老子曾經說過「治大國若烹小鮮」，真的是太有創意了，把治理國家比作烹煎小魚，要注意把握火候，講究方法。不過老子並不是第一個用烹飪比喻治國的人，早在商朝時就有一位了不起的人提出類似的說法，這個人，就是商朝的宰相伊尹。
伊尹出身不高貴，父母都是奴隸，也就是說他是奴隸之子，按理說很難有翻身機會，一輩子會在苦難中度過。他的父親為了不讓兒子餓死，教了兒子一門手藝，俗話說「窮人家的孩子早當家」，他也很爭氣，跟著父親把烹飪技術學到手，還會創新。
他的悟性很好，在做菜的過程中，思考治國，把烹飪與治國巧妙地結合在一起，還通過一些途徑得到書來讀，理論加實踐，理解得更透徹。是金子總會發光，他被舉薦進商湯的王宮，難道「翻身農奴把歌唱」了嗎？不，只是他的廚藝被認可了，於是被派到廚房為奴。
伊尹怎麼甘心一直待在後廚呢？聽說商湯愛喝湯，於是投其所好，就專心製作，功夫不負有心人，令人回味無窮的湯做成功了，他離希望又進了一步，因為俗話說，抓住一個人就要先抓住他的胃。
侍者把湯端給了商湯，商王喝完後大加讚賞，於是召見了伊尹。伊尹來後，商湯在同他交談中，驚奇地發現他還有治國之才，於是向他請教，他沒有直說，而是用自己最擅長的烹飪打了個比方，做菜既不能太淡，也不能太鹹，只有調好作料才會好吃；要掌握火候，講究方法。
商湯細細品味後，很有道理，便重用伊尹，臨死前，把國政託付給他。由此可見是多麼信任他，看重他，自己的江山都託付給別人，難道不怕江山易姓嗎？商湯看人還是比較準的，事實上證明他是對的！
伊尹擔負起輔佐下一任君王的重任，先輔佐了太丁（湯的長子，先湯死去）的弟弟外丙、中壬，長孫太甲，可前兩任命不久矣，第三任太甲年紀尚輕，飲酒作樂，不理朝政。伊尹幾次勸誡都不管事，於是就把他軟禁在桐宮，自己代為執政。
難道他要竊權，自立為王？那真的是「翻身農奴把歌唱」，他並沒有！桐宮是商朝王陵所在地，湯就葬在那。太甲從守墓人那裡了解到湯創業的艱辛和勤政節儉的品德，感到羞愧，於是他痛改前非。伊尹聽說後，把太甲迎回國都，把國家大權交還給他。
伊尹仍然輔佐他，太甲也勤政愛民，商朝又出現了政治通明，經濟昌盛的局面，史書上說這一時期「諸侯鹹歸殷，百姓以寧」。江山曾經在他手中，他沒有讓江山改姓，而是遵守本分，最後名垂青史，一代賢相!