作者：廣州醫科大學附屬第三醫院 心內科 郭國鋒
來源：掌上醫訊
心臟起搏器是一種植入於體內的電子治療儀器，通過脈衝發生器發放由電池提供能量的電脈衝，通過導線電極的傳導，刺激電極所接觸的心肌，使心臟激動和收縮，從而達到治療由於某些心律失常所致的心臟功能障礙的目的。它主要由鈦金屬外殼、電極導線和電池組成。
1958年第一臺心臟起搏器植入人體以來，起搏器製造技術和工藝快速發展，功能日趨完善。但起搏器在拯救無數病人的同時，也帶來了一系列的安全問題，例如：起搏器植入術後感染、更換電池時再發感染，起搏器移位、電極脫落、線路破損，非磁共振兼容性起搏器不能夠接受MRI檢查，外力損害及黑客攻擊等隱患。患者去世後起搏器處理仍存在以下隱患。
在火化時，心臟起搏器可能發生爆炸！
也許大家認為火化就是燒死人，扔進去燒完就行，其實並不簡單，火化爐是一個工業用的火爐，它的溫度可高達 760-1150℃。確保能瓦解屍體。使用燃料包括瓦斯和柴油。很多的火化爐都是可調校的控制系統，用來監測火化時火爐的情況。
火化爐是密閉，只留下一個觀察孔讓火化工觀察燃燒情況。一般要保持微負壓，大概 -1Pa~-5Pa 左右。如果爐內壓力大於外部，火焰就會溢出來；如果負壓太大，外面的風進去太多，溫度就低，燃燒得就會很慢。而起搏器電池裡有一個真空的晶片，燃燒時會爆炸並引發壓力失衡，進而爆炸強度特別大。
據文獻報導[2]，1976 年一名 70 歲男子的屍體在 800℃ 火化，5 分鐘後，4 次爆炸接連發生。爆炸造成：文獻未提及是否有人傷亡，事後發現火葬場的牆上被炸出一個手指大小的洞，足有半英寸深。
在火化的遺骸中，有五個圓盤「類似於步槍子彈的末端」，一段短的金屬絲和一塊金屬板，該裝置被鑑定為鋅-氧化汞起搏器。這是世界上第一例起搏器爆炸。
如今，大多數起搏器都使用鋰-碘-聚乙烯吡啶(PVP)電池——由於其更長的使用壽命，更小的電池體積和可預測的耗電量而被廣泛使用，還有其他起搏器電源包括鋅-氧化汞、鎳鎘和鈽-2388。這些新型起搏器火化後更易發生爆炸，爆炸程度更嚴重[2]！
電池的開發在起搏器的設計中起著至關重要的作用，因為需要小體積的高能電源。進而無鉛起搏器(LP)是近年來起搏技術的一個新發展。整個控制系統被植入右心室(RV)，故沒有皮下囊袋來放置起搏器，患者死亡後需要大切口打開胸壁才能取出[1]。
因為沒有明顯的手術疤痕，有可能在沒有通知火葬場工作人員的情況下，將帶有LP的屍體火化，造成嚴重爆炸事故發生。
在中國病人死亡後起搏器一般是隨同病人一起火化，並未在火化前取出起搏器，因此2016年4月5日，根據搜狐新聞報導，北京市八寶山殯儀館火化工王元元說，有一次，一具遺體裡安放有心臟起搏器，但家屬並沒提醒發生了一起爆炸。
在英國、德國和其他國家，承辦喪葬者須在運送屍體到火葬場前把起搏器拆除，並籤署一份聲明，指出已拆除所有心臟起搏器，並由火葬場工作人員使用金屬探測器進行檢查。火化完成後，火葬場當局會準備一張火葬的官方證明書給家屬，用來證明死者遺體已合法處置，證書必須與骨灰一同保留。
心臟起搏器火化可能造成死無對證
由於在中國病人死亡後起搏器一般是隨同病人一起火化，容易使證據毀滅造成死無對證。在2003年1月9日，根據新浪新聞報導王先生因心律失常到某大醫院住院治療。醫院決定進行埋藏永久式心臟起搏器植入手術。手術結束後，王先生被推回病房，王先生覺得心慌氣短，當即休克。醫院立即組織搶救，後搶救無效死亡。當時，患者方、醫院方都沒有申請屍檢，屍體被火化，已植入王先生體內的起搏器也隨同火化掉。後家屬以心臟起搏器有問題為由索賠，法院認為證據滅失雙方都有責任，一審判醫院賠償8萬餘元。
「再生」起搏器回收給窮人
在歐美國家，心臟起搏器、植入式心臟除顫器等這些植入醫療器械取出後通常被丟棄，因為歐盟和美國禁止使用「二手」植入醫療器械。一些慈善機構收集這些器械，送給發展中國家用不起新器械的患者。一部全新的心臟起搏器售價4000美元，一部植入式心臟除顫器2萬美元，窮人難以負擔。英國慈善機構Pace4Life專門在殯儀館收集心臟起搏器，把它們運到印度。[3]
美國密西根大學公益機構調查發現，75名使用二手植入式心臟除顫器的患者沒有發生感染，裝置也未發生故障。這一機構正在向美國食品和藥物管理局申請在醫療落後的國家開展安全有效的回收利用人造心臟裝置項目。
現狀與未來
各國的火葬率差別很大，中國的火葬率約50%，日本的火葬率大於95%，而義大利的火葬率不到20%。受文化、宗教等因素的影響，以及政府監管。全球整體火化率一直在上升，因此，含有心臟植入電子裝置的身體火化的潛在危險是巨大的[1]。
2019年04月英國《每日電訊報》報導，美國等多國科學家在豬身上成功試驗了一種無電池裝置，證明豬心跳的動能足以讓它保持電量充足，因為豬心臟的大小與人類心臟差不多。這項突破不僅意味著不必再為更換失效電池而不斷手術，而且也為起搏器火化問題帶來新的解決途徑。
參考文獻
[1] Cheung L , Chan G C P , Chan J Y S , et al. Cremation of Leadless Pacemaker[J]. Pacing and Clinical Electrophysiology, 2017.
[2] Gale C P , Mulley G P . Pacemaker explosions in crematoria: Problems and possible solutions[J]. Journal of the Royal Society of Medicine, 2002, 95(7):353-355.
[3] 伍傳軍.回收的心臟起搏器可繼續發揮作用[J].心血管病防治知識(科普版),2011(07):35.
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