贊恩當過哥哥，當哥哥的時候不能當家，保護不了被爸爸媽媽送走的妹妹。
贊恩當過「爸爸」，當「爸爸」的時候不能養家，終於親手送走了尤納斯。
一.贊恩反抗爸媽
13歲的贊恩，不停對各藥鋪撒謊，幫媽媽買「馬曲諾」，兌水賺錢；白天去雜貨鋪搬東西，舉著比自己還高的貨物，賺取少量工資；晚上帶著弟弟妹妹擺攤賣糖水，既是保姆，又是店主。贊恩不像是孩子，而像是一個「工具人」，照顧弟妹，賺錢，是他生活的主題。他想去學校讀書，父親反對，怕耽誤打工，母親支持，理由只是為了學校免費的食物和棉被。他和弟妹們睡在沒有棉被的地板上，一簾之隔，是行房事的父母，聲音太大，孩子們睡不著，無奈地翻過身去。
即使這樣辛苦，贊恩依然可以維持，他愛自己的妹妹，在發現她初潮時，脫下衣服給她當臨時的衛生巾，只是防止爸媽發現她來月事後，早早送走她嫁人。但終於瞞不過去。雜貨鋪老闆用幾隻雞當聘禮，「買」走了妹妹。
贊恩終於崩潰，他恨爸媽「賣」了妹妹，他離家出走，以為離開了這個窮困、愚昧的家庭，自己能有新的生活。
二.贊恩反抗社會
贊恩成熟得讓人心疼，但他終究還是孩子，會因為被「蟑螂俠」吸引，決定了下車地點。會在遊樂場中扒開夢露雕像的衣服，撫摸她的乳房。這來自於他的潛意識，因為自己雖然長了這麼大，但在原生家庭中，並沒有被「哺乳」的感受。無意識的動作，體現了他缺乏歸屬感，想要依賴的孩童心理。黑人女僕看到了這一點，她給了贊恩一個相對安全的住處，甚至偷偷帶回一塊蛋糕，給兩個孩子「過生日」，贊恩第一次感受到了庇護和關愛。
然而，女僕因為沒有身份證被抓走。贊恩也明白了，這種庇護並不會穩定存在。他得負擔自己和尤納斯的生活。搶鄰居的奶瓶，賣鍋，乞討，找工作，這些方法都不能助他度過難關。終於重操舊業，賣「馬曲諾」，中間被人欺負毆打是家常便飯。但凡有一絲生存的希望，贊恩都不曾想賣掉尤納斯。
直到房東突然鎖上了門，也鎖上了贊恩存下的所有的錢，這才走投無路。贊恩把尤納斯拴在路邊，自己坐在不遠的十字路口，希望有路過的人抱走他、收養他。黃昏寂寥的光芒，撒在轉角路口的贊恩身上，年輕的孩子卻像走到了人生的盡頭。
在家時，贊恩尚可埋怨父母，埋怨他們拋棄了妹妹。
離開家，贊恩才發現，自己何止是被父母拋棄，實際也是被社會拋棄。社會太殘酷，父母是環境的一級受害者，在家時，自己作為二級受害者，還可以譴責父母沒人性，還可以幻想離開他們自己能過得更好。等離開家，直面社會，成為一級受害者，才發現父母不是沒人性，而是沒選擇，他們養不活孩子。送走妹妹，只需要面對情感問題，不送走妹妹，卻要面對生存問題。
贊恩最終賣掉了尤納斯，與父母的選擇並無不同。贊恩夢想去瑞士，是對這片土地的反抗，對冷漠殘忍的社會的控訴。
三.贊恩反抗自己
當發現自己從一出生，就註定沒有身份證，哪兒都去不了，無處可逃時。當發現妹妹因為年紀太小懷孕而大出血致死時，他無法接受這樣卑微的自己，被社會拋棄，被人踩在腳底，連鞋子都不如。終於砍傷了妹妹的丈夫，自己也鋃鐺入獄。
妹妹的死亡不是意外，而是社會結構性的死亡。窮困和教育，才是妹妹死亡的根本原因。父親說，人們告訴他，孩子就是男人的脊梁，但沒想到自己被脊梁戳穿了。妹妹的丈夫說，其他女性也是十幾歲就懷孕了，不理解妹妹為啥會突然死掉。在這種「多子多福」，生而不養的環境下，在這種把女性當成生育工具的背景下，還會有更多女男孩生活艱辛，女孩「意外」死亡。
媽媽又懷孕了。這次贊恩不再出走，而是站出來，起訴父母不該帶自己來到世上，不希望他們再生小孩。其實他起訴的何止父母，整個社會都是他起訴的對象。生而不養，贊恩否定自己出生的價值，來反抗畸形的社會。
贊恩成為了英雄，他的起訴讓警察抓獲了一批人販子，尤納斯回到了母親身邊。也給了全社會更深的思考。片尾贊恩有了身份證，如果作樂觀的解讀，千千萬萬像他一樣的無名之輩也會有身份證，雖然貧困和教育的問題任重路遠，但給予這些已經出生的孩子身份證，代表的是社會對他們的接納，對他們生命的尊重和認可，是解決這些問題的開端。
總結：
觀影時，我總在期待，贊恩已經這麼慘了，趕緊出來一位英雄拯救他吧。沒想到，贊恩才是那位英雄，拯救了其他千千萬萬相似境遇的底層人。
英雄，亦是凡人！