業務流程管理的未來如何?聊聊BPM與RPA融合發展的四種跡象業務流程正在走向融合，BPM或會被基於RPA的智能流程取代文/王吉偉
在以往RPA相關的文章中，王吉偉頻道多次提到BPM。因為現在的RPA，已經成為BPM中自動化環節不可或缺的部分。
什麼是BPM呢?BPM是Business Process Management的縮寫，即業務流程管理。它涉及業務活動流的建模，自動化，執行，控制，度量和優化的任何組合，以支持企業目標，跨越企業邊界內外的系統，員工，客戶和合作夥伴。
BPM想要實現不同系統和數據的整合，就要藉助一定的技術工具，這個工具就是BPMS(流程管理軟體套件)。平時我們所說的BPM多是指BPMS，它是針對流程管理的信息化系統，特點是注重流程驅動為核心，實現端到端全流程信息化管理。
總結起來，BPM有四大特點：流程導向，強大的集成能力，端到端連接，效率提升。BPM可以有效幫助企業以流程為切入點，梳理企業業務，減少冗餘，從而減少業務實現時間，從內部管理角度實現降本增效。
通過BPM建立的流程線，企業經營的各個環節彼此聯繫起來，實現端到端對接，打破部門之間的「數據孤島」，輔助企業完成「以客戶為中心」的布局。BPM具有強大的集成能力，可以實現對OA、CRM、ERP等多種系統的整合。BPM通過管控企業流程和集成現有系統，實現高效和改進。
作為上個世紀伴隨「流程再造」管理思維誕生的BPM，它在信息化普及比較早的歐美，已經存在了多年。理論上，每個企業通過BPM都可以有效實現業務流程的優化。
但數位化技術發展到現在，BPM卻因為不夠高的ROI而被很多企業嫌棄。讓這些企業放棄BPMS套件而選用RPA的原因，則主要在於業務流程自動化的環節。簡單的講就是，集成自動化的實現成本太高。
RPA誕生的時間也夠早，但早期卻很少被集成到BPM，畢竟那時的RPA功能單一且應用場景有限。近幾年，隨著AI技術與RPA的融合，RPA的優勢逐漸顯露，使得很多企業在業務流程自動化上開始追捧RPA，並將RPA放到企業戰略架構中去推行。
BPM與RPA之間，本來是包含與被包含的關係。但現在隨著RPA的功能越發強大，在雲計算、大數據、AI等技術的加持下，基於RPA的智能業務流程平臺正在不斷誕生。在BPM藉助AI與RPA橫向發展的同時，RPA也在某些應用場景中開始替代並介入BPM。兩者，出現了融合發展的趨勢。
本文，王吉偉頻道就與大家聊聊BPM與RPA融合發展的四種跡象。
1、BPM逐步放棄傳統自動化，積極融合RPA
BPM之所以要放棄傳統自動化，一方面在於集成自動化的ROI太低，不是所有企業都願意投入重金耗費時間與精力去做的;另一方面，AI技術的進一步發展與應用，也為RPA帶來了更多的應用場景，使得它足以代替傳統自動化技術以更低的成本實現企業所需。
當更多大、中型企業的CEO與CIO們更願意採用RPA工具，也就意味著RPA應用規模的持續增長。
這個市場機會，同樣各大BPM廠商早已經看到。紛紛開始在業務流程管理的自動化落地模塊，加入了RPA解決方案。
現在，BPM領域的玩家，包括老牌BPM的廠商，SAP、Oracle等ERP、CRM企管軟體廠商，專注辦公業務流程的OA廠商，以及IBM、微軟等科技巨頭，都通過推出商業智能平臺、業務流程PaaS、智能業務中臺等形式，將RPA工具放到了流程自動化模塊，並將RPA作為業務自動化部分的主推方案之一。
而BPM在自動化解決方案上集成RPA，也正是RPA興起的原因之一。
2、RPA生態越發完善，正在向BPM發起衝鋒
雖然RPA主要做的是業務流程自動化的事，但RPA與AI的融合發展，越來越多的應用場景，使得RPA在某種程度上開始充當部分BPM業務的角色。
一個很簡單的例子就是，很多企業開始將RPA COE(卓越中心)作為組織架構的重要部分，實際上RPA COE就是將RPA業務流程放到首位，通過業務流程自動化來決定BPM中各項業務的優先權。在一些組織中，乾脆直接建立以RPA為中心的運營架構，直接放棄BPM架構。
BPM一方面是幫助企業搭建業務流程管理架構，另一方面主要將業務流程進行自動化處理，以最大限度的幫助企業增效降本。事實上，在很多的業務流程中，自動化業務部分在BPM中的佔比較大。以致於很多時候，RPA解決方案成了BPM的全部。
尤其是當一個企業面對十數年積累下來的跨年代、跨平臺管理系統時，在BPM無法推進的那一刻，CIO們會首先想到RPA這個「萬金油」的存在，哪裡的自動化無法推進就把RPA放到哪裡。RPA的這個特點，使得它成為企業省錢辦事的「神器」。
當RPA能夠成為推動企業BPM企業前行的存在時，不知不覺中RPA已經在左右企業的數位化戰略。所以，把RPA當作企業的數位化戰略來推進，也已經成為歐美很多大、中型企業的共識。
而從UiPath、AA、BP三大RPA巨頭來看，它們戰略規劃、產品形態與生態布局，差不多已經能夠替代某些BPM。從RPA應用角度而言，RPA所挖掘的自動化流程越多，所接管的業務流程也就越多，能夠代替BPM的可能性也就越大。
同時，RPA也不會滿足於僅做一個自動化工具。註定會有後向一體化的發展，向產業鏈上遊拓展是早晚的事。現在是BPM集成ERP、CRM等應用，未來則很有可能是基於RPA的智能業務流程平臺集成這些企管軟體。
3、BPaaS將成BPM最佳落地載體，RPA已是BPaaS自動化主流工具
BPM更多的是方法論或者戰略規劃，所做的是通過相關的架構與相應的套件進行PaaS層的完善。將數據中臺與業務中臺進行一個有效連接，以支撐上層的各種SaaS應用能夠有一個統一有序的管理。
但要實現這個規劃，最終要靠ERP、CRM等企業管理軟體來完成。即便有一個PaaS中臺的存在，但各種業務流程單線並列運作的，隨著企業管理軟體應用的越多，業務流程之間就割裂的越厲害，數據孤島的情況也就越嚴重。
這種情況，進一步催生了BPaaS。BPaaS就是業務流程即應用，存在於SaaS層之上，或者在PaaS與SaaS之間。它將企業經營中所有業務流程運作所涉及到的應用、資源、乃至架構做一個整體打包，使得每個業務流程可以調動多個應用與多種資源，以發揮最大公功效。
這樣，基於BPM的戰略規劃，就能通過BPaaS實現高效的沒有資源浪費的落地。某種程度上，它很像如今正在一些大型企業興起的COE(卓越中心)。
從產品架構而言，未來包含BPA(業務流程自動化)的BPaaS整體解決方案，才是BPM的最佳落地載體。而RPA，現在已是實現BPA的主流工具。未來的BPaaS類產品與解決方案，自然RPA不可或缺。
在BPA這個層面，RPA正在成為新興的業務流程自動化工具，更早的集成自動化正在走向瓦解的邊緣，同時集成自動化廠商同樣也在朝著BPaaS的方向發展。關於BPaaS與RPA，大家先了解這些即可，王吉偉頻道會通過另一篇文章詳解。
4、從AI這個角度，BPM與RPA也將殊途同歸
事實上，行業發展到現在，讓BPM與RPA相融合的主要因素都是AI。
因為AI的介入，BPM更進一步向商業智能靠攏，諸如IBPM、智能業務等概念層出不窮。也是因為AI的介入，擁有了NLP和OCR能力的RPA才具備了更多的應用場景，同時在業務範圍上也進一步向BPM方向擴展。
不管是BPM走向智能化，還是RPA的最終進化形態IPA，其實所表達的都是同一個意思，那就是業務流程管理最終要智能與自動化兼備，最終都會成為人工智慧應用於商業的超級載體。這一點現在已是定勢，不信你就去查一查，很多推出RPA產品與服務的廠商，過去都是做雲服務、AI與大數據的，顯然這些企業都是在借RPA落地。
到最後，PaaS中臺+SaaS+BPaaS的組合業務流程解決方案，會是業務流程管理的終極形態。想給予用戶最好的體驗與效果，當然非一站式解決方案莫屬。未來不管BPM廠商、RPA廠商，還是workflow廠商、流程PaaS廠商，亦或是OA廠商、中臺數據廠商以及人工智慧廠商，只要涉及業務流程管理相關業務的廠商，都會朝著一站式的生態路線演進。
殊途同歸，是各類廠商最終的歸宿。在這個進程中，投資、收購、合作自然是少不了的。這其中，就看哪個企業能夠憑藉各種能力與資源，最終成為笑傲江湖的超級整合者了。
事實上，自IBM推出集成RPA的智能工作流程解決方案開始，傳統BPM系統就已經開始淡出主流模式。等到微軟發布能夠應對更複雜應用場景的power platform時，幾乎就是在宣布OA和BPM時代的落幕。
當然，OA和BPM時代的終結，並不意味著廠商們就此沉落。各路英豪，正在爭分奪秒的借力AI和RPA進行智能工作流時代的新一輪布局。這也就意味著，業務流程管理領域將會呈現多元並立並且會走向相互融合的局面。
對RPA廠商而言，這既是殘酷競爭的開頭，也是更多機會的序幕。多元融合還是賣身合併，每一種抉擇都充滿無限變數與生機。
但不管選擇哪一種活法，RPA與BPM融合發展的帷幕已然拉開。
【王吉偉頻道，關注TMT與IoT，專注數位化轉型與流程自動化。】