養不教父之過，教不嚴師之惰。這是中國傳統啟蒙讀物《三字經》裡的一句話。意思是說，作為人之父母既然撫養了孩子，就應該再給他們以好好的教導，那本是父母應盡的責任；等孩子上學了，老師也應該對他們從嚴教育，切不能敷衍塞責，因而耽誤他們的未來。中國古代是一個典型的血緣宗親社會，家庭的傳延被看得很重，所以十分重視養子教子。其實，從古代造字也可以看出這一特點。「教」字是由「孝」字和「攴」字組合而成，「孝」字指兒女應該對生身父母至親長輩盡心盡力的侍奉，「攴」字古造字字形象手持鞭杖之類的戒尺，組合起來意思可以說為父為師從嚴督導教育孩子學習孝道和事理。
古代對教子十分重視，教育方法也各有不同。漢宣帝時太子太傅 疏廣對教導太子做了很大貢獻，後來他主動隱退，得到了皇帝的不少獎賞。可是回到鄉裡後他是每天宴請族人和以前的老朋友，兒孫們看著有些心急，就想讓他置辦些田產，好留給子孫後代。疏廣卻說，家中原來就薄有田產，如果你們勤勉耕作，過個日子應該沒問題，可要再多了，怕沒什麼好處，你們反而會深受其害，還是這樣的好啊。大家聽了不得不服。與疏廣教子比起來，同代御史大夫陳萬年的教子則截然不同。他本來就好巴結權勢，對皇后家人更是卑躬屈膝，可他兒子陳鹹卻大不一樣，秉性嫉惡如仇、不畏權勢，常常上奏譏諷皇上的近臣。陳萬年看在眼裡急在心上，回到家裡抽空便把兒子叫到跟前訓話，可講著講著兒子卻打起了瞌睡，氣得他火冒三丈，大喝一聲質問陳鹹，我苦心為你，你卻把我的話當耳旁風，像話嗎？陳鹹趕快回答說，我聽見了，你不就是讓我拍馬屁討好人家嘛。陳萬年聽了再也說不出什麼話來，只好揮揮手叫他離開。
古代教子有不同，聯繫如今現實，有些家長和老師的做法也真不敢恭維。好一段時期以來，受應試教育的影響，家長和老師雙向高壓於孩子。老師怕落後搞題海戰役，家長怕比不上鄰居同學日夜督促，孩子們的作業是學校做了家裡做，白天做了晚上做，好不容易節假日了，還有老師的補課，家長的培訓。像這樣的情況是相當普遍的，最後小小年紀的孩子眼睛比近視，身子骨比柔弱，因考學失敗學生自殺事件不斷發生，真讓人揪心啊！好在近來國家實施教育改革，這些情況都開始有所改觀。真盼望能快給孩子們一點輕鬆，給孩子們一點自由。作為家長望子成龍、作為老師盼出高徒這都很正常，但切要弄清主次、分清是非，「嚴」當啟迪在先，「教」須立身為重，本著長遠為孩子更優秀，因材施教全面發展，才真正有利於孩子成長成才。開放發展的時代對人才的需求是全方位，只要教育得法，三十六行行行可以出狀元，人人可以展才華。到那時，孩子們個個實現理想，人人都有作為，作老師的何「惰」之有？作家長的又何言有「過」呢？
一首關心孩子學習的詩，奉獻給大家。
長聽月靜竹林淺，忽伴霧濃蛙鼓喧。
反顧孩兒作題卷，卻埋几案舍騷魂；
甜鄉蝴蝶煩遷難，桃李尼山羞復言；
夢半奈何熬夜半，書房無趣臥房翻。
注，「甜鄉」指夢鄉，「尼山」指孔子故鄉。