前陣子表哥帶著他5歲的兒子來訪，在小區噴水池看到幾個青蛙雕塑，表哥指著青蛙說：「兒子快看，那有frog在噴水」。小男孩看了看告訴他爸爸：「那有好多青蛙，應該用frogs複數，不是frog。」我一驚，這麼小的小孩居然還分得清單複數，聽說他一歲多上雙語早教，3歲之後英語培訓班沒斷過，果然還是有用的。
後來在家裡準備吃飯，我對3歲女兒和這個小哥哥說：「Kids，wash your hands and sit at the table!」女兒飛快地跑去衛生間洗手，而這個小哥哥不為所動，我又對他說了一遍：「Go wash your hands, quickly.」還是沒反應。我表哥看我跟女兒講英語，很是羨慕，在飯桌上就讓我跟他兒子說英語，讓他練練，我指著他碗裡的豌豆問他「How is it？」小孩看著我不說話，顯得有些緊張，我又問「Do you like it？」他不做聲，我再問「Are you hungry？」還是不說話，他爸爸一個勁催他：「你說呀！你說呀！」他過了好一陣說：「爸爸，我聽不懂表叔說的話。」
一個連frog單複數都知道的孩子，居然聽不懂Do you like it？Are you hungry？這有點不可思議，就像一個小孩能背得出勾股定理，卻不知道5塊加12塊等於都少錢。表哥當然是大失所望，我安慰他不必憂愁，據我了解多數小孩都是這樣，這是英語啟蒙的順序出了問題的。
無論在哪個國家，說哪種語言，正常情況下是小孩生下來就開始聽，聽到2歲開始模仿大人說話，到4歲日常生活用語都能聽懂，能比較流利的講話，4歲、5歲之後才開始認字看書，要到七八歲才開始造句，寫簡單的日記短文。
一個小孩要到4歲的時候才初步掌握了母語的聽說交流能力，6歲的時候才算基本掌握，怎麼掌握的？靠的是耳朵。我們的語言，一部分是聽來的，一部分是看書看來的，4歲6歲的小孩能認識幾個字？所以眼睛是靠不住了，他們學會了聽話，說話基本靠耳朵聽。
所以耳朵是語言學習的第一工具，也是最重要工具，沒有之一！先聽，再說，之後認字看書，最後才寫。
而我們這代人學英語順序是反的，先靠眼睛看，學字母，背單詞，學語法，看句子，寫句子，學了幾年十幾年之後能勉強讀一些簡單的短文，而整個過程中聽力只是點綴，偶爾聽一下，甚至多數人從來沒有正兒八經練過聽力。
這樣的英語學習順序完全違背了自然規律，所以大家學了十幾年英語只能看點英文小短文，寫點錯漏百出的英文郵件，聽不懂更說不出。大多數人的視覺比聽覺更敏銳，一旦眼睛認識了單詞、句子，再練聽力就難了，聽到什麼東西都非得在腦子裡打上字幕才能理解，這就導致了聽力速度反應不過來。
這也是時代條件所限，以前沒有那麼多錄音材料，英文動畫片更是奇缺，學英語除了從書本上的文字開始，也沒有太好的辦法。
現在條件好了，孩子三歲就開始學英語，但是我看很多英語啟蒙也和我們當時學英語的順序一樣的，只是提前了幾年開始而已，以前10歲開始學，現在3歲開始，其方法根本沒變化，所以你當年十幾年都沒學會的英語，你小孩也一樣十幾年學不會。
一個人以錯誤的順序學英語十幾年最多就是個聾子啞巴英語，我們賽思特不做12歲以下的英語培訓，但是我們針對12歲以上，甚至成人的教練式英語培訓中關鍵也在於順序矯正，這樣可以讓零基礎成年人通過不到 18個月能達到日常生活自如交流的程度，但是要想達到母語或者接近母語的程度是不現實的。
然而12歲以下的小孩卻有機會將一門外語學到接近母語程度地，而且是自然而然輕鬆地學成，前提就是順序正確。如果有較多的賽思特學員需要給自己孩子做英語啟蒙，我之後再抽空來講講順序背後的關鍵。