「三百六十行,行行出狀元」這一俗語在中國可謂家喻戶曉，婦孺皆知。但在以前科技還沒有現在這麼發達的時候，我們在日常生活中能夠經常接觸到的，也就是「木工、泥工」等等幾個行業而已。
我國古代有「三百六十行，無祖不立」的說法。開創、發展本行業在中國形成了行業祖師崇拜的民間文化，視祖師們為本行業的保護神。而魯班便是人們公認的木工祖師爺。
魯班，姬姓，公輸氏，名般。又稱公輸子、公輸盤、班輸、魯般。春秋時期魯國人。"般"和"班"同音，古時通用，故人們常稱他為魯班。
魯班生於公元前507年，出生時群鶴雲集，滿室異香，人們均感到非常的奇異，認為這是天上宿星來投胎之祥兆。魯班年幼時，不太愛舞文弄墨，對雕刻藝術等技藝興趣很高。
魯班到了十五歲時，突然覺悟：要做一番事業，必須有學問。於是拜孔子的學生端木子貢為師，沒想到不學則以，一學就成，幾個月後即能融會貫通。
在春秋末期，雖然已經開始展現出「禮崩樂壞」的苗頭，但是並沒有像戰國時期那樣爭鬥不休，大部分人都還是有著美好的理想。魯班也效仿孔子到各國遊說，希望他們尊重周天子，放棄紛爭，但是王侯們都不肯罷休，於是魯班遠離紛爭的塵世，歸隱到泰山南麓的〔小和山〕隱居十三年，一次偶然出門，正遇到世外高人鮑老。
兩人結成了忘年交，促膝長談，鮑老把他的本領毫無保留的傳授給魯班，這正好符合魯班的天性，啟悟了他的天資，自此魯班潛心鑽研木、石、雕刻等藝術，領悟了很多的妙法竅門，進行了許多的創作發明。
在有一次上山砍樹的時候，魯班被山上的一種樹葉割傷，他發現這個樹葉上面兩側有鋒利的齒，於是靈機一動，要是做一些有齒的工具，是不是伐木就更快了，於是鋸就這樣被他發明了，這一發明的出現，極大提升了工匠們的效率，成為不可缺少的工具。
除此之外，他還喜歡搞一些新奇的發明，為了測試兒子聰明發明魯班鎖；應楚王的要求，造出了最早的攻城雲梯；還有木工用的曲尺、墨斗等工具。關於魯班的發明太多，他的奇思妙想讓人嘖嘖稱奇。魯班死後留下了一本奇書《魯班書》，又名《缺一門》。正是這本書讓人們對他有了重新的認識。
相傳，有一天，魯班在外幹活兒，由於太想念妻子於是抬頭望著天空，這時有隻鳥兒從他的頭上飛過，他想：「也許這隻鳥兒能把我對妻子的思念帶去遠方給她。」這麼一想，魯班的臉上出現了幸福的笑容。魯班又想：「鳥兒會飛，真是大大節省了時間，如果我能造一種飛行工具，那麼我每次回家是不是方便得多了……」
這種想法讓魯班激動不已，於是便拿起工具就開始研究了起來。他按照鳥的形狀創造出了木鳶，騎上去之後又按照神人指點的咒語念了起來，果然這隻木鳶把他帶到了自己的家鄉。
回到家後，魯班將木鳶之事跟妻子詳說了一遍，妻子對木鳶非常好奇，自己從未嘗試飛翔的感覺，懷有身孕的她苦苦哀求，魯班最終敵不過妻子的請求便答應了。
魯班的妻子心情坐在木鳶上興奮極了，因為第一次與白雲離得那麼近，內心無比激動。然而樂極生悲，由於太激動動了胎氣，魯班的妻子見紅了，而木鳶乃是受神人點撥受不得人間「髒物」，遭受了玷汙的木鳶開始出現異常了，它失去了神力於是再也飛不起來，魯班的妻子以及肚子裡的孩子和木鳶一起從高空中墜落。
魯班遠遠地看見這一幕悲劇，心中悲痛萬分。由於木鳶造成了一屍兩命，讓魯班為自己創作的東西恨透了，於是他下了咒語：「學我技藝者必要有所覺悟，鰥、寡、孤、獨、殘必遭一樣方可傳授。」由於魯班的咒語，人們對《魯班書》敬而遠之，一本智慧的結晶就從此被歲月塵封。
在《魯班書》中，上卷所記載的是如何建造房屋以及器械，中卷便已經提到了一些類似於「九龍化骨水、五雷鎮宅符」之類的術法符咒，下卷便基本全都是「淨天地咒、縮地法」這樣的法咒了。
所以，《魯班書》的中、下兩卷也正是大家認為整本書詭譎莫測的原因所在，正是這些記載，讓人們不禁猜測魯班除了會木工技術外，難道還會陰陽術?
其實，以歷史的眼光來看，《魯班書》的中、下兩卷對工匠們來說是非常必要的。古代房屋大多是木結構的，所以書不僅要記載營造房屋的木工製作工藝，還要記載風水、符咒一類與建造有關的內容。
因為在古代，土木工匠們在進行作業的時候，有時會發生安全事故，也會碰到一些奇異事件。古人十分忌諱這一些，《魯班書》可以用於禳災祈福。同時貫穿了中國古代天人合一、陰陽五行的獨特造物思想。
《魯班書》的中、下兩卷也是工匠們保護自身的手段，對土木匠行業的發展具有積極意義。古代的匠人們地位低下，有時候一些富豪惡霸，會拖欠工錢，對工頭的威信以及工匠行業構成嚴重損害。《魯班書》中的整人方法，有助於懲惡揚善，保護自身利益。
《魯班書》中很多東西，深遠的影響了每一個世人的生活，他傳給人的鋸子、墨斗等多種工具沿用至今，所以中國曆朝歷代的城市、建築、門窗、家具都「圓規有矩」。
魯班公的理念貫穿了幾千年的中國建築史，比如說窗戶的高度，影響著人的感官體驗，屋內太暗，人就常感覺壓抑，時間久了，陽光也照射不進來，自然身心就出現了問題。所以說，魯班書裡面講的建築學，的確是一門很值得研究的學科。
同時，魯班公的理念讓我們每一個人住得安全、舒適，還一直在用這樣的人居環境潛移默化的教導世人做人做事的道理。他傳授給人的 「準繩」和「規矩」早已成為中華文化中道德水準的代名詞。
即使是《魯班書》下卷中的一些技藝至今也有人研究，我們不否定在古代有一些令人難以置信的奇怪事情，但也絕不能奇怪到離譜得讓人無法相信的地步。一些民間異人是存在的，一些古法也已經失傳，但若要認為其離譜到能搬山填海、移花接木、殺人無形、五鬼運財等「奇技」則是超過了人類認知的極限了。