在《詩經·豳風·七月》中，有一句說「七月烹葵及菽」。《四民月令》和《齊民要術》中也曾記載：「正月可種葵，六月六日可種葵，中伏後可種冬葵」，這裡面的葵，即葵菜，周朝時便是宮廷御用的蔬菜，馬王堆一號漢墓出土的冬葵籽顯示，先秦時葵菜也是人們主要食用的蔬菜之一。
記得小時候，家裡還偶爾會吃葵菜，長輩說這是「冬寒菜」，我們多用這種菜的嫩葉和莖稈來煮湯或者粥，它本身含有的黏液，吃起來滑膩肥嫩，味道很好。後來長大，才知道這種菜就是大名鼎鼎的葵，為啥說它大名鼎鼎，因為從周朝到明朝，前後大約2000年時間裡，葵菜都是百菜之主。
先秦時的《黃帝內經》列出五菜，葵排名第一。西漢時的《急就篇》列了當時人們常吃的十幾種蔬菜，葵還是排名第一。馬王堆出土的《五十二病方》裡，葵菜湯還是一種食療法，原文記載說：「烹葵，熱歠（chuo，同啜），即XX（缺字）隸，以多為故。」翻譯過來就是：用葵菜煮湯，多多的喝。至於治什麼病，都是治療男性前列腺增生所導致的小便不利。除了這道葵菜湯，《五十二病方》裡還有兩道用葵菜籽作為主料的湯劑，不過這麼做的話應該算是熬製中藥了。
說回葵菜本身。為什麼它能在2000年時間裡在蔬菜屆獨佔鰲頭？兩個原因，第一個是它四季都能種，這就解決了古人一年四季吃菜的問題，春天是春葵，秋天吃秋葵（不是現在的秋葵），冬天吃冬葵，一年四季都有蔬菜吃，這對於缺乏營養的古人來說很重要。第二個原因就是它的滑膩口感，吃起來給人一種在吃肉，或者有油葷的感覺，吃不起真的肉，還不能用蔬菜假扮一下嗎，對不對。
那下一個問題又來了，為啥現在沒有人吃葵菜了？現在說起蔬菜，很少人會提到葵菜，像我們這樣吃過的人就更少了。如今的百菜之王，可能要屬白菜了，要不然民間怎麼會有句諺語說：「百菜唯有白菜好」呢。
其實白菜的出現，比葵菜晚了很多，一開始也沒有多少人種，更沒有多少人吃。但很快中原大地的氣候變了，整體環境變得更冷了。葵菜雖然能在冬天種，但它的抗寒能力並不好，身在北方的農民開始種植白菜，才發現：誒，原來這種菜比葵菜更抗凍。
而相比葵菜，白菜還有產量更大，味道更好等優勢，尤其最後一點，即便到了現在，葵菜吃起來還是有些澀味。到了明朝，白菜終於徹底取代了葵菜，李時珍在《本草綱目》中寫：「古者，葵為五菜之主，今不復食之」言語間，透露出一種濃濃的遺憾。
不過直到現在，又是幾百年過去了，中國依然還是有人吃葵菜的，只是它從蔬菜屆絕對的主角變成了可有可無的配角，漸漸消失在了歷史長河中而已。這種葵菜大家吃過嗎？又是什麼感覺，歡迎在評論區留言，和我們討論交流。