莊子一生默默無聞，是個真正的隱士，連同他的的身世也成了千古之謎。司馬遷《史記》也只是寥寥幾筆：蓋蒙城漆園小吏，雄文萬千，以老子之大義為本宗，云云。
從莊子磅礴萬一的文字中，起碼可以看出莊子絕非蓬蒿之輩，其帝王霸氣躍然筆端，力透紙背。不精不誠不足以動人，莊子散文造詣是中華文化的頂峰造極，至今無人超越。其胸襟博大，眼界開闊，已是六合之外，不在九州之中。沒有經世的跌宕起伏，滄桑鉤沉，難以妙筆生花，長歌當哭。
藝術來源於生活。正如曹雪芹《紅樓夢》的賈寶玉就是自己人生的息影，滿紙荒唐言，一把辛酸淚。只有哭過累過經歷過，才能寫得如此刻骨銘心，話猶未盡。
根據錢穆先生考證，莊子生活的蒙城，在安徽北部與河南商丘一帶，是當時的宋國所屬地。莊子與惠施，攜手濠水之遊，「子非魚，焉知魚之樂？」屈指幾句，卻是一場智慧盛宴，精神大餐，撓挑人類思維的頂端。錢穆先生說那時的濠水一帶可不是今天的枯燥貧瘠之地，在戰國時期，宋國蒙城是個地道的園林城市，桃紅柳綠，古樹參天，亭臺樓閣，車水馬龍，花鳥蟲魚，欣欣向榮……
錢穆老先生同時考證認為莊子一書應該成書於老子《道德經》之前，他認為《道德經》是後人託老子之名，籍聖人之口編纂而成，其主旨和要義無出《莊子》其右，一些成語造句都是莊子獨創首用，錢穆先生在其專著中推理有板有眼，不再贅述。
《莊子》一書共三十三篇，分章別句，含篇名在內，實計六萬五千四百六十九字，不重複計算共用兩千二百二十二個漢字，可謂字字珠璣，玩轉文字，進入臻境，出神入化，令人擊節。
任何一個作者都會在自己的作品中糅合自己一生經歷。笏漠無形，隱介藏形的莊子也不例外，他刻意把自己隱藏得很深，但是無論怎樣隱藏，細心讀去，莊子仍然會在字裡行間時隱時現，透過字面後面的意會，那個反覆出場的南郭子綦應該就是莊子。東郭子綦第一次出場於《齊物論》：「南郭子綦隱几而坐，仰天而噓，嗒焉似喪其偶。顏成子遊立侍乎前，曰：何居乎？形固可如槁木而心固可使如死灰乎？……」顏成子遊是南郭子綦的學生，師徒二人在《齊物論》篇登場應該是莊子早有構思，莊子惜字如金，而《齊物論》篇是莊子的思想集大成之地，莊周弄筆，想來是思之又思，只有自己出場才能把話說透說盡。
南郭子綦是歷史上的真實人物，楚國人，楚昭王的弟弟，其官職為楚昭王的司馬。在戰國時代，司馬一職，位列三公六卿，掌管軍政和軍賦，相當於今天的國防部長或軍委主席，不能不說位高權重。
正因為南郭子綦的角色，不難理解莊子文中為何能夠和楚王、梁王、魏王等帝王將相打成一片了，沒有這樣的實際生活經歷和實踐，莊子難以用寥寥數筆就描述得如此深刻。
莊子自埋於文中，與個人修持的境界有著必然的聯繫，不僅善於隱藏還有不斷的變化，後來莊子又化名為南伯子綦在《人間世》和《徐無鬼》篇分別出場。名字雖只有一字之差，但明顯能看出莊子用心之極。「郭」代表的是「城郭」，指的是空間，而「伯」代表的「伯仲，先後」，指的是時間，莊子完成了一次時空轉換。
再後來，莊子在《寓言》篇中化名為東郭子綦，由南向東，再次方位轉換，可以看出莊公用心良苦，真隱士也，生怕別人找到自己借假修真的肉身了。
同濟大學張文江教授撰文指出莊子在《大宗師》中還有另一個變體：南伯子葵！從南郭子綦到南伯子葵，藏得神龍見首不見尾，也許莊子修持到「復歸於嬰兒」了，有著可愛天真的一面，簡直就是和我們躲貓貓。
在《田子方》篇中，莊子索性就沒有出場，只是借學生田子方之口說出了自己的一個變體：東郭順子！田子方只是描述了一下老師東郭順子：「人貌而天虛，緣而葆真，清而容物……」，就讓魏文侯儻然終日：「遠也，全德之君子也……吾所學者直土埂耳……」莊子至此已經隱藏得渺無影蹤了……
不管怎樣，莊子後來一定是自埋於民，自隱於山林之中，不然他不會用諸多筆墨描繪樹木，比如《逍遙遊》、《山木》等篇章及佝僂丈人、梓慶削木、螳螂捕蟬的寓言故事，我們從文字中應該窺出些許端倪，是莊子長期生活於山林之中對樹木仔細觀察的寫照。
莊公在上，受小子一拜，末學在此鬥膽拾遺，若有冒犯，還請莊公網開一面，揖手揖手。