燕王劉守光站穩了腳跟，開始研發包括把人裝在鐵籠裡然後架上火烤、用鐵刷刷人臉在內種種的酷刑。過了些日子，他又覺得做燕王不過癮，打算給自己再加上一頂白帽子，弄個皇帝噹噹。大臣普遍對此有些意見，劉守光便「寸斬」了屢次勸諫的孫鶴，力排眾議，最終於911年即皇帝位，國號大燕。
新上任的皇帝想給南邊的鄰居趙國來個下馬威，時任幽州參軍馮道提出了反對意見，當即被劉守光關進了牢房。不知道是誰給說了兩句好話，馮道最終被撈了出來，撿了條命。一出監獄，馮道立馬捲鋪蓋跑路，經張承業推薦來到晉王手下繼續打工。這是五代十國時期最為著名的「元老重臣」兼「無恥老賊」馮道先生第一次出場（也是第一次換老闆）。
劉守光剛對趙國動手，晉、趙、義武三股割據勢力組成的聯軍就打到他家門口了。要知道，這趙王王鎔跟晉王李存勖關係那可是相當的好，李存勖見了王鎔那可是要叫聲叔父的。李存勖一來不能看著王鎔挨打，二來也不能放任劉守光吞掉趙國做大做強。至於義武軍節度王處直，他屬於龍套角色，先不介紹。
劉守光下令，國內所有「丁壯」甭管是田裡幹活的老農，還是讀書的士人階層，全部都給抓來當兵，支援國防。可這也沒能阻止聯軍勢如破竹，一個月之內就圍了燕國都城幽州。劉守光這才想起來南邊還有個當皇帝的同行（朱溫），連忙派人去求救。
朱溫作為名義上的正統皇帝自然很討厭劉守光這個稱帝的傢伙，但考慮到留著這傢伙能噁心噁心晉王李存勖，他最終還是決定御駕親徵，圍趙救燕。
結果就是這一趟，送了老朱的命。事情的經過可以簡單點說：一開始梁軍攻勢進展順利，攻克堅城棗強。不料晉將李存審用了一招虛張聲勢——他抓了一小股上山砍柴的梁軍，殺掉了其中的大部分，把剩下的幾個人砍掉胳膊放回去報信，就說晉王的大軍主力已經到了。只這麼一下，就把一代梟雄朱溫嚇得連夜燒營逃跑。梁軍跑著跑著還迷了路，誤入趙國某農田，田裡的農民抄起鋤頭又把這夥倒黴蛋給揍了一頓（梁軍只顧逃命，如驚弓之鳥，見了農民也四散奔逃）。
朱溫先是受了驚嚇，等明白過來李存審是在詐他之後又給氣得夠嗆，隨即一病不起。病榻之上，彌留之際，朱溫有遺言曰：「我那幾個兒子沒一個能打得過李存勖的，我死無葬身之地了！」
皇帝要死了，皇位就要空了，得趕緊找個人接班。朱溫的長子一早死了，往下數依次是朱友文（乾兒子）、朱友珪、朱友貞。朱溫本人打算讓朱友文接班，但他給出的理由既不是朱友文道德水平高，也不是朱友文治國能力強，而是朱友文的老婆長得比較好看——朱溫特別喜歡美女。
朱溫當了皇帝以後，有一年夏天到大臣張宗奭（音式）家裡避暑，趁機就在張家「亂其婦女殆遍」。張宗奭的兒子氣憤不已，打算直接把朱溫砍死，但張宗奭本人內心毫無波瀾，他在第一時間阻止了兒子的行為。張宗奭說：「朱溫救過咱們全家的命，還給了咱們今榮華富貴，這大恩大德不能忘啊！」
扯遠了。朱溫打算把皇位交給朱友文，排在後面的朱友珪拍桌子不幹了。他找軍中熟人借了五百士兵，扮成控鶴軍（禁衛軍）的模樣混進了宮城，待到午夜時分一鼓作氣殺入朱溫所在的寢宮。
朱溫驚起，問：「誰在造反？」
朱友珪答：「不是別人！」
朱溫：「我早就懷疑你小子，我真應該一早殺了你！」
朱友珪倒是沒有自己下手，他的僕人馮廷諤舉刀將朱溫捅了個對穿。
朱溫死了，剩下的手尾就好辦了。天一亮，朱友珪矯詔稱朱友文謀反，派人攻打皇宮，好在有忠孝功臣朱友珪領兵保駕，救了老爹一命；然而老爹病得厲害，實在受不住這一嚇，恐怕是時日無多，現在將一切軍政大權都交給朱友珪節度。當然，朱友文也被殺掉了。
就此，朱友珪即位為帝，不過這齣鬧劇還遠遠沒演完。儘管朱友珪玩了一把矯詔，人民群眾還是很快就了解到了事實的真相。面對這個局面，朱友珪開始給大臣將領們升官、發錢，希望能夠穩住局勢。
朱友珪失算了。他弒君篡位更兼荒淫無道，手底下那夥幹活的都看不下去了。
此前一直都沒有什麼機會出場的朱友貞四下聯絡，把朱溫的女婿、外甥和當朝最能打的將軍楊師厚收攏麾下。一日清晨，朱友貞手下千人突入洛陽宮中，發動武裝政變。朱友珪自度大勢已去，又找來了那個馮廷諤，命令他先殺皇后、再殺自己，最後自殺。朱友貞的十餘萬士兵隨後在洛陽城中燒殺搶掠，把城池翻了個底朝天。
打這兒起，後梁的皇帝就是朱友貞了。後來還有個朱友敬想當皇帝，他趁著皇帝的其中一個老婆去世混進皇宮造反，結果被朱友貞察覺，及時鎮壓了。朱友貞自此不再相信宗室，而把大權都交給了外戚——這外戚也不是什麼好東西，賣官鬻爵、離間將相，後梁逐漸走上了滅亡的快車道。
淨顧著說後梁的事兒，竟然把劉守光給忘了。劉守光被困於幽州，寫信給少數民族同胞（契丹）求救，人家說他言而無信，不來救；他要求向晉軍投降，晉國又說他是詐降，不予接受。待到晉王親臨幽州城下，劉守光終於迎來了投降的機會：李存勖出於憐憫，告訴劉守光說只要他開門投降就保他無事。就在劉守光要下去開城門的時候，部將李小喜卻突然把他給攔下了（怎麼攔的？）。當晚，李小喜跑出城，跟晉王說其實幽州城已經撐不下去了，貴軍大可以長驅直入云云。於是乎，晉王親自督軍攻打幽州，旬日即攻克幽州，活捉了劉仁恭和他成群的妻妾。劉守光腳底抹油，帶著老婆跑了出去，可惜沒走多遠就被一個老農帶著三個兒子給抓了起來，送給了晉王。
李存勖命人準備了「露布」，把劉仁恭父子的光輝事跡寫在上面，讓劉仁恭父子倆人戴著枷鎖走在露布下面。劉仁恭對著兒子破口大罵。
劉守光這回是難逃一死了。臨刑前，劉守光還哭著喊著說願為李存勖效勞，求他饒命，「至死號泣哀祈不已」。劉守光的老婆李氏、祝氏都比他有骨氣，伸頸就戮。此後不久，劉仁恭也被斬首。
對了，還有那個李小喜。李小喜阻止劉守光投降，又勸晉王全力攻城，無非就是想在新老闆李存勖手下求個富貴。劉守光被抓了以後，對李存勖說自己沒出來投降全是李小喜這個傢伙害的，李存勖就把李小喜找來跟他對質。李小喜大義凜然：「沒錯，是我叫你不要投降的，但是你自己那些禽獸行為莫非也是我教你做的？」經過晉王李存勖審理，李小喜斬立決，理由：無禮。