸，裡面總是裝滿了水。以前人認為房子就應該是後有靠，前有照，最好前面還要有水，實在沒有水的話，就放幾口大水缸來代替了。比如以前的紫禁城就有三百多個大水缸，如今只剩下十八個了。
這些水缸的作用有很多，首先是解決吃水問題，以前根本沒有自來水，無論窮人家還是富人家，都是去河邊挑水吃，而水缸就成了家裡儲水的容器。其實在普通老百姓家裡也有水缸，但是普通人家裡的水缸都比較小，而且都是放在家裡的灶臺邊上的，所有外人很難見到。
富人家由於人多，需要的水也多，所以就會準備幾口大水缸，放到家裡很佔位置，也只能放在外面了。其實這些水缸不僅解決了平時吃飯用水，還有一個作用就是用來救火的。萬一家裡著火，水缸裡的水就派上用場了，所以富人家都會準備幾口大水缸，這也成了富人家的標誌之一，於是就有了「富水缸」的說法。
窮柴火，富水缸
這句話的意思就是窮人家的院子裡柴火多，富人家的院子裡有水缸，雖然窮人家也有水缸，但放在了房子裡面沒人能看見，而富人家也有柴火，但都放在柴房，就像窮人家的水缸一樣，別人也很難看見。
如果把柴火比作窮，把水缸比作富，就好像是窮人家的窮是暴露在外面的，一眼就能看見，但窮人家也有開心的事情，只不過別人看不見。富人家也有艱難的時候，但富人家的艱難是藏在柴房裡面的，所以別人只能看見富人家的富，或許這就是思維方式不一樣吧。