前兩天在網上看到揚劇界紀念金運貴先生的文章，敘及金先生以及高秀英伉儷等在上海演出的情況，這些以後成為揚劇泰鬥的名角，當年恰是我堂房三姑母每日見面的鄰居。
那時我們家與三姑母住在一起，那裡是揚州人聚居的市南，附近有個維揚大戲院，三姑母酷愛看戲，一齣戲能看幾次，問她什麼戲卻說不出頭尾。
那時我大姐還小，跟著三姑母去看戲不要買票，一老一小是戲園常客。大姐印象最深的是高秀英，那時叫小秀英，經常挺著大肚子在臺上唱戲。有時動作大了還替她捏把汗，偏偏今年大肚子上臺，第二年肚子又大了。老娘對金先生印象很好，總穿男裝，經常路過老娘的攤子還停下來閒談幾句，看到攤子有生意還幫助抱下小孩。
三姑母省吃儉用，但看戲的幾個銅板卻捨得花。看了一輩子戲，卻說不出一個劇中人。老娘經常笑她錢都送到戲院裡去了。 說到三姑母，忽然想將我們陳家父輩有關我所聽過、看過的情況說一說，也可以讓我的後輩稍許知道一些他們的祖輩。 可以追溯到的先祖是生於嘉慶十八年的陳必相，活了四十八歲。其子陳德禮，是我曾祖父，生於道光十四年，活了五十三歲。陳德禮倒是生了兩個兒子，長子陳椿，次子陳堃，有一女適街上王家。兩位爺爺我們沒有見過，倒是這位姑奶奶，從皇朝到民國，一直到解放後六十年代才去世，享年九十五歲。我經常去看她，一雙小腳，難於出戶，看到我們娘家人也會訴苦。陳堃是我的祖父，生於同治辛未年，比乃兄小十三歲，英年早逝，只活了三十七歲，生有一女一子，其子存槐（即我父）時年僅四歲。大房陳椿倒是活到花甲，據說有四子三女。四位伯父我一個也未曾見過，倒是姑母見到兩位。大姑母適齊家，受虐致死，其夫不良，後淪為乞丐。二姑母適王家，即姑奶奶家。俗說「姑媽做婆，一世不和」，二姑母常年住上海。三姑母嫁本庄宗家，一輩子沒名字，就叫宗陳氏。 我的祖父去世後，留下孤兒寡母，生計無著。祖母忍痛將十歲長女送給公道王家做童養媳（我這位親姑母后來生了三個又高又大的兒子，兩個在上海，一個在公道務農，現在開枝散葉，有好幾十口人），將四歲幼子寄養在大伯家，自己到揚州陳六舟家幫傭，服侍陳府五小姐。
大伯即陳椿，與我們家同居祖屋，三間四廂各居其半，大房居東，我家居西，堂屋公用。據說大伯很好，大伯母心腸很毒，給其侄兒（即我父）糝粥只盛半碗，然後舀些湯罐水摻在碗裡和和湊滿一碗。糝粥本來就稀，再摻水，而且是湯罐水！
湯罐農村人都知道，是鍋灶上口鍋與裡鍋中間靠煙筒的地方安放的一隻較深的鐵罐，靠煙筒的餘熱加溫，溫吞水只能洗臉。有鄰居看到就責問她：「人家孤兒託給你照顧的，而且還貼飯食錢，你竟然糝粥還摻湯罐水！」，她回答說「我有四個兒子呢，房子不夠住」。
言下之意只有餓死侄兒，祖屋西半邊就是大房一家的了。後來祖母回家，鄰居告訴她孩子受虐情形，祖母將幼子帶走，憑一雙小腳，背著父親，從早一直走到天黑，才走到揚州住處。
大房的四個兒子陸續夭折三個，剩最小的一個名存厚與父親同齡，大五個月。弟兄感情甚篤，惜這位堂伯也在三十七歲時病故。彌留時盼其堂弟見面，其時我父在上海，居然在病榻上說：「輪船靠仙女廟碼頭了，兄弟要進門了。」
我父恰好趕回，堂伯說了句：「兄弟，再不到家就看不到我了。」說完咽氣。所幸尚遺下一子，即我堂哥，生下兩子兩女，現時也成一大家了。
心腸不好的大奶奶倒是長壽，和我們還生活了一段時間，最後除了一個幼孫外，還要靠被她虐待的侄子養老送終。 父親幼年孤苦，生性懦弱，一生飄泊，所幸老年尚安，一天兩頓小酒活到八十八歲，超過歷代男性祖宗。 三姑母從我記事起就是一個人過，後來知道她有兒子，在成都，幾十年也沒回來過。三姑父在船上做事，上海開上江的客船。三姑父在上江又娶了一位周姓女人，將兒子帶到上江，將三姑母安置在上海。
三姑母性格不好，不會做人還要罵人，整天噪聒，三姑父不回家她也罵。有時三姑父船至上海，上岸後夾個包袱回家，尚未進門，三姑母不是接過包袱安頓打洗臉水，而是劈頭蓋臉一頓罵：「怎麼舍開離開婊子的，婊子不睬你了？」
三姑父門也不進，調頭就走。老娘勸架也堵不住她罵人的嘴，就怪她：「人不回家你天天罵，回家了你攔在門口罵，這一來還不曉得哪一天才回來呢。」
後來，三姑父與被她罵了一輩子婊子的女人都先她而去了，但她還是對大小老婆深惡痛絕。
解放後，我們都回七閘河西了。三姑母家與我家緊鄰，她一人生活得非常艱苦，糝粥餿掉都捨不得倒，割一把韭菜摻在粥裡熱熱，改改味道吃掉，不亂花一分錢，但依然喜歡看戲。只要街上有戲班子，不管颳風下雨都要去看，戲票錢捨得花，戲臺上的劇情她不管，就是不能有大小老婆。
有時臺上演員念表：「大夫人張氏，二夫人李氏。」她立即高聲大罵婊子！弄得左右的觀眾都罵她。
古裝戲會有西宮娘娘，一般西宮娘娘都不好。三姑母一旦看到西宮娘娘出場，就不停嘴的婊子，從劇場罵到散戲，回家路上還時不時罵幾聲。這個醋算是徹底滴進腦子裡了。
三姑母七八十歲時，老得不能自理了，她的兒子幾十年後終於回家了，變賣了房產，將他老娘帶去成都。臨別送行時，看到三姑母走三步退一步的蹣跚步伐，我們都不指望能夠再見到她了。