聲明：除《踢館》外，講武堂所刊登文章均為授權轉載，目的是提供多樣化看問題的視角，不代表堂主完全認同文章觀點
圖：英西海戰中，英國多以武裝商船為主，船體經過改良，船身低矮緊湊，尾骨傾斜度大，注重航速
6世紀的西班牙無疑是世界上最強大的海洋霸主。它在歐洲控制了整個伊比利亞半島，在美洲也佔有大片殖民地。其財政、軍事力量無人能及。但怎奈樹大招風，伴隨著國力的鼎盛，西班牙也在世界各地招引了大批對頭。作為天主教國家中的頂梁柱，它既要鎮壓尼德蘭的新教徒起義，又要協助抵抗奧斯曼土耳其帝國的入侵，可謂焦頭爛額。
與此同時，英國的海上力量也在悄然崛起。在女王伊莉莎白的統治下，英國人一方面偷偷支持尼德蘭革命，一方面利用私掠船破壞西班牙的海上貿易。從1577年起，英國海盜船多次劫掠從美洲返航的西班牙船隻，令西班牙國王憤恨不已。終於，經過三年的籌備，西班牙人於1588年組織起134艘戰艦開赴英倫——這就是世界歷史上著名的「無敵艦隊」。
「無敵艦隊」並非「無敵」
所謂「無敵艦隊」只是後人對這隻艦隊的稱呼。事實上，它的本名叫GrandeyFelicísimaArmada（幸運的艦隊）。船艦雖多，但質量良莠不齊。其中既有著當時最先進的大型加裡昂船，又有著隨時漏水的殘破商船。其編制如下：
1.葡萄牙支隊，由梅迪瓦·西多尼亞公爵指揮，10艘四桅船和2艘輕快船。
2.卡斯特爾支隊，由瓦爾德茲指揮，裝備10艘四桅船，4艘武裝商船和2艘輕快船
3.安德魯斯支隊，由皮德羅指揮，裝備10艘武裝商船，和1艘輕快船。
4.比斯開支隊，由李凱爾德指揮，裝備10艘武裝商船和4艘輕快船。
5.古普茲可支隊，由阿昆多指揮，裝備10艘武裝商船，2艘輕快船。
6.義大利支隊，由布爾吞多拉指揮，裝備10艘武船商船，2艘輕快船。
7.圓船支隊，由余安哥米茲指揮，共23艘。
8.差船支隊，由安託尼阿指揮，共22艘。
9.中型帆船支隊，由雨果指揮，共4艘。
10.長船支隊，由迭戈指揮，共4艘（此支隊並未參與英西海戰）。
許多關於這次海戰的著作喜歡渲染英西海軍的實力差距，並斷定這是一場以少勝多的大逆轉。然而，無敵海軍其實並沒有那麼強大，英國海軍也沒有那麼頹敗。在伊莉莎白一世的領導下，當時英軍的海上力量已不容小覷。
折戟加萊
西班牙原本的計劃，是利用無敵艦隊穿越英吉利海峽，與尼德蘭的17000大軍（此時正在鎮壓尼德蘭叛亂）匯合，之後運送這批陸軍登陸英國本土。
圖：西班牙原定航行計劃
面對來勢洶湧的無敵艦隊，英方當然不能坐以待斃，雙方於英吉利海峽的多佛海域展開了第一次海戰。
很多著作都極力突出英國的船型優勢，認為無敵艦隊覆滅的原因是西班牙船大都體型巨大。正由於運轉不便，西班牙艦隊才在英國小巧靈敏的戰艦圍攻下潰不成軍。然而這一說法是錯誤的。證據就是在第一次交鋒中，英方並沒有擊沉任何一艘西班牙船隻，西班牙船員損失微小。後期對無敵艦隊造成較大傷亡的加萊海戰，反倒是採取了白刃戰。
雙方在第一次交戰中都毫髮無損，雖然英國大量裝備了射程較長的輕型火炮並擁有極佳的機動性，但在當時的海戰中並沒發揮出什麼優勢（無敵艦隊中的聖胡安號遭受了兩百多次炮擊仍屹立不倒）。
無敵艦隊也確實因為機動性不夠，無法發揮自己大口徑火炮的優勢。但真正使無敵艦隊受損的，是多佛海戰結束後船員自身的操作失誤。雖然「代爾·羅薩裡奧」號和「聖薩爾多瓦」號分別以桅杆被撞斷和船上火藥爆炸的方式退出戰場。不過總的來說，此時的無敵艦隊並沒有傷筋動骨。
圖：無敵艦隊中的「聖胡安」號
接下來的幾次海戰中，英國海軍均未能阻止無敵艦隊的前進。1588年8月6日，無敵艦隊駛向加萊海域，等待著與尼德蘭大軍會師，隨後一舉蕩平英國。
但是，西班牙海軍總司令錫多尼一直沒有接到帕馬大軍準備就緒的消息，無敵艦隊只能在危機四伏的加萊海域（法國地帶）拋錨等待。原來，西班牙國王腓力二世在6月21日給帕馬下的命令，直到8月4日帕馬才收到。此時的他甚至拿不出十艘平底船或駁船來運送士兵（無敵艦隊吃水太深，無法駛入正常的港口）。
在無敵艦隊漫長的等待中，英格蘭海軍主動發起了進攻。8月7日深夜，八艘揚著滿帆，裝載易燃物的火船借著南風突襲了無敵艦隊。雖然並未對無敵艦隊造成傷害，但許多船隻為了避開火船割斷了錨索，無敵艦隊的月牙形陣勢被破壞。緊接著，150多艘英國船艦對無敵艦隊展開猛攻，無敵艦隊倉促逃出加萊海域。
「無敵艦隊」的覆滅
這次潰敗中，無敵艦隊損失了「聖洛倫索」號、「拉·馬麗·胡安」號、「聖·馬特奧」號以及一艘卡斯蒂利亞商船。本來在一支擁有139艘戰船的艦隊中不算大損失，然而回到西班牙的船隊卻僅僅只有65艘。真正讓無敵艦隊損失慘重的，是返航途中陌生的地理環境和突發的風暴天氣。無敵艦隊有3艘船在法國海岸擱淺，2艘在尼德蘭海岸擱淺，在蘇格蘭與愛爾蘭之間的海岸邊也損毀了19艘，還有35艘下落不明。有些船雖然沒有失事，但船員們因瘟疫、飢餓和乾渴，死亡者也數以千計——有些船隻甚至斷水達十四天之久。
圖：腓力二世針對英國先後三次組織無敵艦隊，均被惡劣天氣妨礙，英國人的勝利大半歸功「神風」
對西班牙的影響
中國教科書裡提到這場海戰，經常認為是資本主義對封建主義的偉大勝利，英國由此奠定了歐洲霸主地位。然而，這場海戰中真正被英國擊沉的只有三艘船。哪怕是後來遭遇海難，無敵艦隊的損失對於當時國力強盛的西班牙來說也算不得什麼。此後西班牙還曾針對英國組建過四次無敵艦隊遠徵，而且每次都被惡劣天氣打敗。
值得注意的是，雖然無敵艦隊遠徵總是以失敗告終，但西班牙當時的影響力還是英國不能相提並論的。西班牙真正的衰落，源於富庶的尼德蘭從王國中獨立，使西班牙政府陷入日益貧困的財政危機。尤其在西班牙王位繼承戰爭後，其領土被肢解。準確地講，從這時算起，西班牙才真正從歐洲列強的行列中消失。
歡迎搜索ID：qqmiljwt
或長按以下二維碼關注
騰訊軍事講武堂