文/徐永超
作為蔣介石最倚重的親信，陳誠一直是他的左膀右臂，人稱「小委員長」。
陳誠（1898-1965）字辭修，浙江青田縣人。上過師範學校的陳誠，原本打算做一個小學教師，但面對風雲變幻的大時代，他最終選擇了投筆從戎，通過熟人介紹，進入保定軍官學校學習。
畢業之後，陳誠先是在北洋軍裡當了兩年排長，見在這裡當兵沒什麼前途，就南下去了廣州黃埔軍校，任炮科教官兼炮兵區隊長。
有一天晚上，陳誠實在睡不著，就拿起《三民主義》研讀。巧的是，那天校長蔣介石正好來巡視。他見陳誠在挑燈夜讀此書，就問了他幾個三民主義的問題，陳誠對答如流。第二天一早，蔣介石當眾宣布：炮兵區隊長陳誠，發奮刻苦，精神可嘉，特提拔為少校炮兵隊長。很快，他又任命陳誠為炮兵營第一連連長。
從此，陳誠的命運就與蔣介石密不可分。
1927年以後，29歲的陳誠被任命為第1軍21師少將師長。在同年8月的龍潭大戰中，陳誠胃病發作，只好乘轎指揮作戰。事後，他的頂頭上司何應欽，不但指責陳誠此舉不成何體統，還將其免了職。陳、何二人的梁子就此結下。
為了安撫陳誠，蔣介石隨後又任命他做了第11師中將副師長。這是由各地投降部隊合編成的師。蔣介石的用意，就是希望陳誠將這支部隊改造成自己的嫡系部隊。
陳誠沒有辜負期望，上任後，嚴禁貪汙、嫖、賭，和鴉片，下到基層，與普通士兵同吃同住同訓練，在他的感召下，11師的精神面貌煥然一新。此外，他還把全師中高級軍官都換成了自己的同學，如此一來，毫無根基的師長曹萬順只好宣布走人。
在中原大戰中，陳誠就是指揮著這支部隊，與西北軍、晉綏軍血戰，多次受到了蔣介石稱讚。第11師也被擴編成第18軍。
以第十一師和第十八軍為核心，陳誠建立了國軍中央軍內部實力最雄厚的軍事集團，因為時人將十一與十八分別合併為土木二字，所以他建立的軍事集團常被稱為土木系。
土地革命戰爭時期，他多次率部隊圍剿紅軍，連連損兵折將。但他十分有政治眼光，曾建議江西省主席熊式輝，從地主那裡贖買土地，平均分配給農民耕種，可惜沒有被採納。
1931年，他與譚延闓三女兒，也是宋美齡的乾女兒譚祥成婚。此後，陳誠的仕途更加亨通。1932年冬，陳誠參加第四次圍剿，所部死傷慘重。何應欽等人得知後，大喜過望，紛紛要求將陳誠法辦。為平眾怒，蔣介石將陳誠撤了職。
陳誠的軍事才能雖然一般，但他對蔣介石的忠心是誰都比不上的。不但對蔣介石唯命是從，還效仿其言行舉止，甚至連聽到「委員長」這三個字都要行軍禮。而這，正是陳誠東山再起的秘訣。
再度的陳誠，負責指揮第五次圍剿。他吸取了以往的教訓，以重兵壓境，同時採取堡壘戰術。紅軍傷亡慘重，、不得不轉移。
淞滬會戰中，陳誠再次指揮大軍，結果損失了30萬人馬，使得上海、南京接連失守。隨後，他先後指揮了武漢會戰、南昌會戰、棗宜會戰，都以失敗告終。因為連失武昌、南昌、宜昌三城，時人諷刺他為「三昌將軍」。
不過，這絲毫沒有動搖蔣介石對他的信任，沒有影響他的仕途。很快，他就當上了湖北省主席。任期內，陳誠推行減租減息，從而減輕了農民負擔。儘管他離任後，政策沒有堅持下來，但還是顯示了他在治理內政方面的能力。
抗戰勝利後，陳誠出任參謀總長，權勢達到一生頂峰。1947年9月，陳誠前往瀋陽，全面主持東北軍政。當時，東北國軍已陷入被動防禦的局面。陳誠到任後，認為要扭轉局面，必須整頓軍紀，堅決反腐。所以他剛一上任，就用鐵腕處理了一批貪腐或有貪腐嫌疑的將領。
他的這一做法，確實懲治了一大批貪汙犯，但也得罪了一批有戰功的將領。比如71軍軍長陳明仁，他在守四平的作戰立了功，只是有貪汙軍糧的嫌疑，陳誠卻不問青紅皂白，免職了事。這一粗暴的做法寒了將領的心。
而且，他也並非全出於公心。剛剛上任，就到處安插親信。新1軍軍長孫立人不是陳誠的人，結果被調走；原東北保安代總司令鄭洞國，是杜聿明的部下，也被奪了軍權，當了一個空頭的行轅副主任。
上任之初，陳誠向蔣介石承諾「六個月恢復東北優勢，收復東北一切失地」，結果六個月後，東北形勢反而越來越有利於解放軍。巨大的心理壓力，讓陳誠出現了胃出血。1948年2月，冒著的寒風，陳誠回到了南京。以治病為名暫時隱退。
蔣介石下野後，把東山再起的希望寄托在了臺灣島上。臺灣省主席之位，一定是心腹才行。於是，蔣又想到了陳誠。1948年12月29日，一份電報交到了陳誠手中，這是蔣介石任命陳誠為臺灣省主席的電令。第二天，蔣介石再發電報，催促其「克日接事」。陳誠立刻動身，於1949年1月5日，正式就任。
在就職典禮上，他說：「政府是民眾的政府，政府應以人民的意志為意志，以人民的利益為利益。」他說到做到了。
當時的臺灣，地主佔據了大半的耕地，農民面對的，是沉重的盤剝。陳誠到臺灣後，強力推行「三七五減租」。他對部下說：「三七五減租工作一定要確實施行，我相信困難是有的。調皮搗蛋不要臉皮的人也許有，但是我相信，不要命的人總不會有。」
減租運動初見成效後，又推行土地改革。得到了土地的農民，親切地叫他「陳誠伯」。
1965年，陳誠病危，臨終前，留下遺書：
「希望同志們一心一德，在總裁領導之下，完成國民革命大業；不要消極，地不分東西南北，人不分男女老幼，全國軍民共此患難；黨存俱存，務求內部團結，前途大有可為。」
3月5日，陳誠逝世。悲痛的蔣介石親筆寫下輓聯：
光復志節已至最後奮鬥關頭，那堪吊此國殤，果有數耶？
革命事業尚在共同完成階段，竟忍奪我元輔，豈無天乎！
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