一個男人一生中到底可以有多少個女人？
想必大多數文學著作都是一生只愛一個人的套路。而在《霍亂時期的愛情》裡，具有詩書氣質的男主——弗洛倫蒂諾·阿里薩，在成年之後便結交了數不勝數的女伴和情人。
一個在黑暗中奪走阿里薩童貞的少婦
弗洛倫蒂諾·阿里薩在得知自己的心上人費爾米娜·達薩和醫生結婚的消息後，便陷入了情感上的困惑。母親特蘭西多·阿里薩讓弗洛倫蒂諾的叔叔給他安排到別的地方工作，以緩解情感上的痛苦。
一天晚上，在航行的遊輪上，弗洛倫蒂諾·阿里薩被一個女人拉到了房間裡，奪走了他的童貞，由於艙室過於黑暗，以至於他都沒看清那個女人的面孔。隨後在一番觀察後，弗洛倫蒂諾發現，那個房間裡住著一行同行的三個少婦，奪走他第一次的女人就是這三個當中的一個。弗洛倫蒂諾猜想一定不是年紀最大的那個老女人，而是那個最年輕的抱著孩子的少婦，在她女伴的口中得知，她的名字叫羅薩爾芭。
但馬爾克斯在原著中則留下文字線索表明，那個抱著孩子的少婦的注意力全集中在孩子身上，實則很可能是她那位年輕的女伴。
戰爭時期躲到阿里薩家裡避難的拿撒勒寡婦
在戰爭時期，叛軍圍城，拿撒勒（以色列）寡婦的家被炮彈轟塌了，她驚慌失措地跑到了阿里薩的家裡尋求避難。弗洛倫蒂諾的母親以自己的房間沒有空間為由，讓她和兒子住在一個房間裡，為拿撒勒的寡婦與兒子發生關係創造條件。
這段關係僅僅維持了幾個月，但弗洛倫蒂諾已經從痛苦中解脫出來，兩人見面次數越來越少，最終和平分手。
反客為主，船長的情人奧森西婭·桑坦德爾
有一天，船長邀請弗洛倫蒂諾·阿里薩到家裡吃飯，弗洛倫蒂諾在這個時候遇到了船長的情人奧森西婭·桑坦德爾。船長由於愛喝酒，還沒上餐桌就先喝掉了半瓶酒，最後轟的一聲倒在了裝杯子和酒瓶的託盤上。兩人就藉此機會互相了解。從此以後，船長一離開，弗洛倫蒂諾就偷偷跑到奧森西婭·桑坦德爾的家裡幽會。這段感情持續了七年之久。
詩歌節邂逅的女詩人，薩拉·諾列加
在一次詩歌節上，弗洛倫蒂諾·阿里薩的旁邊坐著一位女詩人（薩拉·諾列加），獎項最後頒給了一個中國人，這使他們開始不由自主地寒暄起來。因為沒有獲獎，女詩人幾乎要哭了出來，而有豐厚經驗的阿里薩則提倡她找個地方好好地痛哭一場。在把女詩人送到家裡後，女詩人哭了出來，緊接著便一把抱住弗洛倫蒂諾·阿里薩，兩人就此開起了長達五年的共同生活。
但後來，兩人經常因為生活中的瑣事而吵架，弗洛倫蒂諾無奈就此分手。不過，這也算是他最為穩定的一段戀情。
馬車上認識的鴿子女，奧林皮婭·蘇萊塔
在一次回家的路上，坐在馬車上的弗洛倫蒂諾·阿里薩看到一位年輕貌美的姑娘（奧林皮婭·蘇萊塔），她的遮陽傘被風吹走了，落到了他這邊。弗洛倫蒂諾用紳士的舉止請她上車，送她回家。奧林皮婭·蘇萊塔在家裡養了許多鴿子，弗洛倫蒂諾要了一隻。隨後他就用這隻鴿子來給她送自己的情書。最終，在第六個月，鴿子女答應了弗洛倫蒂諾·阿里薩的請求，和弗洛倫蒂諾在一艘停放在岸邊的小船上進行了幽會。
弗洛倫蒂諾用染料在她的小腹上寫下了「這裡屬於我的字樣」，可她之後卻忘了肚子上的字。回到家後，奧林皮婭·蘇萊塔肚子上的字被丈夫發現，丈夫沒有說任何話，直接拿刀割斷了她的喉嚨。
辦公室戀情，與值班的姑娘
弗洛倫蒂諾·阿里薩當上公司的首席副董事長後，在一個星期日，與一個值班的姑娘在他的辦公室裡歡愉。萊昂十二叔叔當時也在公司裡，他察覺到異響後，便推開辦公室的大門，把頭伸了進去，沒想到卻目睹了這一場景。弗洛倫蒂諾滿臉驚愕，而叔叔卻毫無異色地說：
你跟你爸爸真是一路貨色！連姿勢都一樣。
上學的少女，阿美利加·維庫尼亞
阿美利加·維庫尼亞從父親港來到弗洛倫蒂諾·阿里薩居住的小鎮，她的家人請求弗洛倫蒂諾做她的校外監護人。見到阿美利加·維庫尼亞後，弗洛倫蒂諾的心中再次燃起了熊熊的愛情火焰。他用慈祥祖父般的溫和狡詐地引誘著她，逐漸地把她引入自己的地下屠場。阿美利加·維庫尼亞對阿里薩產生了深深的愛戀，在得知弗洛倫蒂諾·阿里薩要與費爾米娜結婚後，她悲痛欲絕，最後選擇了自殺。
跨越了半個世紀才走到一起的愛人，費爾米娜
烏爾比諾醫生為了抓鸚鵡而不幸的從樹上跌落摔死，弗洛倫蒂諾在得知醫生去世的消息後，選擇在這個時候向費爾米娜·達薩表白心跡，但她卻被他的唐突所嚇退。
弗洛倫蒂諾通過自己的文字，慢慢消除了他們之間的隔膜，而費爾米娜也逐漸敞了開心扉。在一次遊輪旅行中，年邁的他們發現自己重墜愛河。弗洛倫蒂諾·阿里薩為了使他們的愛情不受外界幹擾，說服了船長，讓船長升起了一面代表染上霍亂的黃旗，護送著這份愛情，直至永遠。
馬爾克斯的《霍亂時期的愛情》描述了一個跨越了長達半個多世紀的愛情故事，但這部小說所描繪的愛情並不像大多數愛情故事那樣，只有一見鍾情、忠貞、和至死不渝。馬爾克斯以魔幻的手法，細微生動地刻畫出了萬般貼近現實生活的愛情。魔幻下卻尤顯真實。