該研究作者的女兒參與了一項針對學齡前兒童的小睡實驗。圖片來源:Rebecca Spencer
父母在養兒育女的過程中,會一直有這樣的疑問:我的孩子是否有足夠的睡眠?很多家長都渴望自己的後代在成長過程中擁有儘可能多的睡眠。睡眠,尤其是白天的小睡在幼兒成長發育中所起的作用一直是個謎。睡眠有助於孩子記憶信息嗎?9月23日發表在美國《國家科學院院刊》上的研究首次證實,白天的小睡對於幼兒有效地學習至關重要。
美國麻薩諸塞大學阿默斯特分校心理學家Rebecca Spencer對於該課題有著濃厚的興趣。她也很熱衷於把研究目光投向公立幼兒園,在這裡老師通常都忽視白天小睡的重要性。畢竟,目前能支持小睡有用性的證據少之又少——針對成人的研究顯示,睡眠有助於鞏固記憶和學習,但是否對學齡前兒童有同樣的作用尚不得而知。
為了探求小睡的本質,Spencer和她的學生使14個幼兒(其中一名是Spencer的女兒)在他們的睡眠實驗室小睡片刻,與此同時記錄下實驗對象的腦波模式。他們發現了被稱為「睡眠紡錘波」的一種腦電波,這種短脈衝腦電波和大腦的記憶過程有關。並未參與該研究的加州大學河濱分校的心理學家Sara Mednick說:「在起步階段,我們真正地理解了在睡眠過程中記憶是如何被鞏固的。」
Mednick在今年早些時候發表過一項研究,其中顯示睡眠紡錘波與記憶力增進呈正相關。Spencer和Mednick都認為,這項新研究強調了兒童早期學習中小睡的重要性,幼兒園應該創造條件,讓兒童能夠更輕鬆地小睡。(來源:中國科學報 段融)