有著軍人情結的他，從未想過與油鹽醬醋結緣，卻陰差陽錯頂替母親走進了餐飲行業。
吃苦耐勞，勤奮執著，19歲他就成為餐廳經理，從此堅定了要將烹飪作為自己一生事業的信心。
他師從川菜泰鬥陳鑑渝和香港世界御廚楊貫一，潛心學藝，屢獲殊榮。
他從不墨守成規，從未停止對川菜的創新，將川菜與粵菜完美結合，讓「精品川菜」登上了大雅之堂。
他就是川菜的創新者，中國烹飪大師——胡曉華。
唐代大詩人韓愈《師說》曰：術業有專攻。也就是俗話講的「三百六十行，行行出狀元」。能稱狀元者，必身懷絕技。其實，這些「高人」離我們近在咫尺——和普通人一樣生活，勤奮勞作，親如鄰家。
現在，胡曉華已經不輕易做菜。他做的菜價值幾何？加州集團董事長封鴻鷦透露，胡曉華曾用普通的家鴨、豆腐等做過一桌菜，賣了28000多元。
16歲時，他卻陰差陽錯頂替母親進入酒樓；19歲時，他已經是江北區某酒樓的餐廳經理。
初入廚房讓胡曉華吃了不少苦。「剛進入這行時很辛苦。廚房裡每個工種我都幹過。」那時，廚房還在燒煙煤，胡曉華就從敷灶做起，每天全身髒兮兮地跑前跑後。他還做「水臺」（殺雞鴨魚）、做燒火、打下手……
後來，他遇到了自己的第一個師傅陳鑑渝。在師傅的精心調教下，胡曉華的烹調技藝突飛猛進，19歲時，一躍成為餐廳經理。
成大廚年薪百萬
1997年，胡曉華成為加州花園飲食文化集團的一位普通廚師。1999年，胡曉華製作的巴渝紅火鍋獲得了重慶名火鍋的稱號。2000年，國內貿易部對他的龍鳳湯鍋授予中國名火鍋稱號。
這樣的大廚師一年能掙多少錢？胡曉華透露，他目前的年收入在百萬元以上。對此，封鴻鷦介紹，胡曉華除了底薪外，還擁有公司股份。
一道燕窩做數月
2005年，胡曉華拜香港粵菜大師楊貫一為師，學習粵菜「燕鮑翅參肚」烹飪技藝。在香港學藝期間，他每天跟著師傅吃燕窩、鮑魚、魚翅，以致後來看到這些「好東西」就翻胃。
回到重慶後，胡曉華發現一道燕窩始終做不好。這讓他寢食不安，硬是研究了好幾個月。他從配料、輔料、發制等各個環節著手，一遍遍請教，一遍遍實驗，終於發現是燕窩發制過程存在問題，一舉攻破難關。
在概要回顧川菜發展輝煌歷程後，他指出，重慶市胡曉華川菜文化發展基金會的成立，是重慶市川菜餐飲建設發展歷程中的一件大事，對於推動重慶市各項餐飲事業再上新臺階、不斷提高川菜在餐飲市場綜合實力和核心競爭力具有十分重要的意義。川菜文化發展基金會的成立，也必將在全國乃至海外餐飲市場與川菜名家以及有志於捐資川菜文化發展、資助川菜研究，獎勵對中國川菜文化做出突出貢獻的各界朋友間搭建起溝通和聯繫的橋梁，成為川菜文化發展與社會交流的又一重要平臺，標誌著重慶川菜餐飲業在拓寬、爭取川菜文化研發資源渠道、更好地加強與社會聯繫等方面邁出堅實的一步。
重慶市胡曉華川菜文化發展基金會於2014年12月15日經重慶市民政局批准成立(渝民基金證字第053號)，該基金會由中國烹飪大師胡曉華任法人代表及理事長。基金會業務範圍包括實施符合傳承、保護、弘揚、發揚川菜文化的資助項目；籌集川菜文化發展資金；資助川菜文化研究；獎勵對中國川菜文化作出突出貢獻的人士。
重慶市胡曉華川菜文化發展基金會下轄財務發展部、文化事業部、基建發展部、基金管理部、項目管理部、人才教育發展部、對外交流部、川菜標準委員會等主要業務部門及若干分支機構與代表處。
重慶市胡曉華川菜文化基金會是中國餐飲、名廚及菜系文化發展行業中的第一例非公募基金會，為中國川菜文化的發展奠定了堅實的基礎，為保護中國餐飲及菜系文化的發展開創了標誌性的歷程。
川菜文化起源於巴蜀，如今已發展到全國各地。美食無國界，我們更要走出國門、邁向世界。中國川菜文化的發展需要社會各界人士的大力支持，需要我們共同努力把川菜文化發揚光大，把川味永久流傳！
中華人民共和國優秀專家
中國（國際）行業戰略諮詢協會首席專家
重慶十大傑出技能人才（受市委、市政府表彰）
中國飯店協會名廚委副主席
法國國際廚皇美食會金牌會員
中國十大名廚
國際烹飪藝術大師
中國烹飪大師
高級烹飪技師
國際美食評委
餐飲業國家級評委
全國鮑翅燕肚專家委員會委員
全國火鍋業專家委員會委員
重慶名廚協會副會長
曾於1999年在重慶美食文化節上創作的「加州青元粉蒸肉」，「龍鳳湯鍋」獲國內貿易部中國名菜稱號：2001年重慶美食文化節上製作的文化主題宴「歸真宴」獲金牌宴及最佳文化獎。在第二屆中國美食節上的作品菜獲得五金五銀，其中醉八仙菜獲美食節最高獎「金鼎獎」。在第三界中國美食節上，製作的「土豆燒鱉裙」獲得美食節最高獎「金鼎獎」。製作的 「歸真宴」之二獲國際美食質量金獎；其中「葵花向陽」、「太極芋茸餅」獲國際名小吃稱號。在第四屆中國美食文化節上，製作的「峽江謠」在國際展中榮獲國際美食質量金獎。製作的「相約金秋」榮獲中國名宴「金鼎獎」。製作的「巴渝紅」火鍋宴榮獲中國名火鍋「金鼎獎」。
由於其優秀的成績，2000年被授予國家特一級烹調師，2001年被授予全國飯店與餐飲業國家級評委資格，國家職業技能鑑定高級考評員，成為中國飯店協會會員。2002年被中國名廚名菜徵集組織委員會授予《世界（中國）烹飪大師》稱號,2002年被中國飯店協會授予為中國烹飪大師，同時經評審為中國菜創新研究院研究員。榮獲2003年中國金牌廚師稱號及2003年世界廚藝大師賽金牌。之後其業績被入編中國名廚一書。
2003年10月被國際飯店與餐飲協會和中國飯店協會授予國際烹飪藝術大師稱號，2003年10月經國際飯店與餐飲協會和中國飯店協會競賽評判委員會評審為國際美食評委，全國火鍋業專家委員會委員。
2003年出版發行「名店佳餚」一書擔任菜品主理及製作；2004年在地五屆中國美食節上，製作的「共鑄輝煌」榮獲國際美食質量金獎及第五屆中國美食節「金鼎獎」，製作的「巴渝紅」火鍋宴榮獲中國名火鍋「金鼎獎」，其中「一品官燕」榮獲中國名菜金鼎獎，「鮑魚酥」榮獲中國名點金鼎獎，並獲中國美食節最佳宴席設計獎。2004年被世界人物出版社、世界華人交流協會、編入《世界人物辭海》和《世界名人錄》。
2005年被評為全國餐飲業認定師，全國鮑翅燕肚專家委員會委員。同年，其業績被入編「中國名菜大典」。
2006年率團在第二屆中國餐飲博覽會中奪得：中國金牌婚宴金鼎獎、中國名菜金鼎獎、中國名點金鼎獎、中國烹飪大師精英賽2項金獎、2項銀獎、全國青工技能大賽金獎。2006年榮獲香港國際美食功勳獎。
2007年3月被法國國際廚皇協會授予廚皇勳章。榮獲重慶「十大傑出技能人才」稱號，受重慶市委市政府表彰。被編入《中國烹飪大師名師百人作品精選》一書。
2012年被中國飯店協會評為中國十大名廚。
2013年被中國飯店協會、國際飯店餐館協會授予國際五星名廚傑出勳章。
2014年被（擔任）中國飯店協會名廚委主席。
現任重慶加州花園飲食文化（集團）有限公司總裁
絕技菜品
（一）四海會
原料：制好的極品鮑10隻、水發遼參10隻、蒸熟的乾貝10隻、鱉裙200克、芥蘭150克、上湯、鮮湯、味精、雞精、溼澱粉。
製法：
1、遼參、裙邊用鮮湯煨汆後撈起，然後與鮑魚、乾貝用高湯煨烤，加入鹽、味精、雞精調味，芥蘭用鮮湯泹熟；
2、將鮑魚、遼參、裙邊、乾貝從湯中撈起擺放整齊、並鑲上芥蘭，鍋中原汁勾入溼澱粉收汁至濃稠發亮時起鍋，掛於原料上即成。
（二）麻婆龍蝦
主料：澳洲龍蝦
輔料：老豆腐、牛肉沫、蒜苗花
調料：郫縣豆瓣、姜粒、蒜粒、辣椒麵、花椒麵、味素、鹽、水粉。
製法：將龍蝦去殼取肉改刀成塊，碼味上粉備用；
豆腐改刀，下入加鹽的沸水中汆水撈出備用；
鍋上火，加入牛肉沫炒香出鍋，然後下油放入郫縣豆瓣、姜蒜炒香、加鮮湯，再把牛肉沫、豆腐、龍蝦肉放入鍋中，加鹽、味素，小火煨入味勾水粉，加入蒜苗花推均勻起鍋裝入燒熱的石鍋中，撒花椒麵即成。
（三）乾貝繡球
主料：鮮墨魚、乾貝絲
輔料：鮮馬蹄、香菇顆、肥膘肉、雞蛋
調料：姜蔥水、鹽、味素、水粉
製法：將鮮墨魚、肥膘肉絞成茸，加入鮮馬蹄、香菇顆、雞蛋清、鹽、味素、姜蔥水、水粉製成墨魚膠，然後擠成大小一致的丸，均勻地滾上乾貝絲備用；鍋上火，加入色拉油燒成五成熟下入滾有乾貝絲的墨魚丸，炸熟起鍋裝入已裝好盤式的盤中即可。
（五）炭燒組合
主料：醃好味的松板肉、秋刀魚、三紋魚腩、醃好味的鰻魚
調料：鹽、花生油、熟芝麻、蜂蜜
製法：
1、醃好味的松板肉放面火爐中，刷上蜂蜜，兩面烤上色烤香，拿出改刀備用；
2、秋刀魚刷上油，兩面撒上鹽放入面火爐中烤熟，拿出改刀備用；
3、三紋魚腩兩面撒上鹽，放入面火爐中烤香拿出改刀備用；
4、醃好味的鰻魚刷上油，放入面火爐中烤熟撒上熟芝麻拿出改刀備用；
5、將1、2、3、4中的食材裝入已擺好盤式的盤中即成。
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