相信大家肯定都看過古裝電視劇，裡面的男女主角在成婚時都要經過一系列的步驟，聽得最多的肯定是「一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜」了。其實呀，這些可不是空穴來風，我國古代傳統的婚禮禮儀中，已經流傳了千百年了。
拜堂的歷史淵源
一般說來，拜堂要拜天地、高堂，要到男家祖廟參拜，沒有祖廟就虛設祖宗牌位參拜。拜過天地、祖廟、父母后，夫妻還要交拜，以示夫婦互敬互愛。在有些地方，還要拜花燭、拜鏡臺。
自唐代開始，又增加了拜參加婚禮的親朋和賓客的內容。在形式上，拜堂也較為隆重：要設香案、點花燭，地上要鋪紅地毯或紅布，夫妻要鄭重其事地下跪磕頭。
解放後，拜堂的儀式在我國城鄉大部分地區仍有所保留，但無論在形式上還是在內容上都有很大改變，如已基本上沒有拜祖廟或祖宗神位、拜花燭、拜鏡臺的內容，而只有拜天地、拜高堂、夫妻互拜和拜親朋賓客，而且有的地方只有前三項或後三項，甚至只有後兩項。在形式上，拜堂也不象過去那樣正式、隆重，如不再設香案、點花燭，下跪磕頭也由新郎新娘彎腰鞠躬所代替(但少數地區仍保留下跪磕頭的舊俗)，紅地毯或紅布當然也不用鋪設了。
為什麼古時候結婚要「拜天地」？
古人的婚禮儀式拜堂，也叫拜高堂或拜天地，這種隆重的結婚禮儀是從何時開始的呢？據史料記載，從唐朝時期漢族開始，最初的拜堂禮儀和後期宋朝的禮儀在時間和細節上有點區別。唐朝時期，是新婚的新娘拜見舅姑時所行之禮叫拜堂。
到了北宋時期在新婚當天，先祭拜祖宗牌位，第二天早上擺上桌子放上銅鏡進行祭拜天地。後來在南宋時期把這些祭拜儀式全改為新婚當天進行，所以宋代以後從王公貴族到平民百姓，這種婚禮儀式遍及全國，一直沿用到清代，以至民國時期也還有這種禮儀。
拜堂是有一定的程序和講究的，過去是從新娘下花轎那一刻開始，新娘頭戴紅絲巾，由專業的職司人員引導下進入主堂屋。在主持的祝福聲中，進行一拜天地、二拜高堂、夫妻對拜，以前是要四拜，有的地方還要拜謝月老也就是媒人，也有的是要敬拜家族長輩親朋好友，主要前三拜是不可缺少的。
自古思想家都是把世界萬事萬物歸納於天、地、人三類，人生活在天地間，過去農耕社會也是靠天靠地吃飯，期盼老天爺風調雨順，地裡莊稼才會五穀豐收，土地就是衣食父母，所以先拜天地，再拜高堂；高堂就是父母長輩，自古百善孝為先，那麼兩人成家了要遵循孝道；三是夫妻對拜，彼此恩愛，白頭到老，也是盟約誓言，再就
是要感謝媒人的牽線才能有這份姻緣。所以這一切都是在天地神靈、媒人和親朋好友的見證下舉行的，這種儀式就賦予了婚姻的神聖和莊嚴，是不可反悔與背叛的。
拜天地的寓意
我國古代思想家把世界上的事物概括為天、地、人三類。人雖然是萬物的主宰，但在先民的哲學思想和生活經驗裡，天地才是生產生活的承載者，我們的一切都來源於天地，例如風調雨順、土地肥沃、物產豐富、空氣清新、河水純淨、陽光明媚等，都是天地給我們的恩賜。
既然我們得到了天地這麼多的恩賜，那麼我們在結婚時就應當首先拜天地，以表達對天地的感謝，同時也祈望天地能夠保證我們生兒育女能平安健康、幹事業能夠一帆風順。
除了天地，父母也是我們生命中重要的因素。是他們給了我們生命，是他們撫育我們長大成人。我國傳統文化中對孝親都極其重視，甚至通過法律條文把孝敬父母規定下來。
所以，我們結婚時也要拜父母。夫妻是建立新家庭的基本要素。要保持家庭和睦，夫妻間就要做到相敬如賓、互敬互愛，因此夫妻對拜也就成了結婚拜堂中的重要一環了。
所以，拜堂中的三拜，包含了新郎、新娘對天、地、人的感謝，是一種樸素而虔誠的思想，值得提倡。
總結：新人在整個拜堂過程中，對天地之拜是神靈的保佑，對父母叩拜之時，父母給出一個紅包，而後給父母敬上一杯熱茶，如此也算得上是新娘進門，一家和諧的開始，夫妻對拜也是彼此真情的流露，不但給自己的婚姻增加了一份莊重，日後也是一段美好的回憶，如果拍成影像留下這段美好的瞬間，這何不是愛情的見證，時常回味也是人生中最快樂的事情。總之婚禮儀式，既要有「禮」的文化內涵，也有「儀」的喜慶和歡樂。