什麼是鐵帽子王？
回答這個問題要從中國古代的分封制說起。
分封制就是中國統治者為了鞏固政權，收買人心，對那些為自己打江山立功的大臣、貴族進行封賞的制度。
一般來說都會對那些人給以爵位，封王封侯，同時還給予他們不同程度的特權；這種制度從周代就開始了，一直延續到清朝。
每個朝代封賞的叫法和待遇不盡相同，鐵帽子王是清朝特有的叫法，待遇也別出心裁。清朝在建國之初，對為他們打江山立下汗馬功勞的大臣進行論功行賞。
當時滿清統治者也封賞了很多功臣，其中還有幾個漢族大臣。比如尚可喜被封為平南王，吳三桂被封為平西王。
不過從統治者內心來講，封異姓為王是權宜之計，擔心他們造反。所以異姓、異族為王下場都不太好，找個茬就免去爵位、剝奪封號，還拿走性命。
只有對自己家族的人，皇帝才是真心的。
滿清在開國前期和統治時期，皇室宗親共有12個人封王，被稱為鐵帽子王。
顧名思義就是可以世襲，跟鐵打一樣牢靠。不但活著享盡榮華，死後還能配享太廟，更死去的皇帝們在一起接受後人朝拜。
不用說，鐵帽子王對大清是忠心耿耿、死心塌地的。
鐵帽子王是跟大清一個鼻孔出氣的，他們是既得利益集團，大清退位了，一切特權肯定受到影響。因此說大清滅亡的時候，他們內心肯定是無比悲哀，一百個不樂意。
可是，鐵帽子王在大清滅亡的關鍵時候，因為性格不同，採取的策略、也不盡相同。總的說來，他們的態度大體分為三類。
一、堅決反對、誓死捍衛。
良弼、毓朗、溥偉、載濤、載澤、鐵良等人為首的清朝皇族，立場相同，他們不甘心失敗，不自量力，要螳臂當車，阻擋歷史車輪滾滾前進，武力勤王，誓死捍衛滿清反動政權。為了這個共同目標，他們組建了反革命組織——宗社黨。
宗社黨的宗旨就是擁護溥儀英明領導，反對袁世凱的北洋軍閥犯上作亂，對於亂臣賊子要堅決鎮壓，格殺勿論。在這些大清忠臣、死硬分子中，溥偉就是鐵帽子王恭親王。他是恭親王奕訢鬼子六的孫子，世襲鐵帽子王爵位。
剩下的人，也都是親王大臣的後代，他們計劃罷免袁世凱的內閣總理，必要時除掉袁世凱，讓毓朗、載澤主持內閣工作，由鐵良擔任國家武裝部隊總司令，鎮壓"亂黨"。
但他們的圖謀在浩浩蕩蕩的時代潮流面前，註定會一敗塗地，宗社黨頭頭愛新覺羅·良弼也在1912年1月溥儀退位前被革命黨刺殺身亡。
另一個堅決反對清帝退位的就是肅親王善耆，此人在當時的鐵帽子王裡面地位較高，當時他拒不在溥儀退位的詔書上簽字。
溥儀退位後，他投靠日本人想復闢，兩次發起滿蒙獨立運動，還把自己的女兒金碧輝送給日本人川島浪速，這個金碧輝日後改成日本名字，她的名字幾乎無人不曉，就是臭名昭著的特務川島芳子。
但民主已經成為天下大勢，專制已經成為過街老鼠，頑固分子善耆的陰謀註定要失敗。
二、吃裡扒外、響應民國。
按照常理，不管表面如何，在內心裡，大清的鐵帽子王對滿清的滅亡是兔死狐悲的，但卻有一個人非常高興，這個人是慶親王奕劻。
武昌起義前，奕劻臨危受命出任首任清朝內閣總理大臣，組成慶親王內閣。可是這個慶親王是個大貪官，被稱為和珅第二，愛財沒底線，早已被袁世凱收買，變成一個「內奸」。
武昌起義後，奕劻認賊作父，讓袁世凱代其出任總理大臣。袁世凱逼溥儀退位的時候，又給奕劻五十萬兩白銀，奕劻見錢眼開，屁顛屁顛跑前跑後勸說隆裕太后，讓溥儀退位。
三、明哲保身、默不作聲。
溥儀退位前，由於宗社黨愛新覺羅·良弼被刺，鐵帽子王爺們驚恐萬狀，知道大勢已去，無力回天，覺得還是明哲保身的好，所以他們就選擇了集體沉默。他們是順承郡王訥勒赫、克勤群王晏森、禮親王世鐸、鄭親王昭煦等人。
而且袁世凱雖然是曹操第二，但也沒有把事做絕，對待自己的舊主們，還是非常客氣的。在袁世凱制定的《清室優待條件》中，給予皇族們極其優厚的待遇。親王們還可以保留自己的財產，擁有很多政治特權。因此多數親王們對溥儀的退位是聽之任之的。他們不想表態，因為表態了也沒用，何苦做無謂的掙扎呢？
不管鐵帽子王們支持還是反對，他們的態度已經無關緊要。因為軍權掌握在野心家袁世凱手裡，袁世凱想取而代之，誰也奈何不了，別說是12個，就是120個鐵帽子王也只能風中嘆息了。