作者：葉星箭
爬沙蟲，在湘西苗族之地又叫為桃花蟲，是廣翅目齒蛉科的幼蟲，種類為東方巨齒蛉，屬節肢動物類，對於很多朋友來說可能比較陌生，甚至看到後還會害怕，更別說吃了，但對於生活在江河邊的朋友可能比較熟悉。
爬沙蟲主要分布在生態環境較好的江河流域，在湘西峒河、花垣大龍洞一條河境內，就有盛產。
其實不少地方都有爬沙蟲，只是叫法不一，還有叫沙壩蟲、水人參、土人參等等的。
當我從這裡經過時，發現很多當地村民在河裡挖什麼？一問才知道是挖一種蟲子。
爬沙蟲對水質的要求很高，受到汙染的水體是不能存活的，對溼度、含氧量和食物、光照等也較為特殊。
幼蟲水生，常見於湖泊和溪流中的石頭下，主要以有機物、藻類、小蝦和浮遊生物等為食，以氣管鰓呼吸。
原來她們下河翻石頭只為這一絕味。
每到冬春兩季，當地村民就會在溪溝撈「蟲中參」，連同小魚小蝦，炒香、送飯、下酒。
爬沙蟲喜歡躲在水底下的石頭縫隙裡，所以人們要逮到它就只能下水，一塊石頭一塊石頭去挖開。
翻開或挖開後就淘進魚網裡，再伸手去將它摸出來，這只能是一種單人操作模式。
抓爬沙蟲時別惹怒它或者觸碰它的頭，否則它的大牙可不是白長的，咬人很痛。
爬沙蟲懼光，白日裡蜷縮蟄伏在陰暗的巨石下，夜間方爬出活動，故白天難見其蹤影，夜晚則因其體色易於隱蔽，也難發現，故不易捕捉。
當地苗族朋友告訴我，她們抓爬沙蟲看作是一種附業，用來賺點零花錢，也是一件不錯的事情。
但是由於比較稀少，大部分人捕捉回來都要先吃一餐，在考慮別的用途，拿去賣或者是留著用藥。
不僅美味藥用價值也很高，具有補氣益腎、抑虛固本、滋補強壯、潤燥通便之功效，堪稱藥食佳品，故有「動物人參」美譽。
看見了嗎，這就是湘西矮寨大橋下面的峒河。
又抓到幾隻，心情是無比的激動呀。
爬沙蟲是一種珍稀的食用和藥用蟲子，在治療小兒夜尿和老人尿頻等方面也頗有建樹。
湘西爬沙蟲，個體較大、性情很猛。顯然，它不是吃素的，主食水中環節動物。
一生經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四階段，湘西苗寨叫「桃花蟲」，四川攀枝花稱「爬沙蟲」，長壽之鄉廣西巴馬則稱「爬爬蟲」。
怎麼吃吧？將爬沙蟲清洗乾淨，在開水鍋中氽一下後，去頭去尾，加豆粉、雞蛋、鹽拌均，下油燒至六成熱，放入爬沙蟲炸至金黃，裝盤即可。
炸好的（桃花蟲）爬沙蟲外酥裡嫩，裡面的蛋白質特別的香綿，用來當零食或者佐酒再好不過，看上去是不是很香呀。如果你有幸到了湘西，這道菜是必須要品嘗的，有沒得貨？就要看你的運氣了，哈哈。
不知道大家對這道奇怪的菜有什麼看法呢？對此大家有什麼看法，歡迎在下方留言一起討論吧。
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