縱觀歷史長河，從秦始皇統一中國到現在，幾乎每過一段時間都會來一次朝代的更替，這幾乎成了鐵律，而每一個朝代存續的時間也不盡相同，最長的可達八百多年，最短的可以按天計算。秦朝統一六國，是中國歷史上偉大的輝煌，但它卻是短命的，看起來無疑是遺憾的，可是它對後世的影響卻是不可磨滅的。除了它還有兩個王朝和秦朝一樣，雖然短命，卻影響了中國歷史進程。
第一個：秦朝—中國歷史上第一個統一的朝代
秦朝是中國歷史上極為重要的朝代，結束了五百年來分裂割據的局面。從秦始皇到秦王子嬰，總共兩屆皇帝，存續了15年就滅亡了。雖然只有短短兩屆，幹的事情卻都是驚天動地的大事。比如統一、修長城、開靈渠、車同軌、書同文，千裡馳道等等，使中國成為一個全方位的整體。
還有一個最深遠的措施，那就是推行郡縣制，這一制度影響我國2000多年，不得不說秦始皇的這一步走得極具長遠眼光。在未統一之前，天下實行分封制，多則上千個國家，少則也有幾十個，這樣的小國多了，就會有衝突，一衝突就會發生戰爭。所以秦始皇一統一，就結束了分封制，將中國塑造成了不可分的一體。
另外秦始皇還統一了文字，被後世所推重，影響也不可小覷。你可以講方言，但是都必須認可方塊文字，在這一政策的影響下，統一不可逆轉，分裂不得人心。
在對外方面，秦始皇也有自己的見解，逐匈奴，收河套，連接長城，使其成為一條新的國防線。這樣以來，秦帝國的版圖就一直延伸到南海。
第二個：隋朝—全世界公認的中國最強盛的時代之一
隋朝，上承南北朝，下啟唐朝，從開國到滅亡，只有不到40年的時間，是經歷了南北朝二百多年分裂之後的大統一王朝。隋朝和秦朝有著驚人的相似，都是憑藉著強大的武力統一分裂多年的中國，緊接著完成一系列的改革，之後開鑿大運河、開疆拓土等，而且都是二世而亡。
隋朝雖然短命，卻做了很多影響深遠的好事、大事，為中華民族，乃至全世界留下了一大筆豐厚的政治、經濟和文化遺產。比如「三省六部制」，雖然源於漢代，但是真正將其制度化、規範化的卻是隋文帝楊堅。這種管理體制，精簡、統一、效能，後來被各朝各代紛紛效仿採用。尤其是「六部制」，一直延續到清末，壽命高達一千三百多年。
還有一個最重要的就是「科舉制」，它堪稱是人類千古文明的奇觀。跟「三省六部制」一樣，也是一項長壽的制度。以前選官的制度採用察舉制，也就是看著不錯，那就是誰。這種制度容易造成上層建築都被一家人承包，後來更是蛻變為變相的世襲制，成為公卿大族維護自己勢力的工具。所以，自從有了這個科舉制，只要有能力，各憑本事，即使是有權的人也沒有辦法壟斷。
這種科舉制，在西方也影響巨大，甚至有西方學者稱它是中國的「第五大發明」。這樣具有影響的措施，由楊堅父子發明，可謂為中外難覓，絕無僅有。後來唐朝繼承和發展了隋朝的一切，所以造就了唐朝盛世。
第三個：後周—容易被忽視的朝代
說起後周，很多人可能不太了解，也是中國歷史上最被人忽視的朝代。唐朝滅亡後，並不是宋朝，而是五代十國，前後動蕩了幾十年。後周就是這五代十國的最後一個王朝，歷經三代，享國10年，它的建立，使亂世中國重歸統一的步伐加快。
我們都知道唐朝是最強盛的朝代，前有貞觀之治，萬國來朝，後有開元盛世，國富民強。但自安史之亂起，唐朝便開始衰落，一直到晚唐被藩鎮割據，天下大亂，由此開始了比三國還亂的五國時代。
後周開國皇帝郭威即位後，開始改革弊端，罷除牛租，撤銷營田務，減輕了百姓的負擔，散田於饑民，讓他們有糧可種，這與他從小飽受孤寒，深知底層人民疾苦有關。在政治上，他改進了前朝許多殘酷的刑罰，並整治貪官，使朝野清明，軍心穩定。由此飽受幾十年戰亂的百姓開始能夠定居下來，滿目瘡痍的國家逐漸步入正軌。
柴世宗柴榮上位後，更是勤勉治國，堪稱一代明君，在他的治理下後周的國家實力愈發強大。大家都知道宋朝最大的特色便是文人地位高，武人地位低。這種制度正是後周傳下來的。
柴榮整頓軍隊，對臨陣脫逃的將領進行處決，這在當時時期是非常罕見的。後來又安排文官進樞密院，樞密院是最高軍事機構，也就意味著文人開始執掌兵權。宋朝的很多模式都是按照後周來的，所以趙匡胤被認為是代周建宋。
為什麼這麼有影響力的朝代，卻這麼快被滅亡呢？
其實看歷史，就不難發現，中國的歷史形成了一個奇怪的現象，先來一個大膽創新的短命皇朝，緊接著就是一個繼承性微創新的大帝國。這是因為改革並不是一件容易的事情，而且風險極大，牽一髮而動全身，只要有利益相關，引發的動蕩是避免不了的。
中國歷史上短命的王朝有很多，但是能夠對後世有重大影響的卻屈指可數。而這三個王朝可謂是短命王朝的佼佼者，短暫卻更加輝煌。