唐玄宗時期，李林甫當宰相全靠一個女人，武三思的女兒武氏。李林甫時任史部侍郎與宰相裴光庭的老婆有私情，靠著這女人的關係一路爬上了萬人之上。
李林甫雖有皇室血統，一直努力著，只是一個千牛直長，擔任普通宮廷侍衛，找不到出人頭地方法，他感到很憋屈。
仕途不順他總得想辦法，通過舅舅姜皎，找到時任宰相源乾曜謀求郎中之職，源乾曜的說：郎中的有才幹，你不合適，」只給了一個太子諭德的閒職小官。
李林甫的目標是要做一人之下萬人之上的宰相，當宰相是皇上欽定的，自己沒有這層關係搭不上話，好不容易通過巴結宇文融才做了史部侍郎，經過篩選，選定了唐玄宗寵信之人高力士。
高力士協助唐玄宗平定太平公主之亂，深得寵信，唐玄宗對他很信任，內外臣之奏章，必先送高力士，然後再呈皇上，小事高力士可自行裁決。唐玄宗還經常說：「力士應承於前，我才能睡個安穩覺，」對他的信任從來沒有質疑過。
只要是能夠取得高力士的信任，推薦就是十拿九穩。怎麼樣才能跟高力士攀上關係？腦筋一轉，想到了一個女人，宰相裴光庭的老婆武氏。
原來，武氏是武三思的女兒，全憑武三思幫助，才走上飛黃騰達。當年高力士少年時進宮，宦官高延福非常喜歡他，收為養子。高延福又是從武三思府邸走出的，經常派高力士往來與武三思 第宅，武三思見到很喜歡他，在他幫助下，高力士得到了武則天賞識，開始在宮中展露頭角。
高力士一向重感情，一直在感恩武三思，武三思離世後又對他的女兒格外照顧。只要是武氏的請求，他都特意幫助，高力士都會辦的妥妥的。
李林甫眼睛一亮，想到這個關係價值千金啊，我好好要用一下，不顧朋友反對，很快跟半老徐娘的武氏打的火熱。有朋友勸道：「你好歹也是個世家子弟，美妾豔婢能買得起，何必要跟武氏鬼混，她的老公可是宰相啊，一旦查出事發，你可吃不了兜著走。」
李林甫還是按自己的計劃行動，不管其他的事。也難怪，裴光庭好似不在乎似的，始終沒有東窗事發。
李林甫有個特點，精於權術和謀略，善於尋找賞識別自己的伯樂，就是找個向上爬靠近自己心中目標的推薦人。靠著宇文融的提拔擔任御史中丞後，升任刑部侍郎、史部侍郎等官職，他還是不滿足，離他心中最高的位置宰相依然相距甚遠。
靠著這種關係武氏找到高力士，想辦法幫助李林甫謀取宰相之職，高力士考慮到宰相只有皇上才能欽定，他是一直尋找機會。
一次，高力士透露給武氏的一個消息，唐玄宗要任命尚書右丞韓休為侍中。武氏很快把消息告訴了李林甫，李林甫靠著聰明就開始行動，把消息提前告訴了韓休，韓休果真當上了宰相。韓休很感激李林甫，並在唐玄宗面前老說李林甫的好話，說他是有宰相之才。又通過武惠妃的枕邊風和高力士的說好話，李林甫終於在開元二十三年實現了宰相之夢。
一同當選為宰相有侍中裴耀卿，中書令張九齡，當時唐玄宗最器重的是張九齡，李林甫反而是最不管事的一個。最終李林甫靠著權術慢慢爬到了最高位，替代了張九齡的權利，是唐朝擔任宰相最常的一個。
林甫能夠躋身於宰相行列，得益於三個人的幫助，武惠妃、武三思的女兒和高力士，給他提供了一個極好的平臺，他靠著權術和謀略，最終走到了最頂峰。李林甫能夠在唐玄宗時期執政十九年，有他的過人之處，並不是平庸無輩。至於他的整人手段和其他齷齪，大家也有所耳聞。