西周時期，周天子實力強大，各諸侯國都比較聽話。
自從西周滅亡，周平王東遷後，周王室的六師損失殆盡，地盤大幅度縮水，各諸侯國就不再聽命於周天子。僅僅過了幾十年後，各諸侯國國君的臣子們也開始有樣學樣，逐步架空國君。晉國是六卿掌握實權，齊國是田氏、高氏、鮑氏等大家族掌權，宋國是七個家族來回鬥爭，魯國國君則被「三桓」徹底架空。
為什麼各國國君都不約而同的被架空？
其中的原理很簡單。不外乎以下幾個原因：
1.難免出現能力差的國君。而諸侯國內掌權的各大家族卻在不斷洗牌，激烈的競爭導致人才輩出，出現主弱臣強的局面。這時候權力就會向大臣傾斜。
2.公室成員爭奪國君之位，導致同室操戈。有時候國君被殺，有時候國君的弟弟或兒子被殺，亂成一鍋粥。這時候旁觀的公室成員和大臣的站隊就很重要。國君上臺後，會對支持自己的臣子賞賜和重用，大臣的權力就會增加。
3.國君貪圖女色，導致國君權威喪失。國君肯定不缺錢，但對女色的追逐是難免的。國君荒淫無道、亂倫會損害一些大臣的利益，也會導致國君權威喪失。
具體到魯國，架空魯國國君的三大權臣家族「三桓」是怎麼來的呢？魯國第十五任國君魯桓公有四個兒子，分別是長子同、次子慶父、三子叔牙、四子季友。魯桓公死後，嫡長子同繼位，是為魯莊公。
魯莊公在位32年，他晚年很擔心兒子的繼位問題，就問三弟叔牙：你覺得我死之後，誰來當魯國國君比較合適？
叔牙回答：我二哥你二弟慶父比較合適。
魯莊公對這個答案不太滿意，又找來老四季友，問同樣的問題。季友回答，您的兒子般比較合適。
魯莊公對這個答案很滿意。他說，四弟你回答的太好了，可是老三叔牙認為慶父繼位比較合適，你看這事該怎麼辦？
季友的回答特別爽快，他說：大哥，您就放心吧，我知道這事該怎麼辦。
於是，季友就以國君的名義把叔牙召到一位佔卜官的家裡，佔卜官拿出一杯毒酒給叔牙，說：您如果喝下這杯酒，雖然您會死，但您的後代必然會得到一塊封地，成為魯國世卿；您如果不喝，您還是會死，子孫後代也會受到牽連。
叔牙一聽這話，平靜的喝下了毒酒，剛回到家就毒發身亡。
魯莊公死後，季友扶持公子般繼位。一個多月後，慶父買通國君的養馬人打死了般。季友逃亡後陳國。這次慶父和魯莊公的夫人共同扶持魯莊公的另一個兒子啟繼位，是為魯閔公。
一年多後，慶父想自己當國君，就又找人暗殺了魯閔公。但慶父連殺兩位國君的行為觸怒了魯國人，魯國上下都想殺掉慶父替國君報仇。季友趁機殺回魯國，扶持魯莊公的另一個兒子申繼位，是為魯僖公。慶父只得逃到了莒國。
魯僖公給莒國國君送去了很多錢財，請求把慶父引渡回魯國，慶父被逼無奈，只好自殺。
當時，曾經去魯國弔喪的齊國大夫仲孫湫曾評價魯國情況：不去慶父，魯難未已。這就是「慶父不死，魯難未已」這則成語的出處。
至此，魯桓公的四個兒子已經死了三個，老四季友掌握了魯國國政。季友有匡扶社稷之功，獲得費邑（今費縣和平邑）作為封地。
季友雖然逼死了倆哥哥，但是他對哥哥們的後代卻很厚道，對叔牙並未食言。他對魯僖公說，我逼死哥哥都是為了社稷，非為個人利益，請求讓叔牙和慶父的兒子做上卿，並各給一塊封地，魯僖公都照做了。
「三桓」指的是魯國孟孫、叔孫、季孫三大家族，三大家族的祖先是魯桓公的三個兒子慶父、叔牙、季友。這三個家族分別世襲司空、司馬和國相之職，並各有一大塊封地，逐漸架空國君，瓜分了魯國的軍隊和土地，成為魯國真正的掌權者。其中，季氏的權勢最大，佔有的魯國土地和軍隊最多，叔孫氏次之，孟孫氏再次。
三大家族結成了利益共同體，共同對抗魯國國君，統治魯國人。多位魯國國君試圖收回權力，也有多位「三桓」的家臣試圖以下犯上，但都沒有成功，「三桓」對魯國的統治一直持續到魯國被楚國吞併。
這是寫孔子的第五篇文章。大家也可以說一下自己的看法。