奈良去過兩次，第一次只是從京都當日往返奈良，在火車上看到這個地方，很是好奇，馬上拍了下來。
後來才知道，這裡是平城京遺址，以及復建的幾座建築。平城京，日本奈良時代（710-794年）的首都，完全是仿照中國唐代的長安和北魏的洛陽格局所建。
再去奈良時，住了兩日，專程走路去平城京遺址去看看。
從車站方向沿著鐵道去平城京（宮）遺址。
路過一個洋華堂，就快到了。
幾分鐘就會有火車從身邊經過。
已經能看到城牆的遺蹟了。
首先通過下面這張圖簡單了解幾個概念。
平城京，通常把710-794年稱作日本的奈良時代（期間有幾次短期首都外遷），奈良時代的首都就是平城京。也就是下面這張圖的整個範圍，東西約6.3公裡，南北約4.7公裡。圖中最上方「平城宮」的方形區域就是我們將要看到的遺址。
平城宮的正門與唐長安城皇城的正門名稱都一樣，叫做朱雀門，朱雀門往南直到城市的南門（羅城門）的主幹道叫朱雀大道（85米寬）。今天的西安還有朱雀門和朱雀大街。
平城宮可大致理解為皇城，是天皇辦公以及居住（日語叫內裡）的地方，另外還有一些政府機構在裡面。
今天的奈良市中心相比古城遺址略向東遷移了。唐招提寺當年所在的位置屬於比較中心區域。東大寺（奈良），世界遺產則位於城市的最東邊了。除了唐招提寺，藥師寺，興福寺和西大寺在當時就有了，只是東大寺保存的較好，所以成了奈良最著名的寺廟。
奈良時代之後，日本遷都平安城（京都），平安城的布局依舊是按長安和洛陽，大名們去京都朝見天皇就叫「上洛」，不過由於京都作為首都達千年（平安時代），城市的不斷發展變化，使得在今天的京都也找不到像奈良這樣的遺蹟了。
我國買東西就是來自於古長安的東市和西市，日本也跟著模仿。
這是我在國博看到的唐長安城布局圖，奈良平城宮的位置與唐長安城皇城的位置基本一致，都在城市的最北方。
朱雀門東邊曾有座壬生門，現在位置只是遺蹟。朱雀門和壬生門前的道路叫做「二條大路」，平民百姓就只能到這裡為止了。
從壬生門位置看朱雀門，在施工的古「二條馬路」，當年寬度達35米。
朱雀門，1998年復建於原址。立柱的間距和位置是根據考古發現與原大門基本一致，大門的樣式已無從考證，參考的則是藥師寺和東大寺等奈良時代的部分建築樣式。
朱雀門的朱雀是我國傳說中的四象（青龍、白虎、朱雀、玄武）之一，因代表南方，故多用在南門。唐長安城和北宋汴梁城都有朱雀門，西安現在還有朱雀門，平安城（京都）也有朱雀門。
朱雀門前的廣場，曾是接待中國（唐）與朝鮮（新羅、百濟、高句麗）使者，舉行迎接儀式的地方。
從朱雀門向北，都是平城宮（皇宮）遺址。這麼大面積的8世紀遺址能保留下來，沒有被開發，不知是因為奈良遷都後沒再發展還是其他什麼原因，確實是件幸事。
遠處的建築，是2010年復建的大極殿，是皇城內最高級別的建築。
朱雀門與大極殿之間的鐵道是近鐵奈良線，每幾分鐘就有火車經過。我第一次來奈良就是在火車上發現這裡而記住的。
火車道口有人值守。
我想當初修建這條鐵路時，一定沒有認為這大片地方有文物考古價值，否則的話，一定會繞路的。
又有火車要來了。
西大寺方向
東大寺及市區方向，遠處的山是若草山。
一些與考古有關的臨時性房屋。
大殿或大門的遺蹟。
前方的這片空地，據推測叫做「朝堂院」。一千多年的歲月讓這裡的建築都消失了，但有一例外。我們在唐招提寺（唐招提寺，世上保存最好的唐式建築）內看到的講堂（國寶），就是從朝堂院整體移過去的一座建築，由天皇贈送給唐招提寺，當年鑑真大師還參與了搬移的工作。因為是在寺院內，能得到不斷的維修，也就是說今天我們在招提寺仍能看到當年這裡建築的大致樣子。
這一區域是舉行節日慶典以及宴請外國使節的地方。
一個殘存的柱子地基。
回看朱雀門方向，還不時有火車經過。
土坯的牆基
前面這道門內，叫做大極殿院，是皇宮的內院。
大極殿院內的這座建築，是2010年復建完成的大極殿，而我國唐長安城的這個位置叫做太極宮，我不知道太和大的變化是有意的還是無意的。
大極殿，地位相當於紫禁城的太和殿，是天皇與大臣商議國政以及舉行重要國家儀式的地方。最初建成於公元715年。
大極殿（對應中國的太極殿），源自中國古代天文學中的北極星，意寓宇宙之源。
大極殿西側的西方廣目天王，做的有點怯。
大極殿內部
大極殿內天皇的寶座（想像的樣子），叫做「高御座」。
想像中當年舉行儀式的場景
大極殿外
大極殿牆外的民居
大極殿東側的地方，過去是天皇居住的內宮位置，現在有個免費公廁。
許多夯土牆遺蹟，也許是政府辦公機構的建築遺蹟。整個遺址沒有圍牆，沒有收費，騎車或跑步鍛鍊是個好地方。
從平城宮遺址出來，又去看了附近的一個古墳（天皇陵）。古墳的名字叫寶來山古墳，據推測是日本第11代天皇垂仁天皇。奈良有很多這類的古墳，而古墳所處的時期就叫做日本的「古墳時代」（約公元3-7世紀），那時的日本還沒有文字記載，需要去中國的古籍中查找，所以有關天皇的傳說都是推斷。古墳時代之後，就是日本因學習隋唐而開始騰飛的飛鳥時代，飛鳥時代之後，就是遷都奈良的奈良時代。
這種古墳從空中看，好似一頭圓一頭方的鑰匙孔形，周圍有水環繞。在日本，大小古墳數量有十多萬個，屬於文物保護的就有七百多座，規模較大的多為天皇和皇室成員的墳墓。
古墳邊的小墳包，推測可能是個陪葬墓。
附近的街道
奈良真是不能算大都市，回奈良站的公交，大概五六點鐘就是末班車了。