公元654年，波斯薩珊帝國王子卑路斯經過數千裡的跋涉，最終到達長安城下。進入宏偉的大明宮，貴為王子的卑路斯卻噗通一下，向唐高宗跪下：
「請天可汗救救我的母國吧！」
實際上，這並不是波斯第一次向唐朝求援，早在唐太宗貞觀年間，波斯就曾於公元638、639年以及647、648年，連續四次向大唐求援。
大家都知道，波斯（今天的伊朗）與中國遠隔萬裡，跨越高聳的帕米爾高原，向波斯方向用兵，是多麼麻煩的一件事。因此前四次求援，唐太宗都以路遠為名，沒有應允。而這一次，波斯人徹底豁出去了，他們甚至以波斯太子作為使節，不請到援軍，誓不罷休。畢竟如果唐朝再不派援兵，波斯帝國就真的要滅亡了。
波斯薩珊帝國，本是古典時期的西亞霸主，曾與西方的東羅馬帝國進行了數百年的拉鋸戰。在戰爭中，波斯人佔據了上風，打得羅馬人多次納貢投降，甚至兩次兵臨敵人的都城君士坦丁堡。然而羅馬帝國畢竟底蘊深厚，他們頑強地阻擊了波斯人，甚至還反推至波斯帝國的首都，讓他們之前所取得的戰果前功盡棄。
數百年的戰爭，讓羅馬人和波斯人精疲力盡。在波斯的西方，一個強大的遊牧民族卻趁此機會突然崛起，他們就是先知穆罕默德領導的阿拉伯人。阿拉伯人以真主的名義，乘坐著駱駝，以沙漠為掩護，同時向羅馬和波斯開戰，並屢次取得勝利。
在阿拉伯人的攻勢下，東羅馬在亞洲和非洲的領土絕大部分都丟失了。而波斯人呢？則更可憐。在阿拉伯這個西方入侵者的打擊下，已經要滅國了。
公元637年，波斯古都泰西封被攻破，波斯王亞茲德格爾德三世被迫逃亡中亞，4萬王公貴族盡被俘虜。當時，唐朝已經滅亡了東突厥，並將自己觸手伸入了西域。因此亞茲德格爾德三世緊急向唐太宗求援，希望能得到這位天可汗的援助。
然而唐朝援兵最終還是沒有到，而亞茲德格爾德三世也死於阿拉伯人之手。面對亡國滅種的危局，亞茲德格爾德三世的兒子卑路斯統領自己的波斯遺民，駐紮於唐朝和波斯的邊境，希望能尋求到唐朝的庇護。其後他更是親自出馬，向唐朝求援。
然而，波斯王子的親自求援，也沒能打動唐高宗，波斯實在太遠了。但為了安撫卑路斯，唐高宗給了他的一大筆錢，讓他自尋出路。
然而卑路斯仍不死心，公元661年，元朔元年，卑路斯再次入朝，向唐高宗訴說了阿拉伯人對他們的入侵。這一次，唐高宗動了惻隱之心。當時，唐朝已經平定了西突厥，將國土延伸至鹹海，有餘力幫助波斯。於是，唐高宗設置波斯都督府，並以卑路斯作為都督。至少在名義上，波斯成為了唐朝的保護國。
但是唐朝畢竟山高水遠，根本嚇不到貪婪的阿拉伯人。最終，阿拉伯人攻克波斯都督府的治所——疾陵城，而卑路斯只能灰溜溜地逃到長安，被唐高宗授予右武衛將軍的虛銜。跟隨著卑路斯，一大批波斯定居於長安，形成了龐大的波斯坊。
卑路斯客死長安後，他的兒子泥捏師繼承了他的位置。而與父親一樣，泥捏師也不斷向唐高宗遊說，希望他能幫自己付過。到了公元677年，事情終於出現了轉機。唐高宗對泥捏師下達旨意：
「大唐願意出兵幫你復國了，你跟隨裴行儉將軍一同出發吧！」
裴行儉，是唐初名將，是「西域戰神」蘇定方的關門弟子。在蘇定方的教授下，裴行儉對於西域可謂是了如指掌。
當時，唐朝正圍繞著西域，與吐蕃展開激烈的爭奪。當時，吐蕃是由名將、權臣論欽陵主政，唐軍在他手下屢吃敗仗，而西域也在論欽陵的攻勢下丟失大半。
西突厥諸酋長見吐蕃人高歌猛進，於是見風使舵，背叛了唐朝，其中尤其以酋長——阿史那都支和李遮匐為甚。他們勾結吐蕃人，進逼安西城。若安西城丟失，唐朝就將不復有西域。
在這危急的時刻，裴行儉上書唐高宗，並獻出一個精妙的「瞞天過海」之計。首先，裴行儉認為，如今吐蕃由論欽陵當政，是難以戰勝。所以必須將目標鎖定在阿史那都支和李遮匐這兩個叛徒身上。沒有這兩人，論欽陵在西域就沒有立足點，翻不起風浪。
其次，如果直接帶兵平叛，沿途諸胡必然會向李遮匐等人洩露消息。若李遮匐聞訊逃亡，那可真是你丟入海，蹤跡無尋了。因此，裴行儉認為，唐朝可以利用寓居於唐朝的泥捏師，以幫他復國為名，突襲李遮匐，從而收復西域。
裴行儉的奇謀，唐高宗大為讚賞，當即就撥給他數萬軍隊，帶著泥捏師就出行了。唐軍浩浩蕩蕩地穿行於西域，但以「為波斯復國」為幌子，李遮匐等人果然上了當，並不加以戒備。
其後，裴行儉又以狩獵為名，將龜茲、于闐、疏勒、碎葉四大西域城國的國王召集在一起，秘密向他們徵兵。在裴行儉的召喚下，上萬西域青年加入了唐軍，一時間裴行儉實力大增。
之後，唐軍快速行軍到阿史那都支和李遮匐的駐紮地。由於兩人根本沒有防備，因此在只能在未經抵抗的情況下，向唐朝投降。就這樣，唐朝輕易收復了西域，挫敗了吐蕃人的圖謀。從玉門關到碎葉城，上百萬平方公裡的疆土，就這樣被裴行儉收復了。
之後，裴行儉還在碎葉城（今吉爾吉斯斯坦託克馬克市）立了一座紀功碑。1997 年，俄國考古學家茲亞布林在碎葉古城遺址發現一方漢文殘碑。據周偉洲先生《吉爾吉斯斯坦阿克別希姆遺址出土殘碑考》判斷，此碑就是裴行儉的紀功碑。
而泥捏師呢？不過只是裴行儉收復西域的一枚棋子。到達碎葉城後，裴行儉就以山高路遠為名，將其丟在碎葉城，讓他自己帶人收復失地。20多年過後，打不過阿拉伯人，又走投無路的泥捏師只能回到長安，繼續做寓公。
古語有云：「兩夷相攻，中國之利」。在處理外國的爭端時，唐朝不意氣用事，不好虛名，不會為了所謂「天可汗」的面子，就幫波斯人復國。畢竟波斯太遠，即使幫助他們復國，唐朝又能獲得多少利益呢？
但在西域諸國背叛唐朝之時，唐朝又利用了流寓於中國的泥捏師王子，並以其為幌子，輕鬆收復了國土。因此在外國發生戰爭時，國家應該以利為動，看有沒有可以從中獲利的機會。一邊要豎起「幫波斯撐腰」的牌坊，另一方面也要見好就收，別真的被拖進泥潭。