不知道大家有沒有發現，在一些古裝劇裡，在對犯人實施酷刑時要在犯人嘴裡塞進一個木塞堵著犯人的嘴。
有些觀眾可能會說，難道不是為了避免犯人咬舌自盡嗎？其實並不是表面上這麼簡單的原因，據有關專家解釋稱，犯人咬舌後並不會馬上死亡，而是還會存活一段時間。那堵嘴的真正目的是什麼呢？其實是為了不讓這些犯人發聲。
如果是即將要被執行死刑的犯人來說，就算不堵嘴也沒事，已經都把自己知情的事吐乾淨了，或許只能在自己臨死之前大罵幾句，大吼幾聲而已。
但是，對處決一些朝廷大臣，有身份地位的官員就不同了，因為這類案件往往牽涉的人很多，可能他們只是參與者，迫於壓力沒辦法供出幕後指使的人，這類人多是替人頂罪的，還有很多內幕沒有吐乾淨。
可在執行死刑時，這些人可能就會後悔，萬一當場再透露一些不為人知的內幕，這就麻煩了，連帶著實施刑罰的人也會一起受牽連。
畢竟皇家還是要顧及臉面的。一旦一些見不得光的事被抖露出來，不光影響他們的形象，甚至會危及政權統治。
據說往犯人嘴裡塞木塞是從武則天那開始的。武則天篡奪李唐政權是名不正言不順，所以反對她的人很多。武則天為了排除異己，「廣開言路」，大行告密之風，陷害了很多人。
有個叫郝象賢的大臣就因誣告而被處死，在行刑前他口出狂言，暴露了很多宮廷深處的秘密。大罵武則天是禍國殃民的妖女，是不講倫理常綱的亂倫之輩。他是過足了嘴癮，可把行刑者嚇了個半死。這讓再說下去還了得，皇家顏面何在？所以用木塞趕緊堵住其嘴。
之後這便成了慣例，凡是死刑犯都堵住嘴，不讓發聲。堵嘴之物，各式各樣，有一種叫麻核的，就是用麻繩打上結，在浸佔上麻醉物，塞入犯人口中。舌頭被麻痺，口中無縫隙，只能發出嗚嗚聲。
甚至還有比這更狠的，直接割掉舌頭。鹹豐時期的顧命八大臣之一肅順，建議鹹豐處死慈禧。結果卻是鹹豐歸西後，慈禧僅用六天將八大臣全部打翻在地。
肅順被押往刑場時，聽信蠱惑的百姓還往他身上招呼了一頓汙穢之物。即便如此，他一路上還是沒有停止大罵，指責慈禧太后和奕叔嫂勾結，大清遲早毀在她們手上，甚至連男盜女娼的話都說出來了。行刑者也是嚇壞了，怕再罵下去，捅出大簍子，索性將他的舌頭直接給割了。
明朝的大儒方孝孺是史上有名的硬漢，他就因大罵朱棣而被割掉舌頭才行刑的。
朱棣在佔領南京後，讓方孝孺為他草擬詔書以告天下，方孝孺不但不肯寫，而且大罵燕王是亂臣賊子。朱棣先是忍耐了一陣，後來方孝孺是越罵越兇。
朱棣便令行刑者將方孝孺的舌頭勾出來，用刀割去，然後將他的嘴巴向兩邊割開，直到裂到耳朵旁邊，但方孝孺並沒有屈服，最終被滅十族。
在清末時，有人在南京明故宮發現了一塊石頭，上面呈現著殷紅的篆字，據說這就是當年方孝孺被勾出舌頭的地方，這塊石頭就叫勾舌石。
由此可見，在行刑前對犯人進行割舌也是防止其叫喊或辱罵的方法之一。有的犯人在割舌的同時還要將其牙齒打落，這是輔助的懲罰措施。
所以，在即將行刑的犯人嘴裡塞入木塞，就是為了避免這些犯人再亂說話，如果有秘密有內情，只能帶到自己的墳墓裡，不能讓世人知曉。